На последний вопрос ответ я получила быстро, как раз пока несла вторую партию накидок.
Вдоль ряда с клетками расхаживали надсмотрщики с хлыстами. Их сопровождал еще один человек, который и успокаивал будущих жертв. Успокаивал весьма действенным методом — стоило кому-то начать бушевать, как этот человек подходил к нему, хватал магическим захватом за горло и держал несколько мгновений, гляд в глаза. Вскоре несчастный успокаивался и с видом снулой рыбы падал на пол своей клетки.
Принеся вторую партию накидок, я снова замерла около культистов-раздатчиков.
— Слышал, сегодня к нам важная шишка пожаловала? — тихо поделился сплетней один культист с другим.
— Гостем? Не видел.
— Не-е-ет… Пенрак в допросную его утащил. Хотя пару дней назад сам объявил, что убил его в оазисах. Говорят, Владыка Ташиар чуть Пенрака самого в жертву не принес,
В этот момент распахнулись широкие входные двери, и вошел тот, кому как раз перемывали косточки. Пенрак собственной персоной. Утащивший моего ребенка гад. Я только и успела, что поднять кипу одежды над головой, согнувшись при этом в максимально возможном поклоне.
Внимания на меня он не обратил. И проследовал в ту самую комнату, которую охраняли маги. Значит, мне точно туда.
Я как раз направлялась за третьей кипой накидок, как из склада выбежал обеспокоенный культист — тот, который и направил меня сюда, и стремглав кинулся к магам, стоящим на страже. Те выслушали его, отделились от двери, которую со скукой подпирали, и двинулись в сорону склада.
Отлично, проход свободен. Но явно ненадолго — похоже, обнаружена моя пропажа.
Я отвернулась и быстрым шагом направилась к двери, которую перед этим охраняли маги. Едва отворила дверь, только чтоб протиснуться юркой змейкой, и тут же закрыла за собой.
Двери не скрипели, а те, кто находился внутри, явно не ждали гостей с этой стороны. Так что никто даже не обернулся, и не заметил меня.
Хорошо.
Потому что в комнате обнаружился Актаур. Он висел, прикованный к стене металлической колодкой. Раздетый почти полностью. Окружали его четыре человека — Пенрак и три мага или охранника.
Пенрак неторопливо разговаривал и так же неторопливо охаживал Актаура заклятиями.
— Жаль, Аль-Танин, что ты не умер там, в оазисе. Из-за тебя Владыка Ташиар очень, очень расстроился. И мне его расстройство не понравилось. Да и Назира, опять же, кто убил?
Культист махнул рукой, и в Актаура впились какие-то мелкие иголки. Мгновение, и они рассосались, не оставив и следа, а вот Актаур заметно вздрогнул.
Я, едва дыша, прокралась вдоль стены к ближайшему шкафу и застыла заним — ожидая, что будет дальше.
Бросаться в атаку со шпилькой наперевес было как-то страшновато — численный перевес явно не на моей стороне, а Актаур вовсе не выглядит способным помочь.
Так что я пока подожду хоть немного. Может представится возможность ударить так, что их всех сметет.
Глава 40
— А знаешь, Аль-Танин, это даже хорошо, что ты выжил. Мы и не рассчитывали, что ты сам придешь к нам. Да еще такую девчонку притащишь. Может, Владыка Ташиар тебя даже помилует. Сделает дойной коровой для проклятий крови на ваш и так проклятый род…
Пенрак ударил в этот раз не магией, а просто и пошло — ладонью в солнечное сплетение. Актаур ожидаемо закашлялся, но ничего не сказал. А до меня дошло. Это ведь не допрос.
Пенрак попросту пришел поиздеваться над поверженным врагом. Опасным и ненавидимым, но теперь лишенным сил. Он усмехнулся в лицо Актауру и продолжил, а я, кажется, даже перестала дышать, слушая. И разглядывала Актаура, впервые увидев его тело так хорошо.
Он был очень хорош. Нет, мне и раньше было понятно, что он красавчик — но это с лица. А тут оказалось, что и остальное вполне себе на уровне — под заголело-бронзовой коже проступают рельефные мышцы, ни единой капли жира на теле, и, что раньше было никак не замечено из-за постоянного платка или тюрбана на голове — у него оказались неожиданно длинные волосы, сейчас свисающие растрепанными вихрами. Единственный раз, когда еще в доме Береса я видела его обнаженным, то почти и не смотрела — две девицы по бокам как-то не способствовали хорошему отношению. Зато сейчас возможности были получше. Если бы еще Пенрак не нудил какие-то глупости.
— Да, очень удачно. Раньше нам приходилось вас отлавливать в пустыне. Но теперь… Теперь ты сам начнешь приводить сюда своих родичей. Да. Владыка над тобой поработает, и никуда не денешься… Может, Владыка даже позволит тебе иногда видеть эту твою женщину… — Пенрак гнусаво заржал. — Но только видеть. Для остального Ташиар ее решил использовать сам.