Он впился глазами в Сергея.
– Но сегодняшнее заседание – исключение. Подсудимый – не маг, а обычный человек, который убил волшебницу. И хотел убить волшебника. Локотко Сергей, хладнокровие, с которым вы совершили эти преступления, заставляет меня думать, что вы – чрезвычайно жестокий, злой и опасный человек. Нет, вы даже не человек – вы зверь, и мне страшно, когда я смотрю на вас. – Он сделал паузу. – Если бы вы были магом, приговор был бы один: смерть. Но вы не маг и можете считать это вашим спасением. Самая большая мера наказания, которую может наложить на вас наш суд согласно внутреннему уголовному кодексу, – это пожизненная ссылка на каторгу в рудник Песиголовцев.
Огромное изваяние судейского молотка, которое, как считал Сергей, используется лишь для декора, с грохотом обрушилось вниз.
Сергей уронил голову на грудь. То, что казалось ему чудовищной ошибкой, на самом деле никакая не ошибка. Это тщательно срежиссированный план с целью его уничтожения.
И надо отдать должное Зорану и Даниилу – их замысел сработал идеально.
Часть вторая
Глава 1
– Ну что, кусок дерьма, ты знаешь, куда тебя ведут? – поинтересовался охранник, толкая Сергея в спину.
После суда прошло три дня. Все это время Сергей сидел в грязной клетке изолятора. Но вот явились двое верзил – те самые, которые сопровождали его в зал суда, – и, защелкнув за спиной наручники, куда-то потащили.
Путь был не близкий. Коридоры тюрьмы; лифт, на котором они двадцать минут спускались вниз, под землю; снова коридор – и крохотная комнатушка, в пол которой были вмонтированы сотни маленьких синих кристаллов. Охранники затолкали Сергея внутрь, захлопнули дверь, прочитали заклинания – и кристаллы вспыхнули ослепительным сиянием.
Сергей вдруг почувствовал жуткую тошноту. Его внутренности будто выворачивало наизнанку. Не выдержав, он упал на колени, и его вырвало.
Охранники расхохотались.
– Поздравляю с первой телепортацией, урод!
Кристаллы потухли, и охранники вытащили Сергея из комнаты. Парень поднял глаза: это было совершенно другое место. Если стены коридора, по которому они шли до этого, были из темно-желтого кирпича, то теперь они шагали по каменному тоннелю. Воздух был сырой и холодный. Со сводов свисали коричневые сталактиты. Между сталактитами через каждые пять метров попадались светящиеся белые камни – своеобразные подземные фонари.
– Ну так что, гнида, есть идеи, что это за местечко?
Сергей молчал. Ему было плевать, куда и зачем его ведут. Жизнь кончилась в тот момент, когда он увидел бездыханное тело Насти. Его последнее желание – отомстить за смерть девушки – рассыпалось в прах на лживом суде. Из человека с чувствами и стремлениями он превратился в безвольный кожаный мешок, набитый мясом и костями.
Его апатия была не по душе охранникам: они хотели увидеть страх в глазах жертвы, довести ее до отчаяния и животного ужаса.
– Это рудник Песиголовцев, – сказал здоровяк. – Сюда отправляют на пожизненную каторгу дерьмо вроде тебя. Любая тюрьма, даже особо строгого режима, – санаторий по сравнению с этим местом. Ты знаешь, кто такие песиголовцы?
Сергей не знал, и ему было все равно.
– Самые жестокие твари на планете. Мутанты, у которых нет никаких эмоций, кроме злости. Давным-давно они жили на поверхности земли и жрали людей. Причем, не в вареном и не в жареном виде, а живьем.
– Ага, – подхватил второй охранник. – Сперва сдирали кожу и обгладывали конечности. Дробили зубами кости и высасывали костный мозг. Потом съедали лицо и брались за мышцы спины, а затем потрошили и ели внутренности.
– В слюне этих тварей есть какая-то особая хреновина, которая не дает жертве сдохнуть раньше времени. Любой рад откинуть копыта, когда его жрут заживо, – да не тут-то было. Человек остается в сознании до тех пор, пока песиголовец не рызгрызет ему грудную клетку или не расколет череп, чтоб прокусить мозг.
– От боли все жертвы мочатся и срут в штаны. Песиголовцы этого не любят: вонь испражнений портит трапезу. Поэтому перед тем как приступить к еде, мутанты вспарывают человеку живот и зашивают кишки. Раны прижигают, чтоб не шла кровь, и наполняют своей слюной – она поддерживает работу органов.
– Гурманы, блин! – хохотнул первый верзила.
– Сейчас официальный устав каторги запрещает песиголовцам хавать зеков. Но я думаю, что клали они на этот устав с большой горы… На руднике нет никакого закона, никаких правил, кроме правил песиголовцев. Так что тебя ждет веселое времяпрепровождение!