Спустя всего четыре месяца моё обучение закончилось.
— Повелитель, я хочу поздравить вас с завершением обучения. — Обратился ко мне сидх на очередной тренировке. — Я научил вас всему, что знал сам. Дальше вам нужно просто продолжать тренировки, чтобы сила вашего разума достигла тех пределов, что может дать ваше тело.
Для меня эта речь стала сюрпризом. Я думал, что впереди меня ждёт ещё множество шагов по проторенной дороге к Олимпу Силы, а тут мне говорят о том, что дальше мне придётся искать дорогу самому. Впрочем, жаловаться мне было не на что. За время своего обучения я достиг очень многого. Более того, я стал близок к тому, чтобы понять принципы перевода уровня развития пси-ядра с десятого до последнего двенадцатого уровня.
Десятый уровень пси-ядра представлял собой кристалл невероятной сложности. Одиннадцатый уровень добавлял к нему специальные внешние усилители, которые увеличивали расстояние и силу воздействия. А вот двенадцатый уровень предполагал переход на другую ступень бытия. Зверг переставал быть материальным существом и обретал основу своего существования в Силе. С этого момента именно пси-ядро становилось центром его бытия. Пока сохранялось пси-ядро, всё остальное тело уже не являлось необходимым для жизни. Даже мозг не был нужен для того, чтобы поддерживать работу сознания. И последние несколько месяцев вплотную приблизили меня к этому уровню. Конечно, ещё нужно было сделать очень многое, но я уже видел цель на расстоянии вытянутой руки.
— Мне казалось, что твои упражнения ведут к какой-то более высокой цели. Я вижу в них определённую систему, но она не завершена. — Выразил я свои сомнения.
— Я понимаю ваше разочарование. Я тоже посвятил поискам дальнейших путей развития не одно столетие. Но, увы, похвастаться мне нечем. Переданная вам методика развития пошла от Первого Императора. Именно он основал Империю более сорока тысяч лет назад. Даже имя его стёрлось из истории. Но эта техника овладения Силой до сих пор остаётся непревзойдённой. У меня есть только одна зацепка.
Сидх замолчал, так что мне пришлось вытягивать из него продолжение.
— И что же это?
— Усыпальница Первого Императора. Её местонахождение держится в строжайшей тайне. Считается, что, только посетив её, сидх обретает право стать следующим императором. Так что если вы хотите править галактикой, то вам придётся посетить это место.
— И где же находится эта гробница?
— Мне известна только планета. Точное положение захоронения знает только Император и его наследник.
— И за сорок тысяч лет эта преемственность ни разу не прерывалась?
— Прерывалась. Но каждый следующий претендент на трон должен был найти место захоронения самостоятельно. Я был одним из хранителей традиций, который должен был указать путь следующему императору. И я указываю его вам.
— Что ж, тогда пора посетить это место. У тебя есть координаты планеты?
— Точных координат нет. Но я видел картину звёздного неба, и проведённый мной анализ дал область диаметром всего в пятьдесят световых лет. Найти там нужную звезду будет несложно.
— Хорошо, покажи, где это.
Я создал перед собой голографическое изображение галактики. Разум зверга мог хранить в себе огромное количество информации. Так что я закачал себе в мозг полную карту галактики, благодаря чему мог свободно телепортироваться на расстояния в десятки световых лет. Это было не так много в масштабах галактики, но за несколько часов я мог преодолеть её из конца в конец.
Получив описание планеты и примерный район её нахождения, я переместился на свой флагман и дал команду выдвигаться на место поисков. В путь я отправился один, потому что спутники только задержали бы меня.
Обнаружение планеты проблем не вызвало, поскольку в указанной области было всего пять звёзд подходящего типа. Это был типичный кислородный мир, где жизнь существовала только в океане, занимавшем всего лишь треть поверхности планеты. Вся суша же представляла собой бесконечную безжизненную пустыню. Я завис на орбите планеты и принялся осматривать её, периодически смещаясь в сторону, чтобы сменить точку зрения.
Единственной моей надеждой был поиск с использованием Силы. Никаких следов разумной деятельности на поверхности видно не было. Сила буквально струилась через этот мир, но в одном месте я заметил что-то вроде водоворота или тайфуна — несколько потоков Силы сливались в кольцо, в центре которого образовалась область со странными характеристиками. Не найдя лучших вариантов, я переместился прямо в центр этой области и осмотрелся.