Он вспомнил изумленные лица свидетелей ДТП:
– Когда добрались до вас, не поверили глазам. Водительское место совершенно не пострадало! На вас не было никаких травм, кровотечений…
– Я видел сотни ДТП, но такое везение – никогда! Вы просто в рубашке родились…
– Везучий, сукин сын!
– Ну, освежил память? – поинтересовался Святогор. – Я тебе еще расскажу секретик: одним из побочных эффектов везучей магии (хотя побочных – это с какой стороны посмотреть!) является невероятная удача во всем, что бы ты ни задумал. К примеру, в тех же азартных играх. Хочешь сказать, что тебе никогда не везло? Не было такой сумасшедшей, нереальной удачи?
Сергей был вынужден признать, что была. И не раз.
Девятый класс… Всеукраинская лотерея. Главный приз – красный «Мини Купер», о котором мечтала его бабушка. Двадцать билетиков – на все деньги. Девятнадцать из них оказались холостыми и полетели в корзину под насмешки продавщицы. Отчаявшийся Сергей провел монеткой по защитной краске последнего билета – и сердце замерло. Он выиграл максимальный приз – «Купер»! У продавщицы глаза вылезли из орбит.
Львовский покерный клуб… Опасный алкогольный азарт, затуманенный мозг… Брошенные невзначай слова: «Олл ин!» И невероятно редкая комбинация – пиковые туз, двойка, тройка, четверка, пятерка! Стрит флеш! «Новичкам везет… Ты, пацан, выиграл четыреста тысяч гривен».
– Вижу, ты все понял! – Святогор прочел мысли Сергея на его лице. – Так что я продолжу. Я быстро отыскал тебя и давным-давно вернул бы себе знание, если бы не один досадный момент… Камень Наследия. Он хранился в «Гильдии», и проникнуть туда оказалось большой проблемой. – Святогор задумчиво посмотрел на красный булыжник в своей руке. – Я не мог лично отправиться за Камнем в «Гильдию» – меня вычислили бы моментально. Я, конечно, разыграл комедию один раз – помнишь, когда ты помогал заполнять мне бланки? Мне тогда отказали – типа из-за возраста… Но это был блеф. Я никогда не собирался работать в «Гильдии». То, что я черный маг, засекли бы моментально.
– А на кой был нужен тот… блеф?
– Подожди. Все – по порядку. Итак, на чем я остановился? А, точно! Я не мог отправиться за Камнем в «Гильдию» сам, поэтому я отправил туда агентов. Они должны были стать сотрудниками организации и выкрасть Камень. Одним из таких агентов, кстати, была Роксана. – Старик запнулся, что-то вспоминая. – Пятнадцать. Пятнадцать агентов я отправил в «Гильдию». И ни у одного из них ни хрена не вышло. Всех либо убили, либо арестовали при попытке украсть Камень. Я подкупил с десяток работников организации – однако снова ничего не вышло. И тогда я придумал план с тобой.
– Какой план? – процедил сквозь зубы Сергей.
– Ты – человек, которому помогала везучая магия. Я знал, что если смогу заставить тебя чего-то захотеть, то с помощью своей сверхъестественной удачи ты этого добьешься. Вопрос был лишь в том, как заставить тебя – обычного, далекого от магии парня – попасть в «Гильдию».
Сергею казалось, что вокруг него рушится мир. Он начал догадываться.
– Ты решил убить Настю? Чтобы я отправился в «Гильдию» мстить за нее?
– Подожди! Это потом. Не все было так просто. Сперва нужно было заставить Настю отправиться в «Гильдию».
– Она сама решила там работать!
– Нет. Я ей помог… решить. Но загвоздка была в том, что Настя не обладала достаточными магическими способностями для работы в «Гильдии».
– Что ты несешь? Да она была одной из лучших! Она…
– Она была паршивой магичкой, – перебил его Святогор. – И как я ни старался ее учить, это ситуацию не спасало. Она в жизни не сдала бы экзамен на профпригодность в «Гильдии» и не прошла бы ни одну из внутренних проверок. Поэтому я решил дать ей допинг…
– Эликсир! – ахнул Сергей.
– Эликсир, – кивнул Святогор, – приготовленный из крови. Как я его делал, ты знаешь – жертвоприношения на Лысой Горе, ритуалы, проводимые сектантами… Подробности опущу, потому что у нас не хватит времени – тарантул выкачал из тебя уже больше половины крови.
– Так Даниил давал Насте твою дрянь, чтобы увеличить ее магические способности?!
– Смекнул наконец! Умничка. Он поил ее эликсиром перед всеми ответственными заданиями. Благодаря этому Настя и показала неплохие результаты. Правда, потом появились небольшие… нюансы…
– Нюансы? Ах ты ж сука! У нее были ужасные припадки!