— Добре. Ландо, може би ще имам нужда да ме подкрепиш днес.
— Но, Йан, снощи прегледахме всичко внимателно. Мислех, че аз…
— Да. Но искам твоята подкрепа днес. — Гласът на Дънрос стана рязък.
Последва дълга пауза.
— Ще… ще говоря с Тайтфист.
— Аз също ще говоря с Тайтфист. Междувременно бих искал да знам, че имам твоята подкрепа сега.
— Размисли ли по нашето предложение?
— Имам ли подкрепата ти, Ландо? Или не?
Още една пауза. Гласът на Мата стана по-сериозен.
— Ще ти кажа като те видя в десет и двадесет. Съжалявам, но действително трябва да говоря първо с Тайтфист. Ще се видим на кафе. Чао!
Телефонът прекъсна. Дънрос внимателно постави слушалката и измърмори ласкаво:
— Дю не ло мо, Ландо, стари приятелю.
Помисли за момент, след това избра един номер.
— Мистър Бартлет, моля.
— Не отговаря телефонът му. Искате ли да оставите съобщение? — попита телефонистът.
— Моля, свържете ме с мис К. С. Чолок.
— Какво?
— Кейси… Мис Кейси!
Телефонът иззвъня и Кейси се обади сънливо.
— Ало?
— О, извинявай, ще ти позвъня по-късно…
— А, Йан! Не… не, няма нищо. Аз трябваше… трябваше да съм станала преди няколко часа. — Той чу как тя сподави една прозявка… Господи, как съм уморена. Не съм сънувала този пожар, нали?
— Не. Сирануш, исках само да се уверя, че и двамата сте добре. Как се чувстваш?
— Не ми е така горещо. Мисля, че съм си поразтегнала няколко мускула, не знам дали от смеха, или от хвърлянето. Ти добре ли си?
— Да, поне засега. Нямаш температура или нещо друго, нали? Това е, за което доктор Тулей каза, че трябва да внимаваме.
— Мисля, че няма нищо. Още не съм виждала Линк. Говори ли с него?
— Не. Не отговаря. Слушай, исках да ви поканя двамата на коктейл в шест.
— С удоволствие приемам. — Още една прозявка. — Радвам се, че си добре.
— Ще се обадя по-късно за…
Отново вътрешният телефон.
— Губернаторът е на втора линия, тай-пан. Казах му, че ще присъствате на сутрешното заседание.
— Добре. Слушай, Сирануш, коктейл в шест, ако не коктейл може би късна вечеря. Ще се обадя по-късно, за да потвърдиш.
— Добре, Йан. И, благодаря ти за обаждането.
— Няма за какво. Чао. — Дънрос включи втора линия. — Добро утро, сър.
— Извинявай за безпокойството, Йан, но трябва да говоря с теб за ужасния пожар — каза сър Джефри. — Истинско чудо е, че не загинаха повече, министърът е пощурял за смъртта на бедния сър Чарлз Пениуърд, и бесен затова, че нашите противопожарни средства позволяват да се случи такова нещо. Кабинетът е информиран, така че чакаме отзвук от най-високо място.
Дънрос сподели с него идеята си за кухните на Абърдийн като каза, че тя е на Ши-Тех Т’Чънг.
— Отлично! Ши-Тех е умен! Това е начало. Междувременно Робин Грей, Джулиън Бродхърст и останалите членове на парламента вече телефонираха за среща, на която ще протестират относно лошите ни противопожарни разпоредби. Моят помощник ми каза, че Грей е бил доста сърдит. — Сър Джефри въздъхна. — И с право, разбира се. При всеки случай този джентълмен ще разбърка нещата отвратително, ако може. Чувам, че е запланувал пресконференция за утре с Бродхърст. Сега, когато сър Чарлз е мъртъв, Бродхърст става старши член, и само Бог знае какво ще се случи, ако онези двамата започнат да се държат надменно по отношение на Китай.
— Помоли министъра да ги застави да мълчат.
— Направих го, а той каза, „Мили Боже, Джефри, да затвориш устата на един член на парламента? Това би било по-лошо, отколкото да се опиташ да запалиш самия парламент.“ Това наистина е много трудно. Мисълта ми е, че ти може би ще успееш да охладиш малко мистър Грей. Ще го настаня довечера до теб.
— Не мисля, че идеята е добра, сър. Този мъж е лунатик.
— Напълно съм съгласен, Йан, но ще съм ти много благодарен, ако опиташ да го направиш. Ти си единственият, на когото бих се доверил. Куилън би го ударил — вече е позвънил и е направил официален отказ, просто заради Грей. Вероятно ти би могъл да го поканиш и на състезанията в събота?
Дънрос си спомни за Питър Марлоу.
— Защо не поканим Грей и другите в нашата ложа, и аз ще се занимая с него. „Благодаря на Бога, че Пен няма да е там“, помисли си той.
— Много добре. По-нататък, Роджър ме помоли да се срещна с теб в банката, утре в шест часа.