— Вы неправы: кроме меня и нескольких моих людей для подстраховки здесь никого нет. Зачем рисковать, чтобы лично познакомиться с Иваном Михайловичем, если я просто решил присутствовать здесь ради созерцания мифического единорога? — проговорил Силин спустя несколько минут и подался вперёд, когда аукционист начал рассказывать про набор драгоценных камней, необычная огранка которых датировалась двухсотлетней давностью.
Я следил за камнями, Залманом, находившимся неподалёку от сцены, за мошенницей, не выглядевшей заинтересованной в представленном лоте, за Демидовым, включившимся с каким-то нездоровым азартом в торги, искусственно завышая цену камней, просто имеющих непростую историю и никак не стоивших те десятки миллионов, которые предлагали покупатели.
— Похоже, котики в приюте начнут страдать от ожирения, и у тебя прибавится работы, — повернулся я к Лене, глаза которой становились всё больше и больше каждый раз, когда ставка поднималась.
— Я никогда не смогу привыкнуть к тому, что люди могут выбросить столько денег ради чего-то эфемерного, — покачала она головой. — Не переживай, за весом каждого питомца следят с особым вниманием. Мы на вырученные средства отстроим ещё несколько зданий в другой части города, и расширим клинику, — пробормотала Лена и повернулась ко мне.
— Обсудишь с Гомельским, не думаю, что Рома будет против, — кивнул я, с удивлением поняв, что камни последней ставкой, перебив все остальные в полтора раза, выкупил Силин. Похоже, главное правило вора первой Гильдии: не можешь украсть — купи, если это тебе так сильно нужно. Интересно, если оставить всё как есть, как быстро глава первой Гильдии выйдет на Нильсон и что от неё в этом случае останется?
Я бросил взгляд на мошенницу. Она в этот самый момент поднесла руку к уху и, отвернувшись от своего спутника, начала говорить. Свет несколько раз мигнул и погас, погружая зал в абсолютную темноту.
— Что выяснила? — Иван Рокотов появился за спиной у Алины внезапно. Мошенница вздрогнула от неожиданности, чуть не выпустив из рук поднос, и медленно повернулась к полковнику.
— Вы можете не подкрадываться так тихо и неожиданно, Иван Михайлович? — прошептала она, преданно заглядывая в серые глаза полковника.
— Я всегда так передвигаюсь. Извини, но даже ради твоего спокойствия не смогу топать, — усмехнулся Рокотов, глядя куда-то поверх её головы, не переставая следить за обстановкой в зале. Аукцион подходил к концу, и главные действующие лица вели себя излишне пассивно.
— У них связь между собой через небольшой наушник, — проговорила Алина. — Я смогла подслушать разговор между Нильсон и сообщником. Похоже, есть кто-то ещё, и когда аукцион завершится, он даст им несколько секунд, чтобы подменить камни, как в прошлый раз.
— Ещё что-то? — спросил Иван, прикидывая дальнейший план. Мошенница отрицательно покачала головой, показывая, что это была единственная информация, которую она смогла добыть, пока прогуливалась по залу с подносом в руках.
— Думаю, что сначала нужно брать эксперта, — на грани слышимости произнесла девушка.
— Нет, — коротко произнёс Рокотов и, обойдя мошенницу, пошёл в сторону служебных помещений, связываясь с Прохоровым, ответственным за охрану мероприятия. — Максим, в техническом отделе. Есть ещё один сообщник, как мы и предполагали. Как только выключится свет, пакуй этого умника и тащи к нам. И свет включить не забудьте в главном зале. Сразу же достаньте тот артефакт, который я вам дал, чтобы заглушить всю связь, кроме нашей.
— Принял, — ответил начальник Наумовской охраны, находившийся с Рокотовым всегда на связи.
— Залман, как только выключится свет, произойдёт подмена, будь внимателен, — отдал Ваня следующий приказ, направляясь прямо к торгующемуся с нездоровым энтузиазмом Демидову. — Сможешь отвлечь Нильсон, пока я разбираюсь с гражданкой Израиля из секретной службы? — прошептал он на ухо Лео.
— Разумеется, — фыркнул Демидов, поднимая в очередной раз ставку.
— Когда свет включится, отвлеки её. Да заканчивай ты уже, всё равно же не будешь их выкупать, — хмыкнул Рокотов, получив в ответ возмущённый взгляд.
— Всё во благо животных, — сжал Демидов губы и вновь поднял руку, перебивая ставку. Ваня лишь покачал головой и незаметно направился в сторону еврейки, энергично пытающейся отвлечь от торгов специально приглашённого на мероприятие английского герцога.