Полицията трескаво издирва местонахождението на търговеца на стъклопакети Стив Даутуейт, който се е покрил след рутинен разпит по повод изчезването на доктор Марго Бамбъро, 29-годишна.
Даутуейт, 28-годишен, не е оставил адрес, след като е напуснал работата и жилището си на Пърсивал Стрийт, Клъркънуел.
Даутуейт е бивш пациент на изчезналото джипи и е събудил подозрения в медицинската служба поради честите си посещения при хубавата руса лекарка. Приятели на търговския служител го описват като „сладкодумен“ и не вярват Даутуейт да е имал сериозни здравословни проблеми. Говори се, че е пращал подаръци на доктор Бамбъро.
Даутуейт е бил отгледан в приемно семейство и не е поддържал никакъв контакт с приятелите си след 7 февруари. Има сведения, че полицията е претърсила жилището на Даутуейт, след като го е напуснал.
Трагична интимна връзка
„Той причини много неприятности тук, нанесе тежко огорчение – казва негов колега от фирмата за стъклопакети „Даймънд“, който помоли да остане неназован. – Прояви се като отявлен женкар. Завърза връзка със съпругата на друг мъж. Накрая тя взе свръхдоза и децата ѝ останаха без майка. Искрено казано, на никого не му домъчня, когато Даутуейт напусна. Доволни бяхме да му видим гърба. Твърде много се увличаше по пиене и момичета, а в работата си не влагаше усърдие.“
Лекарката ще е „предизвикателство“
Попитан какви са били отношенията на Даутуейт с изчезналата лекарка, бившият му колега отговори:
„Стив се интересуваше само да търчи подир момичета. Като го познавам, би приел лекарка като предизвикателство.“
Полицията има голяма нужда отново да говори с Даутуейт и отправя апел към всички граждани, на които е известно местонахождението му.
Робин довърши четенето и Страйк, допил бирата си, попита:
– Искаш ли още едно питие?
– Този път ще са от мен – отвърна Робин.
Отиде на бара, където почака под осветените черепи и фалшивите паяжини. Лицето на бармана беше изрисувано като чудовището на Франкенщайн. Робин разсеяно поръча питиетата, като си мислеше за статията относно Даутуейт.
Когато се върна при Страйк с бира, вино и две пакетчета чипс, заяви:
– Да знаеш, тази статия не е справедлива.
– Слушам те.
– Хората не разкриват непременно пред колегите си своите здравословни проблеми. Даутуейт може и да е изглеждал съвсем нормално на околните, като са се събирали в пъб. Това не означава, че не е имало нещо ненаред при него. Може да е страдал от душевно заболяване.
– Не за пръв път улучваш право в десетката – отбеляза Страйк.
Той взе да рови из малката купчина фотокопия пред себе си и отдели друг написан на ръка документ, много по-спретнат на вид от тези на Талбът, без драсканици и случайни дати. Още преди да бе казал и дума, Робин разбра, че този равен и закръглен почерк принадлежи на Марго Бамбъро.
– Копия от медицинското досие на Даутуейт – каза Страйк. – Полицията се е добрала до тях. – Главоболие, нервен стомах, загуба на тегло, сърцебиене, гадене, кошмари, безсъние – изчете той. – Заключението на Марго след четвъртото посещение... виждаш ли тук?... е „лични и служебни затруднения, намира се под силен стрес, демонстрира признаци на тревожност“.
– Омъжената му приятелка се е самоубила – посочи Робин. – Това би извадило от релсите всеки, освен някой психопат, не е ли така?
Шарлот се плъзна като сянка в съзнанието на Страйк.
– Да, логично е да се помисли. Освен това виж тук. Станал е жертва на физическо нападение малко преди първото си посещение при Марго. „Контузии, спукано ребро.“ Надушвам гневен и опечален съпруг, жертва на изневяра.
– Но във вестника изкарват как едва ли не е дебнал Марго.
– Ами посещенията при нея са доста. – Страйк почука с пръст по медицинското досие на Даутуейт. – Отишъл е три пъти за една седмица. Той е тревожен, гузен, чувства се нехаресван, вероятно не е очаквал това малко забавление да завърши със смъртта на жената. А ето че една хубава лекарка му предлага доброта и подкрепа, без да го съди. Надали е изключено той да е развил чувства към нея. А виж и това тук. – Страйк разлисти медицинските документи и извади напечатани страници. Тези са от Дороти и от Глория. И двете твърдят, че последния път бил много особен, като излязъл от кабинета на Марго. Ето какво казва Дороти. – Той зачете на глас: – „Наблюдавах господин Даутуейт, като излезе от кабинета на доктор Бамбъро, имаше вид на изпаднал в шок. Освен това изглеждаше ядосан и разстроен. Спъна се в камиончето на момченце в чакалнята и силно изруга. Изглеждаше разсеян и сякаш не осъзнаваше къде се намира.“ Чуй и Глория: „Помня как излезе господин Даутуейт, защото изруга като малко момче. Имаше вид като да е получил лоша новина. Стори ми се уплашен и гневен.“