Наместник заметил моё ерзанье и недовольно поджал губы. Ну вот, думает теперь, что я трусиха. А я действительно очень боюсь гроз, особенно когда совсем беззащитна, как сейчас, на открытом пространстве. В столице есть громоотводы, здесь их точно нет. Боги, пусть гроза пройдёт стороной!
Но через четверть часа туча разрослась так, что краёв не было видно. Рокот грома догонял нас всё чаще, набирая обороты. Очевидно, гроза шла прямо на нас.
— Эх, не успеем, — пробубнил маг, когда мы свернули на тракт. Он вдавил педаль газа в пол. Автомобиль дёрнулся и поехал быстрее, разгоняясь до шестидесяти километров в час. Дорога стала ровнее и шире, позволяя разогнаться, но и тряска усилилась.
— Солли, пристегнитесь! — скомандовал наместник, когда машину качнуло от порыва ветра.
Дрожащими руками я еле нашла ремень, перекинула через плечо и застегнула его у противоположного бедра.
— Хорошо, — кивнул маг, внимательно смотря на дорогу.
По тенту забарабанили первые капли дождя. На лобовом стекле растекались крупные водяные кляксы. Кейдан включил дворники, и они быстро задёргались вверх и вниз.
Через минуту дождь лил как из ведра, потоки ветра с водой обрушивались на машину. Дворники не справлялись, и пришлось снизить скорость из-за плохой видимости. Тент не спасал, он в два счета промок и отяжелел. Тоненькие струйки воды лились повсюду: на приборную доску, на нас с наместником. Плед, в который я завернулась, тоже промок. Кожей я ощутила, как влага просачивается уже сквозь одежду.
— Как вы? — маг мельком взглянул на меня.
— Мокрая совсем, — растерянно смотрела я в окно.
Яркая змейка молнии пробежала с треском над полем, и яростный гром оглушил нас.
— Зараза! — выругался наместник. — Совсем близко, как только в нас не попала!
От испуга я не могла и слова вымолвить. Тело трясло от холода, который пробирал до самых костей. Согреться после двух ходок в астрал я не успела и, намокнув, замерзла окончательно.
— Солли, потерпите немного, скоро будет трактир, — заметил маг мои конвульсии и попытки их спрятать.
— Всё… хорошо, — отбила я зубами дробь.
— Вижу, — криво усмехнулся он, — у вас губы посинели. И дрожите, как хвост трясогузки.
Ливень даже не думал утихать, когда справа на дороге появился двухэтажный дом с яркой вывеской «У Тома».
Арсис влетел через открытые ворота, скрипнули тормоза. Наместник ловко припарковался под деревянным навесом, где укрывались от дождя конные экипажи.
— Приехали, — устало выдохнул маг. Он выскочил из машины, открыл дверцу с моей стороны и подал мне руку.
Я еле поднялась: тяжёлый мокрый плед держал и не пускал на волю.
— Оставьте его, ни к чему теперь, — мужчина сорвал с меня плед и бросил его в машину.
Он ухватил меня за руку и потащил к дверям трактира. Пришлось выйти из-под навеса и пройти где-то двадцать шагов под ливнем. Теперь ни одной сухой нитки не осталось на мне. Ноги еле передвигались, я почти не чувствовала их от холода.
Наместник распахнул дверь и аккуратно втолкнул меня внутрь. Сухое тепло с ароматом пряностей ударило в нос. Я сделала глубокий вдох, наслаждаясь запахами и теплом.
Но маг не дал насладиться моментом и потянул меня за руку к стойке, где нас встретил молодой рыжий парень лет двадцати.
— Здравствуйте. Нам, пожалуйста, два номера, с ванной, — попросил маг юношу.
Парень икнул, уставившись на наместника, — видимо, узнал главу округа.
— Простите, мистер ди Арран, — пролепетал он, опустив голову, — но у нас остался только один номер.
— Хорошо, давайте тогда второй без ванны, — нетерпеливо ответил маг.
— Вы не поняли, — запнулся администратор. — На улице непогода, и все проезжие остановились у нас. Остался всего один свободный номер. Для… молодожёнов. Зато там есть большая ванная. И я сейчас же распоряжусь её приготовить.
Наместник сверлил взглядом рыжего, не зная, что делать. Я ухватилась руками за стойку, навалившись на неё. Ноги совсем не хотели стоять.
— Хорошо. Давайте этот номер! И пусть горничная как можно скорее приготовит ванну, — процедил недовольно мой спутник.
— Хорошо, мистер ди Арран! Я провожу вас!