— Сырник, послушай…
Не успел Балдур и произнести и слова, как тучная куча плоти подавилась потоком собственных рвотных масс и издав забавное урчание пало. Стервятник на мгновение позволил себе опустить голову, и тут его словно пронзило, но было уже поздно. Человек попытался занести револьвер, целясь куда-то во тьму, однако он был слишком медлен. Он потерял контроль. Как же глупо. Ловушка сработала. На всей скорости в него влетел зверь и, протащив его, прижал к полу.
«Началось», — коротко просвистело в разуме стервятника. Сырника отбросило в сторону, как и револьвер, что предательски выбился с руки. Над ним нависла мускулистая туша, что всем своим видом когда-то напоминала человека. На лбу и по всему телу, были вырезаны неизвестные ему символы, а из-под кожи местами торчали окаменелые в застывшей крови сухожилья.
«Отверженный вернется в кол…» Балдур не дал ему продолжить, вывернув плечо, что есть сил саданул в челюсть кулаком, прямиком туда, где у отродья находилась еще одна пара зубов. Пару клыков всё же ему удалось выбить, прежде чем нападающий достал нож из-за спины и занес над головой человека. Он широко улыбался, будто вот-вот совершит величайшую жертву или преподнесет подарок для Той, чьё имя Балдуру так и не довелось узнать.
Помешанные. Именно так Балдур будет называть их. Они практически с верностью фанатика восславляли неизвестную и бросались на противника, словно дикие звери, в надежде угодить госпоже. После того как Балдур смог выбраться из лап одного, вставив ему клинок в артерию, и хорошенько провернув, увидел перед собой гротеск.
Подобные первому, из тьмы они выбегали один за другим, издавая несвязные вопли. Балдур вскочил, моментально находя свой револьвер. К счастью, он находился недалеко от владельца, и тут же оказался в его руках. Он увидел, как Сырник буквально танцует под музыку убийства и кровавой резни. Его шерстка переливалась, а сам аури каждую секунду менялся и превращался из одного зверя в другого. Видимо не только Балдур имел свои секреты, и ему оставалось только гадать, когда это его верный компаньон, обзавелся подобным арсеналом.
Сырник же вновь, на удивление, не принимал одну из форм, а метался между несколькими, преобразовывая в основном свои конечности. Он закручивался в прыжке, рассекая плоть, падал, и отталкивался, вновь приобретенными мощными лапами.
Запасы аури быстро истощались, и уже очень скоро Сырник тяжело дышал, скользил по лужам крови, теряя скорость. В один из таких моментов, разорвав на части очередного помешанного, Сырник потерял равновесие и угодил в смертельную ловушку. Его окружили трое, что, бормоча молитвы, приготовились убить аури.
Балдур ни секунды не колебался. Он сделал пару шагов вправо, направив револьвер, нажал на курок. Раздался грохот. Верное оружие человека, служившее ему на протяжении нескольких лет, не подвело. Головы взорвались, словно переспелые арбузы, под пятой его гнева.
***
Неплохо, а теперь влево. Обернись. Смотри на плечи, смотри на бёдра. Читай. Предсказывай. Один выстрел, три трупа. Сойдет. Запомни, Балдур, только самые трусливые сборщики будут убивать свою добычу, но если придётся, то только самые искусные одним выстрелом убьют пятерых. Твой револьвер — это не орудие ненависти, а орудие защиты. Для тебя и твоего отряда.
Держи его крепче, чувствуй рукоять. Мы — прокаженные, не можем сливаться с духом, не чувствуем его благо. У нас есть только револьвер, отряд и новая цель. Это всё что ты будешь должен делать до конца своих дней. Твой дух — это твоё оружие, как и твоё оружие — твой дух. Выстрел! Еще один! Каждый, это чья-то жизнь. Каждый выстрел стоит, как чья-то жизнь, так что, если решил нажать на курок, не промахнись. Изучай, учись, адаптируйся, расти. У всего есть свой танец, у всего есть ритм.
Неплохо, малыш! Весьма неплохо, никогда не забывай считать …
***
Пять. Балдур ринулся в сторону Сырника. После обезглавливания трёх помешанных одним выстрелом, остальные оскалились на человека, это дало время Сырнику, и он не намеревался тратить его почём зря. Аури за четыре коротких прыжка оказался на плече у человека, что с кровавым оскалом рвался в битву. Да, у него осталось всего пять выстрелов, но даже загнанный в угол стервятник, не имея возможности взлететь, раскроет свои окровавленные крылья и будет убивать.