— Вы получили телеграмму Исакова?
Нарком Военно-Морского Флота доложил, что получил и что к раненому командирован главный хирург флота И. И. Дженелидзе. Сталин распорядился немедленно написать Исакову ответ, при этом он объяснил, каково должно быть его содержание. Кузнецов так и сделал. Текст заготовленной телеграммы он прочел Сталину по телефону:
«Сочи, адмиралу Исакову. Не теряйте мужества, крепитесь. По мнению врачей, Вы можете выздороветь. Ваша жена вылетела к Вам. В случае трагического исхода лучший эсминец Черноморского флота будет назван «Адмирал Исаков». Желаем здоровья».
— От чьего имени посылаете телеграмму?
— От вашего, товарищ Сталин.
— Нет, — сказал он, — пошлем за двумя подписями: Сталин, Кузнецов.
Ивана Степановича удалось спасти...
— Адмирал всю жизнь посвятил морю, и ему не хотелось уходить из жизни, не оставив о себе память, — вновь заговорил Журавлев. — И дело тут вовсе не в личной славе — обычно, когда человек умирает, он думает не о себе, себя ему не жаль, потому что все умирают, только один живет дольше, а другой меньше; ему жаль оставлять то дело, ради которого он жил и боролся и за которое отдал всего себя без остатка. Но человек остается жить в продолжении этого дела.
— Когда вижу на борту ракетоносца имя Ивана Степановича Исакова, — после паузы сказал адмирал, — мне кажется, будто стоит он рядом и я слышу его голос...
— Тут психология, как говорится, — поддакнул Серебряков. — С кем в бою страдал, того не забудешь до конца жизни... — С грустью в голосе он добавил, что как бы ему ни пришлось тяжко на службе, никогда не оставит моря — оно научило его житейской мудрости.
Адмирал прошелся по кабинету, размышляя о чем-то своем. Неожиданно спросил:
— Как там Скляров?
— В дозор готовится...
— Я не о том, случай с минами пошел ему на пользу?
— Да, конечно. — Серебряков посмотрел адмиралу в глаза. — Вы его тогда здорово пожурили, мне даже жаль стало.
— Жалость расхолаживает людей, — сухо заметил Журавлев. — Хоть и сердит был я на Склярова, а он нравится мне. Есть в нем морская жилка. А?..
— Есть...
Адмирал прошелся по кабинету, поглядел в окно, сказал, что прогноз на июнь месяц обещает тихую, солнечную погоду; штормы не ожидаются.
— Слышите?
— А мне больше штормы по душе, Юрий Капитонович, — и Серебряков улыбнулся.
— Да?
— Штормы командиров учат маневру.
— Может быть, — задумчиво молвил адмирал. Он подошел к столу, сел и, глядя на Серебрякова, сказал: — Час назад мне главком звонил. Серьезное задание он поручил штабу флота. К вечеру с моря вернется комфлота, мы с ним все обговорим, а уж потом с вами потолкуем. Ждите моего звонка. Кстати, Склярову пока выход в море не планируйте.
— Что, комфлота наказал за срыв минной постановки?
— Нет. Другое тут... Потом...
Было уже за полночь, а Серебряков все не спал. Ночь была ветреной. С утра море, как дитя, нежилось на солнце, а сейчас было черным, как деготь.
Мысли потянулись в Ленинград, к дочери: как она там? Жена волнуется, а ей это вредно. Надя и так вдоволь хлебнула горя. И в землянке жила, и в горах, и под пулями была. Иринку родила в бомбоубежище...
Потом он подумал о Петре Грачеве.
«Парень хороший. Характером весь в отца, — размышлял Василий Максимович. — Скорее бы уже сыграли свадьбу. А то еще приглянется ему какая-нибудь северянка...»
На стене то и дело вспыхивали отблески маяка, расположенного на скале. Скрипнула кровать, и он увидел, как жена открыла глаза, потом поднялась на локте.
— Васек, ты что не спишь? — спросила она и тронула за плечо. — Ты знаешь, вчера Грачев приходил. Для храбрости, видно, немного выпил. Просил меня с Ирой переговорить...
— Вот как! — воскликнул Василий Максимович.
Она поняла, что ему надо рассказать все. Она так и сделала. Не скрыла и того, что посоветовала Ире пока воздержаться от свадьбы, а то если выйдет замуж, пойдут дети, куда уж там до учебы. Недавно Ира прислала ей письмо, в котором просила совета.
«Мама, Петя требует ответа, пойду ли за него замуж. Как мне быть, что ответить ему? Я, мама, уже взрослая, ты не думай, что я девчонка. Нет, мама, я уже взрослая. Я думаю, что пора мне замуж? Кажется, я ему не безразлична...»