— Если все так как ты говоришь, то корабль вовсе не законсервирован. Он продолжает работать…
— Об этом говорить пока рано…
Солнце медленно, но неуклонно двигалось к горизонту. Совсем скоро Семенов узнает, что скрывает проект «Коперник».
Что скрывает построенная «богами» Великая пирамида…
ГЛАВА 23
Капитан Осиру лежал на кровати в своей каюте и перечитывал старые книги с пожелтевшими страницами. Он читал их уже миллион раз, но все равно не мог заставить себя пройти мимо. Книги — хранительницы народной мудрости, лучшие друзья в любой ситуации, последнее, что оставила великая цивилизация.
В дверь нетерпеливо постучали.
— Открыто, — крикнул Осиру.
Внутрь тут же ввалился навигатор Сотис. Волосы на его голове были взъерошены, в гласах плясали искорки панического ужаса.
— Капитан! Капитан!
— Ну же, говори…
— Анта покончила с собой.
Холодная вода тонкой струйкой потекла с потолка каюты прямо на голову Осиру. Именно такое он почувствовал, когда навигатор сообщил печальную весть.
Осиру закрыл книгу и поднялся. Молча вышел из каюты и проследовал за Сотисом в каюту Анты.
— Проклятие…
Осиру смотрел на мертвую девушку. Ее тело медленно покачивалось под потолком, шея неестественно выгнулась в петле. Анта повесилась на лямке от скафандра, зацепив один ее конец за перекрытие потолка, а другой обернула вокруг шеи. Ноги не доставали до пола всего несколько сантиметров.
— Проклятие, — повторил Осиру.
Появился Рокс, а за ним и другие члены экипажа. Все столпились у входа и с ужасом смотрели на покойницу. Это длилось, должно быть, целую вечность.
— Снимите ее, — приказал Осиру.
Рокс и Сотис нехотя зашли в каюту, стараясь не наступить в лужицу мочи, вытекшей из Анты… В глазах разведчиков царил суеверный страх вперемежку со скорбью. Вдвоем они быстро освободили Анту и уложили на кровать. Сняли с шеи лямку, под которой на коже тут же проступила толстая сине-фиолетовая полоска.
Осиру осмотрел каюту и не нашел никаких посмертных записок. Поникнув от нахлынувшей вдруг волны обреченности, он вышел вон.
— Приготовьте ее к погребению, — сказал он напоследок.
ГЛАВА 24
Дементьева собиралась пробиваться к Сфинксу с ожесточенными боями… Во всяком случае, Семенов подумал именно так.
На всех троих участниках похода были черные, сливающиеся с ночной темнотой костюмы. На плечах висели автоматы — по одному на каждое плечо. На головах, закрепленные специальными ремнями — оптические приборы ночного видения. Зловещие «глаза» присоединенных к автоматам лазерных прицелов и спаренных с оптикой дальномеров приглушили фильтрами.
Группа проникновения, снаряженная по последней военной моде.
Раби, выбросив группу примерно в пяти километрах западнее плато Гизы, увел вертолет обратно в пустыню. Смелый сын русской матери и палестинского отца отчего-то не участвовал в операции непосредственно, но должен был подготовить пути отхода уже в Каире.
Гуськом под покровом темноты троица двинулась к плато. Песок и камни под ногами тихо шелестели, иногда бряцала амуниция, и тогда ее тут же закрепляли надежнее. Никаких лишних звуков. Никакого шума. Настоящая спецоперация агентов ГРУ в иностранном государстве…
Семенов последовал примеру других и закрепил второй автомат на спине так, чтобы при надобности мгновенно им вооружиться. Дублирующее оружие было необходимо на тот случай, когда основное заклинит. Иногда задержка даже в полсекунды может стоить жизни — разведчику это было прекрасно известно. Потому второй автомат или пистолет просто необходимы. Ведь может возникнуть ситуация, когда оружие не заклинит, но разрядится. И не хватит времени, чтобы сменить обойму.
Поднявшись на очередной песчаный вал, группа увидела впереди, в паре километров величественные пирамиды, ярко подсвеченные со всех сторон прожекторами. Свет от прожекторов уходил в самое небо длинным столбом, и Семенову показалось, что он видит ионное излучение. План подхода к Сфинксу был детально изучен и обсужден на основе спутниковых снимков. Предстояло обогнуть несколько постов охраны, пересечь археологические «окопы» западнее и юго-западнее пирамид, затем по освещенной территории постараться проскочить незамеченными триста метров пустыни. А дальше — Сфинкс.
Елена рассказывала, что бывший управляющий археологическим заповедником Гизы и руководитель раскопок, которые там ведутся, Захи Хавасс, выступая 2 марта 1999 года по одному из телеканалов США, сообщил о том, что египетскими археологами обнаружены тоннели и камеры, вырубленные в скальном основании между Великой пирамидой и Сфинксом. Между тем о существовании подземного тоннеля, соединяющего Сфинкса с Великой пирамидой, и о наличии там же подземных помещений сообщали ещё Геродот и аль-Макризи в своей книге «Хитат». В книге также приводится любопытнейшее сообщение некоего врача аль-Каиси, жившего в четырнадцатом веке нашей эры, который якобы видел в подземных камерах под Сфинксом сложенные штабелями бесчисленные мумии, завернутые в чёрную ткань. «Их тела, — отмечает этот очевидец, — похожи на наши, лишь больше ростом».
Это могли быть мумии тех, кто спустился с неба на Землю и стал править миром. Мумии последних марсиан. А Сфинкс, воплощающий собой стража загробного мира, охранял покой мумий несколько тысячелетий, и ни один человек не осмелился нарушить запрет, данный древними богами, никто не смог преодолеть страх и сунуться под статую с телом льва и головой человека.
Что ж… Если есть целая система, призванная уберечь от общественного знания нечто, расположенное под пирамидами, то никто не смог проникнуть в тайный ход под Сфинксом скорее по иным обстоятельствам.
Семенов вглядывался в пространство плато Гизы. Он знал, что плато по сути является огромным некрополем, где захоронены многие родственники фараонов. На севере Семенов увидел величественную пирамиду Хеопса в окружении сонма пыльных, едва просматривающихся в темноте остальной части плато структур-гробниц, по-дневному освещенную мощными прожекторами. Рядом стояли пирамида Хефрена, сохранившая сверху истлевшие со временем облицовочные плиты и пирамида Микерина — самая маленькая и невыразительная подле других двух.
Предстояло обойти комплекс пирамид с южной стороны, приблизиться к Сфинксу, от которого к пирамиде Хефрена идет длинный каменный трап, и далее — как повезет.
Дементьева уверена, что ход под Сфинкс есть. Надо только отыскать его…
У нас может не быть времени на поиски, решил Семенов.
В его оптическом приборе отчетливо виднелись ярко-зеленые фигурки людей, неторопливо бредущих по архитектурному комплексу. Туристов здесь уже нет. Эти игнорирующие сон люди — охрана плато.
И они вооружены. Семенов смог при пятикратном увеличении разглядеть пистолеты охранников в кобурах. Иные были вооружены солиднее — автоматами.
— Вперед, — шепотом скомандовал майор.
В этой операции, хоть он был простым исполнителем, Елена доверила ему руководство. Боец спецподразделений, самостоятельный агент, наемник, Семенов обладал нужным опытом для любого рода миссий. Хотя пока еще он не знал, как можно незаметно преодолеть триста метров освещенного пространства, он весь отдался выполнению задания. Хороший боец только тогда хороший боец, когда любое задание для него выполнимо. Он не думает о неудаче. Он думает только о победе.
Троица бесшумно спустилась с бархана. Бегом, пригнувшись к земле, группа приблизилась к плато Гизы еще на километр, попутно огибая рвы и траншеи, оставленные поколениями археологов. Теперь пирамиды были еще величественнее. Их яркие вершины словно поддерживали небесный свод, не давая тому упасть и развалиться миллионами кусочков-звезд.
Семенов глянул наверх. Сначала ему почудилось, что оптика не способна различить на ночном небе звезды. Потом он понял, что с оптикой все в порядке. Просто на небе действительно почти нет звезд.
Я думал, небо в Египте еще то…
Быстро пришел ответ, почему не видно звезд. Он заключался в луне, которая выползла позади. Луна зловеще смотрела на пустыню, она была невероятно крупной, словно приблизилась на пару сотен тысяч километров. А еще она была цвета крови — ало-красной, буквально пылающей ненавистью.