Идти нужно было вверх.
Арка портала за спиной полыхнула, и из нее вышла целая делегация из двенадцати человек. Возглавлял ее мужчина в малиново-красных одеждах и со знаком культа Черных песков на груди.
— Ищите, он где-то здесь, — распорядился Глава Культа, господин Ташиар. — Он не мог уйти далеко, мы вели его от самого дома Береса. Никто не может украсть у Аль-Танина, но никто не может и убить члена культа Черных Песков и остаться безнаказанным.
Плохо. Очень плохо.
Глава Ташиар махнул рукой и восемь из двенадцати культистов рассредоточились по залу. Оставшиеся четверо заняли позиции впереди и позади Главы, сопровождая его к выходу из зала.
Актаур замер неслышной тенью между стеллажами. Черные одежды надежно скрывали его в тени, но пошевелиться он тоже не мог — любое движение воздуха привлечет внимание культистов. Равно как и призыв магии — ведь это всегда даст свечение, а значит обозначит его положение.
Едва щелкнул замок открывшейся, а затем закрывшейся двери, как Актаур сделал один короткий шаг — но он видел место в которое хочет попасть, и магическая тропа перенсла его. Прямо к одному из культистов. Короткий взмах ножа — и культист падает на пол, захлебваясь кровью.
— Один, — молча посчитал Актаур.
— Что! Он здесь! — тут же донеслось с другой стороны коридора. Там стоял еще один культист и он увидел упавшего первого.
В сторону Актаура полетело огненное заклятье, освещая проход.
Шаг назад.
Перенос в обратную сторону.
Бросок ножа в татуированный затылок третьего культиста. Короткий всхлип, и культист валится на пол. Подойти, добить.
— Два.
Шаг в сторону — и упереться в угол. С одной стороны заходит высокий и тощий культист — явно маг. В его руках раскручивается какое-то ледяное заклятье. С другой — вставшие плечом к плечу два воина с мечами и щитами.
И Актаур посередине. Уже не защищенный спасительной тенью.
— Вот он!
Ледяное заклятье летит к Актауру и разбивается о магический блок. Один из камешков Берса тускнеет наполовину. Воины напирают, прижимая в угол еще больше.
Нащупать в рукавах звездочки. Остро заточенные и уложенные одна к одной, чтобы удобно было метать.
Правый воин валится, получив звездочку в горло.
Левый поскальзывается на крови правого, поднимает щит и только поэтому успевает закрыться сам. Его затормаживает заклятье паралича. А затем удар ножа отправляет на свидание с предками.
— Три. Четыре.
Но праздновать победу рано — ледяной маг призвал еще одно заклятье, и теперь Актаур вязнет в холодном тумане, который перекрывает обзор. И не успевает уклониться от прилетевшего огненного заклятья — это второй культист, тот самый, что заметил его после убийства первого. Рукав вспыхивает. На этот раз другой, не тот, что в оазисе.
— Попортите одежду — с вас шкуры поснимаю, — прибивая огонь, вполголоса ругается Актаур. Шагнул в сторону, едва не оступился там же, где и воины — на их крови, и услышал вскрик за спиной.
Огненный и ледяной маги, оба кинули в него заклятья. И оба попали. Друг в друга.
— Пять. Шесть.
Резкая боль в плече. Актаур отклоняется, и кинжал седьмого не проходит глубже. Но в ране щиплет — возможно яд или снотворное.
Противник силен и быстр.
Актаур ослаблен — сражение в оазисе, переход до Рохуту, дом Береса, и снова сражение, уже здесь. Но он спокоен, и даже чуть расслаблен.
— Умри, Аль-Танин! — культист кинул в Актаура заклятье, по цвету — паралич, и сразу же ударил ножом с другой руки.
Паралич расплескивается зеленым отблеском по новому магическому блоку, а один из камешков Береса с тихим шелестом рассыпается в мельчайшую пудру. Ножи с лязгом сходятся.
Актаур не может ответить в полную силу — плечо саднит, и это как раз та рука, в которой он держит нож. Противник внимательно следит за ним, подмечая эту неуверенность удара. И когда культист пытается повторить свой трюк, Актаур молниеносно перекидывает нож из одной руки в другую. Над поврежденной рукой расцветает щит, останавливая противника, а собственный нож Актаура до самой рукояти погружается в грудь культиста.
— Семь.
А ведь было восемь.
Актаур услышал щелчок замка. Восьмой сбежал.
Ну что ж, придется поиграть в догонялки.
Обыскивать тела некогда. Так что Актаур быстро собрал с тел свое оружие, отер от крови и направился к двери — Ольга где-то там, на верхних уровнях города, и туда нужно добраться как можно быстрее.
На душе неспокойно. Словно он опаздывает, причем совсем. Непоправимо.
Накинув отвод глаз, пусть и не слишком надеясь на его эффективность в городе дивов, Актаур выскользнул наружу.