— Драпают черти, — выругался Демин.
Куда им деваться без орудий против танков. Пехота быстрыми перебежками достигла позиций противотанковых орудий.
— Кто старший? — рявкнул Демин.
— Старшина Петров! — приложил ладонь к пилотке пожилой солдат.
— Кому бежим старшина Петров, — начал отчитывать его Демин.
— Так танки, — смутился старшина.
— Пантеры. Их в лоб противотанковыми гранатами не возьмешь. Петров почесал шею: — Да и не подпустят они капитан на бросок гранаты. Демин задумался. Рев танков усиливался.
— Ты вот что старшина Петров, — рявкнул Демин, — бери своих орлов и дуй с гранатами вот в те дома, что впереди.
Демин указал на дома в центре улицы. Закидывай гранаты танкам в башню, а мы их тут прямой наводкой бить будем. Старшина кивнул.
— Айда, ребята! — крикнул он своим бойцам. Давай в дома сверху из окон танки забрасывать будем. Пехота ручейками затекла в подъезды домов.
— Ну, вот порядок, — потер руки Демин, — а то драпать они.
Рев приближался. Из-за угла трехэтажного дома показался ствол первого танка. Пантера, осторожно скрипя гусеницами по булыжникам, выкатила на перекресток. За ней проследовал следующий танк. Пантера развернувшись и ощетинившись пушкой медленно покатила по улице.
— Бронебойный! — скомандовал Демин. Лязгнул затвор орудия. Пантера проехав несколько десятков метров, остановилась и стала вращать башней.
— Осматриваются гады! — прошипел Карпо.
— Не видят они нас, — заметил Лежнев.
— А как обнаружат, — то считай, нашла коса на камень, — добавил Симаков.
— Верно бойцы! — похвалил расчет Демин. Потому подпускаем ближе, чтобы наверняка. Наводись прямо под башню, — уточнил Демин. Лобовая у нее крепкая.
— Сдюжим, — усмехнулся Карпо. Тигров били и эту скотину в стойло поставим. Симаков улыбнулся.
Механик Пантеры дернул рычаги, и танк вновь пополз вперед.
—Ждем, ждем! — успокаивал расчет Демин. Танк миновал дом, где на этажах засела наша пехота. Внезапно на броню танка из окна выпала граната, издав глухой лязг. Прогремел взрыв.У «Пантеры» сорвало запасные баки с горючим.
— Не вытерпели сучьи дети! — заорал Демин. Не сдержались. Танк, лязгая гусеницами, стал пятиться назад.
«Огонь!» — скомандовал Демин. Орудие дернулось, выплюнув из затвора, пустую гильзу. Снаряд прошел встык башни и корпуса, своротив башню набок. «Пантера» завертелась на месте. Второй танк, что шел чуть позади головного, резко огрызнулся вспышкой выстрела. Снаряд «Пантеры» угодил во
второй этаж дома, рядом с которым за насыпью кирпичей, укрылось орудие и расчет Демина. Выстрел оборвал фронтон и часть этажа, обдав расчет обломками мелкой кирпичной крошки. Ударило орудие Зыкова. Снаряд сорвал гусеницу со второй «Пантеры».
— Круто! — выдохнул Симаков, — теперь они тут не пролезут.
Из-за угла высунулась самоходка. Из ее кузова выпрыгнули два немца с тросами в руках.
— Никак утянуть хотят? — удивился Демин. Карпо усмехнулся: — Знать нет у них другого хода, как по этой улице. Из окна дома заработал пулемет пехоты, отсекая немцев с тросами в руках.
— Вовремя они, — ухмыльнулся Лежнев. Прогремел еще один выстрел. Фронтон дома, где засела пехота с грохотом обвалился.
— Мать его! — выругался Демин. Живы хоть там?
Через несколько минут из первого этажа выскочил старшина и пятеро бойцов. Пригибаясь, они бросились перебежками к расчету. Немцы открыли ответный огонь. Пули щелкали по кирпичам и бетону, все ближе подбираясь к укрывшимся за бетонной плитой пехотинцам.
— А ну Тимофей, — скомандовал Демин, — давай-ка прямо в угол осколочным. Пусть фрицы немного отдохнут, пока наши бойцы до позиции доберутся. Тимофей кивнул.
— Осколочный! — скомандовал Демин. Лежнев закрыл затвор. Тимофей начал бешено вращать ручку наводки.
— Готово! — выкрикнул он.
«Огонь!» — рявкнул Демин. Орудие дернулось. Угол дома из-за которого вылезали танки с грохотом обвалился, выставив на переулке пылевую завесу. Старшина вместе с бойцами укрытый пылевой завесой рванул к укрытию расчета.
— Сколько погибших? — рявкнул Демин на Петрова.
— Шестеро, — мрачно ответил старшина.
— Сидите пока у нас, не высовывайтесь! приказал лейтенант.
Из чердака дома застрочил МГ, поднимая в воздух мелкие фонтанчики из битого кирпича.
— Эх, снайпера бы сюда, — жалобливо простонал Карпо.
— Да где ж я тебе его возьму? — огрызнулся Демин.
К ним подполз старшина: — Был у меня снайпер, да контузило его. В госпиталь отправили. Демин развел плечами: — Нет дед Карпо у нас снайпера.