Через два часа битва закончилась моей безоговорочной победой. Чуть более трёхсот кораблей дживаев, в том числе их флагман, смогли сбежать. Мы же потеряли немногим более тысячи Игл. Два десятка крейсеров разных конструкций были захвачены на абордаж, и теперь наши учёные спешно потрошили их в поисках новых технологий.
Инфраструктура планеты довольно сильно пострадала, но миллионы рабочих-звергов были брошены на ремонт и строительство. При этом, для простых обывателей они выглядели как прогрессивные дроиды с искусственным интеллектом.
Образовалось временное затишье, во время которого стороны конфликта осмысливали произошедшее и строили дальнейшие планы. Сенат пребывал в истерике, но судя по докладам моих шпионов, вопрос ведения военных действий был передан в полное ведение Ордена Дживаев, который хранил загадочное молчание.
Спустя три дня после битвы при Нартуине главе корпорации Меллорн поступило предложение от Ордена Дживаев принять участие в переговорах. В этот момент Таурендил находился вместе со мной на исследовательской станции, где мы обсуждали результативность различных способов общественного устройства. Захваченные нами планеты часто управлялись совершенно по-разному, и я хотел установить некий стандарт, позволяющий наиболее эффективно поддерживать порядок и работу экономики.
Телепатический сигнал пришёл от заместителя главы корпорации, который в этот момент находился в одном из офисов на Тригурде. Наша исследовательская станция, в последнее время фактически ставшая штабом и императорским дворцом, не имела подключения к Старнету. Я не хотел давать Республике возможность отследить источник сигнала. Исследование технологии Старнета показало, что в неё было встроено множество троянских коней и технологий удалённого шпионажа.
— Мне лететь на Тригурд? — Спросил Таурендил, также принявший это сообщение.
— Думаю, не стоит. Уверен, что разговоры не затянутся. — Я скептически относился к возможности о чём-то договориться с Республикой. — Давай сделаем так, твой заместитель примет твой облик и начнёт переговоры, а ты будешь поддерживать постоянный телепатический канал общения с ним. Так ты сможешь указать ему, как нужно себя вести, а мы сразу же узнаем результат переговоров.
— Слушаюсь, повелитель.
Организация подобной телеконференции заняла всего пару минут, после чего я телепатически начал воспринимать всё то, что видел и слышал наш переговорщик. Общение должно было проходить через Старнет по указанному в предложении номеру. Через несколько секунд заставка на экране сменилась на физиономию какого-то мутанта, в котором угадывались человеческие черты.
— Таурендил Утренняя Звезда? — Поинтересовалась эта харя, даже не поздоровавшись.
— Да.
— Меня зовут Насур Дис Магар. Я представляю на этих переговорах Орден Дживаев и хотел бы обсудить условия капитуляции.
— Республика решила сдаться? — Удивление в голосе лже-Таурендила было неподдельным.
— Условия вашей капитуляции. — В голосе дживая послышались нотки раздражения.
— Вы точно ничего не перепутали? Это мы победили в последней битве?
— Это была не битва, а всего лишь проба сил, в которой вы потеряли тысячу штурмовиков.
— А вы потеряли почти четыре тысячи. И не штурмовиков, а полноценных крейсеров с десантом.
— Наша ресурсная база превышает вашу в тысячу раз. Мы может просто закидать…
На этом общение прекратилось, и я почувствовал смерть нашего представителя, находившегося на планете.
— Что произошло?
Лихорадочный поиск ближайших к месту проведения переговоров звергов подключил меня к сознанию одного из штурмовиков, находящегося на орбите Тригурда. Я увидел пылающее ярко-красным цветом пятно на поверхности планеты и уходящий в гиперпространство корабль, который всего секунду назад появился здесь и сделал выстрел по городу, где проходили переговоры.