Рычание. Лики смерти во тьме.
Он стучал зубами, и повернувшись, увидел светящиеся пары глаз. Это не были волки, они не рычали. Не отважившиеся на безумие стервятники, не слышно криков, кроме одного. Он не узнавал их, но при это прекрасно понимал. Столь незнакомый запах, который он знал всю свою жизнь.
Огни приближались, становилось еще холоднее. Ливень по-прежнему бушевал.
«Не допущу, не позволю еще раз этому произойти». Он сбросил с себя шкуру и разложил как можно ближе огню. Аккуратно, опасаясь спугнуть момент, он положил зверька посередине, и бережно закутал. Он развязал кусок ткани, который закрывал кровоточащую рану на ноге, и обернул вокруг ладони, крепко сжимая меч.
«Не выскользнет, не должен». Зверек вновь запищал, как огни приближались, а человек встал. Полностью обнаженный, с сотнями мелких порезов по всему телу, он едва держался на ногах, закрывая собой маленькое дитя, и устремляя свой взгляд во тьму.
Они приближались, небеса заревели во всю мощь, но даже сквозь этот хаос происходящего, сквозь порядок увиденного, он сумел услышать слабенький голосок. Голосок что впервые прозвучал в его жизни, и на который он сам того не понимая ответил.
«Я тебя никому и никогда не отдам».
Дверь поддалась лишь с третьего раза, когда Балдур хорошенько приложил её плечом. В нос ударил резкий запах алкоголя и терпкий привкус застоялости тела. Хоть снаружи и было серо и пасмурно, сторожка показалась тёмной как беззвездная ночь. Повсюду были разбросаны свитки, маленькие мензурки, на горлышке которых давно подсохло зеленоватое содержимое. Балдур хоть и не обладал сверхчеловеческими чувствами, но смог заметить странные символы, начерченные на стенах, которые очень сильно походили на древнеаностовские.
В углу располагалась кровать, ножки которой были сколочены и казались надкусанными. На перине, когда-то ввезенной из полиса, были видны пятна, происхождение которых Балдуру хотелось знать в последнюю очередь.
— Уф, ощущение что здесь год пили, потом сдохли, разлагались еще год, затем снова продолжили пить, — раздраженно выпалила Дэйна, заходя последней.
Виновник сего бардака, мирно дремал певчим сном посреди сторожки, уткнувшись лицом в пожеванный лист бумаги. На столе стояла практически приговоренная бутылка, от которой разило домашней настойкой, намешанной на картофельных очистках и спирте. Балдур попытался подойти ближе, но тут же что-то хрустнуло и пискнуло под его ногой.
Он машинально отпрыгнул назад и увидел небольшую коробочку, раздавленную надвое. Убедившись, что она не представляла никакой ценности или не являлась духовным артефактом, которые так любили певчие, он оказался возле стола.
Стервятнику по роду деятельности приходилось ночевать в разных канавах, нюхать как природные, так и искусственно созданные ароматы, но в тот момент, даже он повел носом. Пахло, нет, воняло настолько, что к горлу подступал тошнотворный ком.
— Аност, отлично, — процедил Стервятник.
Он попытался растолкать певчего, но тот в ответ лишь возмущенно промычал и продолжил крепкий сон младенца. Недавно произошедшее, помноженное на запах и тот факт, что их и без того усложненное путешествие простаивает из-за местного пьяницы, заставило Балдура широко размахнуться и садануть ладонью по пернатому затылку. Еще более возмущенное мычание, и перед его лицом просвистела рука певчего. Ему явно не пришлась по душе выходка человека, однако даже после этого, он не прервал сна. Балдур было схватил пьянчугу и подумал выбросить вон, да прополоскать хорошенько в озере, но его опередил Ярик. Рыжеволосый мужчина, ехидно улыбаясь, наблюдая за бессмысленными и безрезультативными потугами Стервятника, указал жестом остановиться, и произнес:
— Ты, Балдур, не правильно будишь. Не так нужно оживлять того, кто в мире блаженном прибывает.
Ярик спокойно окинул взглядом сторожку, и схватив бутылку, звонко щелкнул пробкой. Бровь у певчего зашевелилась, а Ярик продолжил:
— Выпьешь?
— А чего не выпить то?! — совершенно резко, на удивление всем вышел из коматозного состояния певчий.