Портальная арка была неактивна. Но то для обычных людей. В городе дивов грузовая арка тоже была неактивна, но если приложить к ней кодовый ключ, то все начинает рабоать.
И если эта арка связана с аркой в Рохуту, то может получиться.
Актаур достал отданную Бересом пластинку и приложил ее.
Тонкий луч, указывающий направление, вошел точно в центр раскрывающегося портала, и окрасил его в прозрачно-зеленый цвет.
Взяв Ольгу за руку, Актаур вошел в портал.
И через мгновение оказался в окружении двух десятков культистов.
— А вот и наши дорогие гости! — раздался голос Ташиара. — Взять их.
Глава 38
Не успел Ташиар договорить, как Актаур задвинул меня себе за спину. И взмахнул руками. Два ножа ударились о мгновенно поднятые щиты и упали на пол с противным звяканьем.
Какое-то движение за моей спиной заставило меня обернуться. Культистов было вдвое больше, чем показалось на первый взгляд. Они плотным кольцом окружали портальную арку.
Все, что я успела увидеть, прежде чем на нас упала целая завеса заклятий — это огромную залу позади, в центре которой стоял залитый бурой жижей алтарь. Ох, нет…
Очнулась я уже в клетке. Голова раскалывалась, подташнивало. Но никаких других повреждений, похоже, не было. Я попыталась сесть.
И не смогла.
Клетка была крошечной — еще меньше, чем у тех торговцев. В ней невозможно было стоять, да и сидеть тоже не очень удобно — металлические прутья составляли ровный куб около метра или чуть побольше с каждой стороны. Конура какая-то. Еще и воняет очень похоже.
Те прутья, что образовывали пол, не позволяли нормально сидеть. Единственной приемлемой позой было устроиться на коленях, склонив голову. Потому что голова все равно упиралась в верхние прутья, которые не позволяли выпрямиться.
— И как тебе нравится клетка покорности, лапушка? — поинтересовался неприятный голос.
Я подняла взгляд. Ташиар стоял напротив и смотрел на меня с явным интересом. Примерно как энтомолог рассматривает экзотическую бабочку, прежде чем насадить ее на толстую иглу и навечно сохранить в своей коллекции.
— Да пошел бы ты, — только и нашлась я.
— Только вместе с тобой, лапушка, только вместе с тобой.
Казалось, он собрался протянуть руку сквозь прутья и потрепать меня по волосам, как глупую собачку. Но осекся, увидев выражение моего лица.
— Где мой ребенок?
Ташиар улыбнулся. Так нежно и почти ласково, что у меня едва не свело скулы от приторности.
— Не волнуйся, лапушка, у нас с тобой будет много-много деток. А никому не нужного ублюдка ты забудешь.
— Ублюдок здесь только ты.
— Ничего-ничего, лапушка. Посидишь тут… хм… некоторое время. А там станешь ласковая и нежная. На моей памяти никто больше трех суток в клетке не выдерживал.
Это мы еще посмотрим. Я тут так долго оставаться не желаю.
Отвернувшись, я уставилась на ряд таких же клеток. Но они были пусты. И нигде не было видно Актаура.
Да уж, ситуация — хуже некуда. Хотя раньше мне казалось, что остаться у дивов — хуже всего. Но, как выяснилось, бездны ада могут раскрыться еще глубже и снизу обязательно постучат.
— Ты пока отдохни, лапушка. Скоро тебе придется немало потрудиться на благо Черных песков…
— И что мне с того? — пробурчала я. — У вас такой колоссальный недостаток женщин, что на любую чужачку бросаетесь?
Ташиар аж поперхнулся от сдерживаемого смешка.
— Где только Актаур тебя откопал, такую дурочку? Женщина, способная рожать магов — причем почти с гарантией! — это очень большая ценность. А ты уже одного принесла, и сильного. А если первенец маг, остальные дети тоже, как правило, получаются магами.
— Остальные дети? И девочки тоже?
— Да кто ж девок считает? Они нужны только новых магов рожать!
Мда, кажется, они тут все повернутые на размножении психи. У Раузан и Дахара своих не получалось, решили воспользоваться услугами суррогатной матери, как уж это понимали. У Актаура тоже с детьми проблема, как я поняла. И этот культист туда же!
А отдуваться мне?
Дорогу я им кажется уже объясняла. Придется показывать на пальцах? Значит так, загибаем все, кроме того, что посередине, и смотрим на получившуюся конструкцию. Вот именно это я и думаю обо всем происходящем.
И если уж придется тут обживаться, то Актаур еще не самый плохой вариант. Он, по крайней мере соображает, что можно, а чего — не стоит. И красивый, да. И целуется неплохо… И красивый. Черт, я повторяюсь.