Алина покраснела:
– Ну, я просто не всё успела рассказать...
– О, я уверена, у тебя ещё будет время поделиться всеми подробностями, – подмигнула Аня, явно наслаждаясь ситуацией.
Влада чувствовала, как взгляд Дмитрия буквально прожигает её насквозь. Каждый раз, когда она поднимала глаза, он смотрел на неё с каким-то хищным интересом, словно готовый к прыжку тигр.
– Влада Андреевна, вы сегодня какая-то напряжённая, – заметила Алина. – Может, вам освежить бокал?
– Нет-нет, спасибо, – поспешно ответила Влада. – Просто волнуюсь за мероприятие.
– Не стоит волноваться, – произнёс Дмитрий, и его голос прозвучал как бархатная провокация. – Всё проходит превосходно. У вас явный талант к организации подобных встреч.
В его словах явно скрывался двойной смысл, и Влада почувствовала, как краска заливает её щёки. К счастью, в этот момент один из официантов попросил её решить какой-то организационный вопрос, и она получила возможность отойти от компании.
Остаток вечера превратился в изощрённую игру в прятки. Влада старательно избегала оставаться рядом с Дмитрием дольше необходимого, но при этом должна была поддерживать видимость радушной хозяйки. Она перемещалась между гостями, поддерживала светские беседы, следила за работой персонала – делала всё, чтобы не думать о присутствии человека, который перевернул её жизнь полгода назад.
Аня, как верный друг, старалась всячески помогать, создавая буфер между Владой и парочкой. Она развлекала Алину разговорами, задавала Дмитрию вопросы о бизнесе, отвлекая его внимание от Влады.
– Знаешь, – шепнула Аня подруге во время короткого затишья, – если бы это не было так драматично, я бы сказала, что ситуация просто уморительная.
– Рада, что тебе весело, – процедила Влада сквозь зубы, наблюдая, как Алина кормит Дмитрия десертом со своей ложечки.
– Ну, согласись, это как сцена из какой-нибудь мелодрамы, – хихикнула Аня. – Только вот чем всё закончится?
– Надеюсь, что ничем, – вздохнула Влада. – Просто забудем об этом вечере как о страшном сне.
Но судя по тому, как Дмитрий продолжал искать её взглядом в толпе гостей, забыть об этом вечере будет не так-то просто. В его глазах читалось явное намерение поговорить, и Влада понимала, что рано или поздно этот разговор состоится. Вопрос был только в том, когда и при каких обстоятельствах.
Влада чувствовала, как воздух вокруг неё становится всё более густым и тяжёлым. Каждый раз, когда она случайно встречалась взглядом с Дмитрием, по спине пробегала предательская дрожь. Он, казалось, нарочно старался оказаться поближе, словно играл с ней в какую-то странную игру.
– Влада Андреевна, расскажите Диме о новом проекте! – щебетала Алина, не замечая напряжения между своим кавалером и подругой.
– Да, было бы интересно услышать, – произнёс Дмитрий с той особенной интонацией, от которой у Влады подкашивались колени. – Особенно учитывая ваш... творческий подход к работе.
Аня, стоявшая рядом, чуть не поперхнулась шампанским. Она прекрасно понимала двусмысленность ситуации и изо всех сил старалась сохранять серьёзное выражение лица.
– Проект как проект, – пожала плечами Влада, стараясь говорить равнодушно. – Стандартный каталог модной одежды. Ничего особенного.
– О, не скромничайте! – возразила Алина. – Дима, ты бы видел, как она работает! Влада Андреевна просто волшебница – может превратить обычную фотосессию в произведение искусства!
– Охотно верю, – усмехнулся Дмитрий. – У неё определённо есть талант... создавать незабываемые впечатления.
Влада почувствовала, как краска заливает щёки. Каждая фраза, каждый взгляд превращались в молчаливую дуэль. Она понимала, что должна держать себя в руках, но это становилось всё сложнее.
– А вы давно в ресторанном бизнесе? – вмешалась Аня, пытаясь разрядить обстановку.
– Достаточно давно, – ответил Дмитрий, не сводя глаз с Влады. – Люблю создавать особую атмосферу, где люди могут... расслабиться и быть собой.
– О да, у него потрясающее чутьё на такие вещи! – подхватила Алина. – Представляете, в одном из его ресторанов есть специальная комната для...
– Дорогая, давай не будем утомлять дам деловыми подробностями, – мягко прервал её Дмитрий.