Маг осторожно усадил меня в автомобиль, укутал пледом и налил из термоса чай.
— Солли, держите, — протянул он кружку.
Я слабо улыбнулась ему в благодарность за заботу и взяла кружку, сделала первый глоток. Чай обжигал внутренности, но я понимала: выпить это просто необходимо.
— Как вы? — наместник сел за руль и обернулся. — Вы очень напугали меня. Что произошло?
— Не знаю. Я не могла выйти из фантома, — устало пожала я плечами. — Это был булочник.
— Зря я вас заставил приехать сюда. Для вас это слишком много и опасно, — расстроенно покачал он головой. — Надо было завтра приехать сюда. Тем более преступник тот же.
— И тогда бы след совсем пропал, — тело моё сотрясала дрожь. — Не переживайте, я в порядке.
— Только у вас зуб на зуб не попадает, — наместник завёл маг-авто, и мы поехали домой.
— Обязательно спросите вашего умершего родственника, что с вами произошло, — продолжил тему маг, как только автомобиль выехал за пределы деревни и ребятня отстала.
— Да, конечно, — укуталась я сильнее, так как встречный ветер тепла не добавил.
— Вот, выпейте это, — наместник протянул знакомую фляжку.
— Арбент? — покосилась я и передернула плечами.
— Да, два глотка, не меньше, вам необходимо согреться, — строго взглянул мужчина через плечо, ожидая моих действий.
Я всё-таки взяла фляжку, открыла и понюхала. Бр-р-р. Гадкое зелье.
— Нюхать не надо, пейте!
Выдох, глоток и ещё глоток.
— Уже лучше, — довольно ухмыльнулся маг и забрал свою вещицу.
— Мистер Кейдан, как вы умудряетесь над каждой деревней поставить защитный купол? — спросила я через какое-то время, когда дрожь по телу убавилась и зубы перестали отбивать дробь.
— Магические камни по периметру питают заклинание, и довольно долго, — улыбнулся он, бросив взгляд в мою сторону, и снова сосредоточился на дороге. — Раз в месяц приезжаю на проверку, подправляю, если что-то сбилось.
— Трудно, наверное? — представила я масштаб работ.
— Не труднее, чем ходить в астрал, — пожал он плечами, — даже легче.
— А как вы оказались в Редвилле? — любопытство съедало меня.
— По распределению, — коротко ответил он, сдвинув брови на переносице.
— Похоже, что в Редвилль редко кто по своей воле приезжает, — заметила я, улыбнувшись.
— Да, окраина империи непригодна для жизни, — кивнул он. — Если бы не защитные купола, то жизнь здесь сплошной ад. Границы нужно охранять. Вот и построили блокпосты по периметру застав, но бойцам нужен дом и семья, иначе сбегут. Поэтому империя в своё время потратила много денег, чтобы построить деревни, центры округов, защитные купола. Что любопытно, когда купола создали, почва при нужном климате оказалась очень плодородной. Вот только с дождями иногда бывают проблемы.
— Да, заметно, что дождей давно не было, — вспомнила я пожухлую зелень около Редвилля.
— В городе мы используем систему полива, а вот поля все не оросишь. В Редвилле только озеро, если бы текла река, было бы проще наладить полив.
— А где пограничные посты? — я их ещё не видела, кстати.
— Мы совсем немного не доехали до поста за Филди, — вглядывался маг в зеркало заднего вида. — Я был там недавно, поэтому не заехали.
— В следующий раз обязательно заедем. Обещайте, — улыбнулась я и тут же поёжилась от ветра, который вдруг стал свежее.
— Кажется, будет гроза, — махнул наместник за спину, игнорируя мою просьбу. — Только недавно вспоминали дождь. И вот он уже догоняет нас.
Я обернулась. На горизонте расползалась тёмно-синяя туча.
— Мы успеем доехать до Редвилля? — забеспокоилась я.
— Не знаю, пока непонятно, с какой скоростью движется гроза, — пожал плечами маг. — Через полчаса повернем на город, ещё десять минут пути, и будет трактир. Если что, остановимся там.
Ох, не люблю я грозы, а ещё больше тарктиры. Столько сплетен о них ходит по империи. Но вслух ничего не сказала. Грозный рокот раздался за спиной, и я вжалась в кресло сильнее.