– Мислиш ли, че той записва разговорите ви? – попита Робин. – Може да се опитва да ти измъкне нещо, което после да продаде на вестниците?
– Хрумна ми – призна Страйк и сипа захар в кафето си.
– Може би аз трябва да говоря с него следващия път.
– Не е лоша идея – кимна Страйк. – Така или иначе... – Отпи глътка от кафето си. – Така или иначе, това е всичко, което постигнах по случая „Бамбъро“, откакто се върнах. Но щом ми се освободят час-два, възнамерявам да се отбия при сестра Джанис. Би трябвало вече да се е върнала от Дубай и искам да знам защо така и не ни спомена, че познава Пол Сачуел. Този път не смятам да я предупреждавам за посещението си. Понякога е добре да свариш хората неподготвени. А при теб какво ново?
– Ами – подхвана Робин – Глория Конти или Жобер, каквато е фамилията ѝ сега, не е отговорила на имейла на Ана.
– Жалко – намръщи се Страйк. – Мислех, че ще е по-склонна да разговаря с нас, ако Ана я помоли.
– И аз така мислех. Струва си да ѝ дадем още една седмица, а после да поръчаме на Ана да я подкани по-настойчиво. В най-лошия случай ще получи категоричен отказ. Малко по-добрата новина е, че днес по-късно ще разговарям с Аманда Уайт, която сега е Аманда Лоус.
– Колко ще ни струва?
– Нищо. Апелирах към човечността ѝ – отвърна Робин – и тя се престори, че е убедена, но отгатвам, че я блазни идеята за публичност, както и идеята за теб. Май се надява да попадне отново във вестниците, както като ученичка упорствала, че е видяла жена на прозореца на последния етаж, макар и от полицията да не са ѝ повярвали. И това въпреки всичките ѝ претенции при първия ни контакт, че нямала намерение отново да се подлага на стрес от медиите, ако не ѝ се плати.
– Още ли е омъжена? – поинтересува се Страйк и извади цигарите от джоба си. – Защото с Оукдън ми изглеждат като родени един за друг. Може успешно да разширим функциите на агенцията, като ги сватосаме.
Робин се разсмя.
– За да им се родят деца, склонни към мошеничество, тъй че да поддържат задълго бизнеса ни, а?
Страйк запали цигара, издиша дима и каза:
– Не е идеалният бизнесплан. Няма гаранция, че две лайна непременно ще създадат трето лайно. Познавал съм свестни хора, отгледани от негодници, и обратното.
– Значи, залагаш на природата, не на възпитанието, така ли? – попита Робин.
– Може би – вдигна рамене Страйк. – Тримата ми племенници са отглеждани еднакво, а...
– ... единият е прекрасен, другият е калпазанин, а третият е гаднярче – довърши Робин.
Страйк избухна в шумен смях, който явно подразни забързания мъж край тях, прилепил телефон до ухото си.
– Добре си го запомнила – отбеляза Страйк все още усмихнат, докато изпрати с поглед намръщения човек.
Напоследък и него го обхващаха настроения, когато звуците на весели хора му стържеха по нервите, но в този момент слънчевото време, доброто кафе и близостта на Робин го накараха неочаквано да осъзнае, че е по-щастлив, отколкото от месеци насам.
– Всъщност хората никога не са отглеждани по един и същ начин – посочи Робин, – не дори и в една и съща къща със същите родители. Тук се намесват редът на раждане и куп други неща. Като заговорихме за това, Мая, дъщерята на Уилма Бейлис, твърдо прие да разговаря с нас. Опитваме се да уговорим удобна дата. Май ти споменах, най-малката сестра се възстановява от рак на гърдата, така че не искам да ги припирам. Има и нещо друго – добави Робин, леко смутена.
Страйк, който се бе върнал към сандвича си, с изненада видя Робин да вади от чантата си подвързаната с кожа тетрадка на Талбът, за която Страйк си мислеше, че е в заключения шкаф в офиса.
– Отново я прегледах.
– Мислиш, че съм пропуснал нещо ли? – попита Страйк с пълна уста.
– Не, аз...
– Няма проблем – успокои я той. – Напълно е възможно. Никой не е безгрешен.
Слънцето вече бавно си пробиваше път по Фрит Стрийт и страниците на старата тетрадка се обагриха в жълтеникаво, когато Робин я отвори.
– Става дума за Скорпиона. Помниш ли Скорпиона?
– Човека, за чиято смърт Марго може би се е тревожила?
– Именно. Ти мислеше, че Скорпионът може да е омъжената приятелка на Стив Даутуейт, която се е самоубила.
– Отворен съм и за други теории – увери я Страйк. Беше изял сандвича си, отърси дланите си от трохи и извади цигарите. – В бележките се пита дали Водолей е изобличил Риби, нали така? И аз допуснах, че става дума за Марго, която е изобличила Даутуейт.