Според дъщеря ѝ в онази вечер Руби шофирала в широк кръг, като постоянно пропускала „Хейуърдс Плейс“, където била новата къща на дъщеря ѝ. Когато той попитал: „Сигурна ли сте, че не сте видели двете боричкащи се жени до другата телефонна кабина, онази до ръбестата сграда на ъгъла на „Албемарл Уей“?“, Руби внезапно си припомнила, че на този участък от пътя ѝ се наложило рязко да натисне спирачки, тъй като транзитен ван пред нея спрял пред ръбестата сграда без предупреждение. В него се качила мургава и набита млада жена, стояща под проливния дъжд край телефонната кабина. Жената...
– Я почакай – каза Робин, като за миг отдели очи от пътя пред себе си и погледна Страйк. – „Мургава и набита“? Да не е била Тео?
– Руби точно така е решила, след като сравнила спомена си за момичето под дъжда със скицата, направена от художник на последния пациент на Марго. Тъмна кожа, яко телосложение, гъста черна коса – прилепена към лицето ѝ заради дъжда. Носела чифт...
Страйк прочете от бележника непознатото название.
– ... обици „Кучи“.
– Какви са тези обици „Кучи“?
– В цигански стил според дъщерята на Руби. Може би затова и Глория е определила Тео като цигански тип. Руби е познавала добре дрехи и бижута. Такива детайли е забелязвала задължително.
Транзитният ван ударил спирачки без предупреждение, за да качи момиче, което може да е било Тео, и за момент е задържал движението. В колите зад Руби натискали клаксоните. Мургавото момиче се качило на предното пътническо място и ванът се отправил в посока Сейнт Джонс Стрийт, при което Руби го изгубила от поглед.
– Не го ли е казала на Талбът?
– Дъщеря ѝ сподели, че по времето, когато си спомнила втория инцидент, вече се чувствала изтощена от цялата тази епопея, дотегнало ѝ било да бъде тормозена от Талбът с упреци, че вероятно греши за двете жени, че това са били Марго и предрешеният Крийд. Поначало съжалила, че изобщо е отишла в полицията.
Когато Лоусън поел случая, тя се опасявала как ще реагират от полицията и пресата, ако изведнъж излезела с история как е видяла някой, подобен на Тео. Бояла се, с основание или не, че след като първото ѝ сведение се е оказало без стойност, ще се приеме, че отново се опитва да се сдобие с внимание, като съобщава нова информация.
– Но дъщеря ѝ не се притесняваше, като ти разправи всичко това, така ли?
– Ами Руби е покойница все пак. Сега това не може да ѝ навреди. Дъщеря ѝ даде ясно да се разбере, че според нея тези сведения едва ли ще доведат до нещо, така че не възразяваше да ми разкаже всичко. И в крайна сметка – заключи Страйк, като обърна страница в бележника си – не знаем дали момичето е било Тео... макар лично аз да вярвам, че е тя. Тео не е била регистрирана в медицинската служба, така че вероятно не е познавала района. Този ъгъл е бил лесно разпознаваемо място, където да изчака транзитния ван след посещението си при лекар. Имало е достатъчно място той да спре.
– Вярно – изрече бавно Робин, – но ако момичето наистина е била Тео, това я очиства от всякакво участие в изчезването на Марго, не е ли така? Очевидно е излязла сама от медицинската служба, колата я е прибрала и са заминали...
– Кой е шофирал вана?
– Не знам. Всеки може да е бил. Родител, приятел, брат или сестра...
– Защо Тео не се е появила след всички призиви на полицията?
– Може да се е уплашила. Не е изключено да е имала медицински проблем, за който не е искала никой да знае. Много хора просто нямат желание да си имат вземане-даване с полицията.
– Да, за това не грешиш – съгласи се Страйк. – И все пак си мисля, че е полезно да се знае: една от последните, видели Марго жива, може да е напуснала района в достатъчно голямо превозно средство, че да се скрие жена в него. И като стана дума за последните, видели Марго жива, случайно да имаш отговор от Глория Конти?
– Не – поклати глава Робин. – Ако до края на следващата седмица не се случи нищо, ще се опитам да осъществя контакт през съпруга ѝ.
Страйк отвори на нова страница в бележника си.
– След като разговарях с дъщерята на Руби и племенника на Фльори, позвъних отново на доктор Гупта. Не знам дали помниш, но в обобщението си на бележките за хороскопа бях споменал Скорпион, чиято смърт според Талбът е разтревожила Марго.
– Да – отвърна Робин. – Ти предположи, че въпросният Скорпион може да е омъжената приятелка на Стив Даутуейт, която се самоубила.