- Не понимаю, в чем проблема? - резонно заметил он. - По-моему я делаю то, чего ты бессознательно просишь у меня, дорогая.
- Черт тебя побери. Я не чувствовала боли, только...
Он засмеялся, заметив румянец на ее щеках и ее сжатые губы.
- Я допускаю такую возможность, но я не думаю, что был так искусен. Я почувствовал, как лишил тебя девственности, дорогая девочка, - его усмешка привела ее в бешенство.
- О, помолчи и дай мне подумать.
- О чем? Пока ты проводила остаток ночи в приятной дреме, я достал специальное разрешение, позволяющее нам пожениться незамедлительно. Никогда не подозревал до этого, как выгодно поддерживать отношения с влиятельными людьми.
- Я не сказала, что выйду за тебя замуж!
- Да, не сказала, но скажешь, - он подошел к двери, открыл ее, впуская в комнату уже знакомого ей дворецкого:
- Леди Уэдуик хочет одеться и позавтракать, Добсон. Ты ведь голодна, дорогая, не так ли? Я всегда чувствую себя невероятно голодным после того, как ночью занимаюсь...
- Да, да, конечно, сэр. Очень хорошо, сэр. Смущенный бедняга не знал, как быстрее выскочить из спальни. И как только за ним закрылась дверь, Розлинн набросилась на Энтони.
- Ты негодяй, проклятая свинья! Зачем тебе понадобилось говорить ему мое имя?
Он пожал плечами, не испытывая ни малейшего раскаяния по поводу своей хитрости:
- Так, небольшая страховка, дорогая. Добсон не станет придумывать сказки о будущей леди Мэлори, но, с другой стороны... - он не стал досказывать мысль.
- Ты забыл, что меня не волнует, если моя репутация будет разрушена здесь.
- А вот сейчас ты не совсем права, - напомнил он в доверительно-насмешливом тоне. - Тебе придется позаботиться о своей репутации.
- Интересно, почему такой мужчина, как ты, захотел жениться столь неожиданно? - парировала она. - Ты что заинтересовался моим состоянием?
- Боже праведный, как тебе в голову могла прийти такая мысль? - Он был неподдельно удивлен, и ей стало стыдно за свою грубость. - Ты забыла, что я осведомлен о твоем брачном контракте, который тем не менее готов подписать. Ты забыла, чем мы занимались ночью, Розлинн. Может быть, ты уже носишь моего ребенка.
Все правда - от этой мысли у нее засосало под ложечкой.
- Так что же ты собираешься извлечь из этого брака? - не сдаваясь, спросила она.
Он присел возле нее на кровати, снял с ее волос соломинку и внимательно посмотрел ей в глаза, улыбнулся и просто сказал: "Тебя".
Ее сердце чуть не разорвалось. Все поворачивается очень хорошо, так хорошо, как Розлинн и не думала даже мечтать. Этого просто не может быть. Она не должна верить, чтобы не попасть в глупое положение.
- Я не могу думать, пока не до конца проснулась. Ты даже не дал мне обдумать все, что случилось ночью.
- Ты горишь, дорогая моя. Я просто хочу пристроить тебя.
Мог бы не напоминать об этом. - Мне нужно время на размышление.
- Сколько?
- Я собираюсь поехать в Силверли. Нетто ждет меня там. Дай мне время до полудня, и я отвечу тебе. Но я должна сразу тебе сказать, что я не вижу себя замужем за тобой.
Внезапно Розлинн почувствовала, что он поднимает ее и целует.
- Не видишь? И так не видишь?
- Ты доказал только, что я вообще не могу думать, когда ты рядом, - она отстранилась. - Я сейчас уеду, если, конечно, ты отдашь мою одежду. Зачем ты унес ее отсюда?
- Только чтобы быть уверенным, что застану тебя здесь, когда вернусь с разрешением.
- А ты.., спал со мной? - спросила она нерешительно.
- Моя дорогая, я занимался с тобой любовью, - он улыбнулся этому робкому тону. - Логично, что мы спали потом вместе, как ты думаешь?
- Где моя одежда, Энтони?
- Добсон уже несет ее. А дорожная сумка, которую ты забыла в экипаже, в моей гардеробной, если тебе что-то нужно оттуда.
- Ты нашел ее? Слава Богу!
- Боже праведный, только не говори, что ты оставила что-то ценное в экипаже!
- Я была так расстроена, когда шла сюда, - защищаясь, сказала она. - А еще больше расстроилась, побывав здесь, если хочешь знать, - пробурчала Розлинн, но он как-будто пропустил это замечание мимо ушей. - Я волнуюсь только за брачный контракт. Оформление другого контракта займет слишком много времени.
- А! - синие глаза Энтони искрились смехом, - знаменитый контракт. Оставь его мне, я почитаю по дороге в Силверли. Надеюсь, что ты будешь в Силверли, когда я приеду?
- Да. Ты был настолько добр, что сделал мне предложение, я должна дать тебе ответ. Но я не собираюсь спорить по этому вопросу. Тебе придется принять мое решение, каким бы оно не было.
С улыбкой Энтони поцеловал ей руку и вышел из комнаты. В том, что Розлинн ответит согласием, он не сомневался.
Глава 20
- Не могу в это поверить! Тони просил тебя выйти за него замуж? Мой дядя Тони?
- Мне самой трудно поверить, - Розлинн видела, что Реджина обрадовалась новости почти как ребенок.
- Но это так неожиданно.., ну, конечно, он знает о твоих обстоятельствах. И это великолепно! Дядя Джейсон просто умрет! И не только он, вся семья. Мы никогда не думали, что он когда-либо решится на брак, как замечательно!
Розлинн приняла решение, пока ехала в Силверли. После приезда у нее не было ни секунды передышки. Первым делом Нетти прожужжала ей все уши, ругая за безрассудство. Затем Реджина пожелала услышать все о побеге Розлинн от Джорди, который Нетти называла причиной их столь неожиданного приезда.
А сейчас Розлинн ожидала приезда Энтони за ответом на свое предложение. Реджина и не думала даже спрашивать, каким будет ответ Розлинн. Она представить себе не могла, что есть женщина, которая смогла бы отказаться от брака с таким очаровательным мужчиной, как Энтони, несмотря на его распутное прошлое.
- Надо всех известить, - воодушевленно рассуждала Реджина, - если ты хочешь, я могу сделать это. Я уверена, что ты хочешь выйти замуж, как только произойдет оглашение в церкви...
- Никаких оглашений, киска, - сказал Энтони, входя без предупреждения в гостиную. - Родственникам можешь сообщить - пусть присылают поздравления, но я уже послал за священником, пригласив его на обед, а после обеда пройдет короткая церемония. Розлинн, ты успеешь одеться к свадьбе?
Он заставил ее объявить свое решение таким хитрым способом. Мгновение, когда он войдет, она представляла себе совершенно иначе. Но он смотрел на нее, ожидая согласия или отказа, и если бы она знала его лучше, то могла бы поклясться, что он ведет себя как-то странно. Похоже, нервничает? Неужели ее ответ так важен для него?
- Да, я согласна.., но прежде нам необходимо кое-что обсудить.
Энтони с облегчением перевел дыхание, это было заметно и тем более странно.
- Ты извинишь нас, киска? - обратился он к Реджине.
Реджина подпрыгнула и обхватила его шею руками.
- Извинить тебя? Я готова тебя убить! За то, что ты не мог сказать раньше о своих намерениях.
- И испортить сюрприз?
Как только они остались одни, Розлинн холодным тоном приказала:
- Сядь, Энтони. Есть кое-что, с чем тебе придется согласиться, прежде чем я выйду за тебя замуж.
- Это будет обидно? - спросил он, и заметив, что ее глаза сузились, добавил:
- Очень хорошо.., я готов к самому худшему.
- Я хочу ребенка.
- Только и всего?
Боже, неужели он ни к чему не может относиться серьезно? - Вообще-то я бы хотела иметь троих, и первого как можно скорее, - сказала она.
- Хорошая причина для того, чтобы сесть поближе, правда? - сказал он и сел на софу рядом с ней. - У тебя есть также какие-нибудь мысли о том, кто должен родиться первым: девочка или мальчик? Я в том смысле говорю, что если ты хочешь девочек, то я - только мальчиков, и я бы хотел попробовать прямо сейчас, если ты не возражаешь.