Лариса Петровна была рада нашей компании и с удовольствием показала свою живность: козу Стасю, свиней и толстеньких розовых поросят с забавными хвостами. Мы с Кристен оказались в полнейшем восторге.
— Теперь пойдём за яйцами! — объявила соседка.
Кристен воодушевилась:
— О, как в кино! Милые курочки, соломенные гнёзда, яйца!
Я боялась птиц и решила держаться на расстоянии.
Но когда Лариса Петровна открыла дверь курятника, Кристен замерла. Внутри царил беспорядок: куры кудахтали и толкались, одна из них рыла землю у входа.
— О боже, они… они агрессивные! — прошептала Кристен, отступая.
— Нет, просто любопытные, — засмеялась соседка.
— Вон та рябая — Зося, главная у них.
Кристен осторожно вошла внутрь. Роза направилась к ней, вытянув шею и издавая угрожающие звуки.
— Она меня заклюёт! — воскликнула Кристен, отскочив к стене.
— Нет, она ждёт угощение. Дай ей зерно, и она будет твоей подругой, — мягко сказала Люсьена, протягивая ведро с кормом.
Кристен дрожащей рукой зачерпнула зерно и бросила перед Зосей. Курица замерла, изучая её, а потом начала клевать.
— Работает! — обрадовалась Кристен. — Я приручила этого монстра!
Немка осмелилась взять яйцо из гнезда. Вдруг петух Иван, дремавший в углу, громко прокукарекал.
Кристен вздрогнула от неожиданности, взмахнула руками и опрокинула ведро. Куры, учуяв лакомство, бросились к рассыпанному зерну.
— Помогите! Они меня окружают! — закричала Кристен, забравшись на табуретку.
Мы с Люсьеной смеялись до слёз:
— Это куры, а не волки! — крикнула я, стоя на улице в пяти шагах от курятника.
— У них глаза… такие холодные! И клювы острые! — с опаской сказала Кристен.
В этот момент Зося, доев своё зерно, подошла к табуретке и заквохтала.
— Она хочет ещё! — в ужасе прошептала Кристен. — Это куриный бандитизм!
— Не бойся, бери яйцо! — смеясь, предложила соседка.
Кристен, дрожа, протянула руку, готовая убежать в любую минуту от опасности.
Наконец, под присмотром Люсьены, Кристен удалось взять яйцо. Она держала его двумя пальцами, как бомбу:
— Оно тёплое! И шершавое!
— Ну конечно. Курица только что снесла его.
— В магазинах яйца в коробках, холодные и гладкие… А тут — живое яйцо! — восторгалась Кристен, ощупывая куриный зародыш.
Остаток дня Кристен рассказывала о том, как героически добыла яйцо у банды пернатых головорезов.
Омлета мы не дождались от Агнешки. К тому моменту, когда принесли яйца, мачеха сидела за столом и ела бутерброд с копчёной колбасой, маринованным огурцом и вареньем.
Почти весь отпуск в деревне мачеха поражала нас своим необычным вкусовым поведением.
Однажды в самый жаркий день мы собрались позагорать и искупаться на озере. По пути Люсьена забежала в магазин за бутылкой воды и мороженым. Я, Кристен и Агния остались ждать подругу на улице. Собаки легли в тень и ждали хозяев.
В какой-то момент Агнешка прервала разговор и повела носом, как собака. Люсьена как раз выходила из мини-маркета с пакетом покупок. Мачеха ринулась в киоск, по пути отталкивая племянницу. Мы поспешили следом, недоумевая внезапности беременной подруги. В помещении находилось несколько покупателей.
Агния Дмитриевна, не обращая внимания на очередь, попросила продавца взвесить одну сельдь и подать бутылку кваса. Народ не роптал от наглости мачехи и присутствия шести собак разных габаритов, просто удивленно хлопал глазами. Нам повезло, что женщина за прилавком оказалась одноклассницей мадам Лозинской и не выгнала нас.
Ирина посчитала товар и подала пакет с рыбой Агнешке. Я расплатилась и взяла бутылку с квасом. Как под гипнозом беременная женщина встала у окна, развязала мешок. Мы с подругами в изумлении смотрели на мадам Лозинскую.
С остекленевшим взглядом Агнешка впилась в рыбу, как вампир, издавая неприятные звуки чавканья, стонов. Люсьена тихо вскрикнула, Кристен засмущалась, а у меня от шока не оказалось слов. Между тем беременная с кожей, с икрой доедала сельдь. Лицо подруги перемазалось, на нос прилипла чешуйка.
Когда от морского обитателя осталась голова, хребет и хвост, беременная Агнешка опустошила полбутылки кваса. Девушка рыгнула и довольно вздохнула. Затем мачеха спокойно из сумочки достала белый платочек и, глядя в зеркальную дверцу холодильника, оттерла лицо от остатков еды. С таинственной улыбкой и гордо поднятой головой покинула Агния магазин под пораженные взгляды посетителей.
Мы молча добрались до озера и прекрасно провели день. Немка и Люсьена, тайком поглядывая на Агнию, посмеивались.
Возвращались домой отдохнувшие. Я предложила зайти в магазин и купить еще квасу, чтобы на ужин приготовить окрошку. Агния с Люсьеной поддержали мою идею. Кристен жаждала попробовать очередное русское блюдо. После дегустации пельменей и вареников немка с удовольствием открывала для себя новые вкусы в нашей национальной гастрономии. Многие рецепты иностранке пришлись по душе, квас в том числе.
В магазине посетителей не наблюдалось. Ирина пребывала в печальном настроении. Глаза продавщицы оказались красными от слез.
— Ирка, что произошло? – полюбопытствовала Агнешка у бывшей одноклассницы.
— Обокрали меня! Что за люди?! Единственный магазин в деревне, и всё сами же портят! – возмущалась женщина, взвешивая три сельди.
— Много украли? – спросила я продавца, ставя на прилавок три бутылки кваса.
— Десять стаканчиков мороженого! Сумма небольшая! Но очень обидно: всё делаю для людей, а они… – грустно сообщила Ирина, махнув рукой.
— Ир, ты покинула магазин и забыла закрыть дверь? – задала вопрос Агния, явно вспомнив похожий случай в Сочи.
— В туалет на минуту вышла! Он за магазином располагается. Не могу достучаться до хозяина, поставить кондиционер. Жара под сорок уже неделю стоит. Открыла окно проветрить и вышла, – поведала женщина.
— Вернулась и стала обслуживать твою соседку. Лариса Петровна с внучкой пришла. Девчонка запросила мороженого. Я полезла в холодильник, а он полупустой! – расстроенно сообщила Ирина.
— Может, пока вы отсутствовали, кто-то взял десерт и оставил деньги? — осматривая магазин, поинтересовалась Люсьена.
— Нет ничего, я посмотрела! — пробивая наши покупки, ответила Ирина.
От денег, что давала Агния, одноклассница отказалась. Мы попрощались и направились домой.
Совсем рядом с мини-маркетом находилась площадка с качелями и горками. Двигаясь мимо детской территории, мы увидели группу дошкольников лет шести-семи, поедающих мороженое. Детвора сидела на качелях, ела пломбир и страстно обсуждала мультфильм.
Агния Дмитриевна, как заправский педагог, направилась прямо к дошкольникам. Мачеха села на лавку, мы расположились рядом. Собаки легли в тень дерева и тяжело задышали. Ребята не обратили на нас внимания, обсуждая сказочных героев.
Жена отца обратилась к смешной девочке лет шести в розовом платье:
— Вкусное мороженое?
Малявка кивнула, лизнула пломбир и продолжила слушать друзей.
— А где вы взяли лакомство? Тетя Ира дала? – продолжила допрос мачеха.
— Мы купили мороженое в магазине. Продавца не было. Мы взяли кто какое хочет, а денежки Олег положил на тарелочку у кассы, — ответил ребенок, внимательно оглядывая нас.
К нам сбежались друзья девчонки и стали прислушиваться к разговору.
— Продавец сказала, что никого не видела и бумажек никто не приносил. У вас есть деньги? – спросила Агния Дмитриевна малышку.
Девчонка показала пальцем на загорелого конопатого пацана и прошептала:
— У Олега есть! Он нам всем купил по две штучки пломбира! Только маме не говорите, а то она ругаться станет! А собаки кусаются?
Я заверила малышку, что животные добрые и смиренные.
Агния Дмитриевна сурово посмотрела на Олега. Мальчишка смутился, полез в карман коротких шортиков и достал бумажки.