Стук в окно вывел Коленьку из задумчивости. Во дворе у окна стоял Мишка с Надькой и Ленька Бакулов. Соседские мальчишки руками вызывали братьев на улицу. Быстро доев щи из чашки и накрыв её с ложками полотенцем, как учила Мама, чтобы мухи не разгуливались, Коленька, поторапливая Витьку, вышел из хаты во двор.
–Что вы так долго? – укорил Мишка Коленьку. Вон Ленька говорит, на соседскую улицу песок начали возить, пойдем, посмотрим!
–Машины такие большие, их целых пять, сами одна за другой песок на улице высыпают. А дед Аркадий им показывает, куда высыпать – где бывают большие лужи, туда и высыпают, – пояснил Ленька.
–Там уже все ребята играют, – добавил он.
Быстро закрыв дверь сеней и набросив металлическую пластину на вбитый в косяк двери пробой, Коленька воткнул поверх пластины в дужку пробоя, висевшую для этого рядом на веревочке деревянную палочку, обозначавшую, что дома никого нет. Вышли из двора. Коленька закрыл калитку и все впятером быстро направились к магазину.
Вспомнившись, мысль о деньгах испугом отозвалась в его душе. Выпустив руку Витьки из своей руки, Коленька быстро засунул свои руки в карманы штанишек и начал там судорожно искать монету. В одном из карманов нащупал заветный полтинник, о котором за делами уже совсем забыл. От сердца отлегло.
–Хотя бы не потерять, – подумал Коленька, опять беря младшего за ручку.
Пятерка загорелых, с выжженными на солнце волосами ребятишек, босиком по раскаленной уличной пыли заторопилась к деревенскому магазину. Невдалеке от магазина посередине улицы лежало пять больших куч песка. Бегая по ним, играли дети. Рядом на лавочке, у одного из дворов, с самокруткой в руке, сидел в ожидании дед Аркадий и с улыбкой на устах смотрел на играющих детей. Дед Аркадий жил на бабушкинской улице и был хорошим столяром. Во дворе у деда была своя столярная мастерская. Стол-верстак стоял под большим навесом, а вокруг было всё усыпано белой чистой стружкой. По ней мягкой, шелестящей под ногами, было приятно ходить, как в лесу по мху. Ещё под навесом лежало много досок и других деревяшек, из которых всё дедом и делалось. Остальную часть пространства занимали изготовленные дедом для людей: корыта бочонки, кадки и дежечки. Чистенькие, пахнущие вкусно свежим деревом с аккуратными крышками. Коленька все их трогал и осматривал. А прямо над верстаком, на всей большой стене, на полках и в ячейках находились инструменты деда. Их было много, и каждый из них находился на своем месте. Коленька их всегда рассматривал и пытался узнать, для чего каждый из них предназначен.
Весь двор деда был уставлен телегами и санями, новыми, сделанными дедом и отремонтированными старыми. Дед Аркадий их изготавливал и ремонтировал для колхоза. Коленька, когда приходил с Отцом к деду, очень любил лазить по новым красивым телегам и саням. Всякий раз по приходу, дед Аркадий прекращал свою работу, снимал свои очки и о чем-то разговаривал с Отцом, а Коленьке зажимал в верстаке небольшую дощечку и давал построгать её настоящим своим рубанком. Коленька до пота, стараясь, строгал, как учил дед, чтоб стружка была ровной и длинной. Но не всегда получалось. А однажды даже поранил руку. А сейчас дед Аркадий как старый житель улицы, хорошо, с детства знавший все лужи на ней, показывал шоферам, куда ссыпать песок.
Ребята бегали по кучам песка, рассовывая их, и дед Аркадий ребят за это не ругал. Хотелось тоже присоединиться к играющим.
–Сначала дело, – подумал про себя Коленька.
–Пойдем к магазину, узнаем насчет хлеба, а потом и мы придем сюда играть, – предложил он Мишке с Ленькой.
Оставив Надьку с Витькой, уже игравших на куче песка, друзья направились к магазину.
У магазина, на послеобеденное дежурство, в ожидании привоза хлеба, вновь собирался прежний в своем лице народ.
В тени деревьев занимали свои на час покинутые насиженные места немногочисленные старики и старушки. Рядом на солнцепеке компаниями устраивались прибывающие малыши. Скоро на велосипеде к магазину подъехал и кооператор.
–Так привезут сегодня хлеб или нет? – задала одна из старушек вопрос магазинщику.
–Привезут ли хлеб, не знаю, а вот песок уже привезли, – пошутил в ответ дядя Миша.
–А кто его знает, часа два можно ещё подождать, возможно и будет, – уже серьезно ответил он старушкам, ставя свой велосипед к забору.
–Песок – это хорошо, – произнесла та старушка. Хоть лужи позасыпают, но лучше бы они хлеба привезли, – разочарованно добавила она.
Открыв замок, кооператор до конца раскрыл створки дверей магазина и исчез в тени помещения.
–Интересно, все улицы будут засыпать, или только эту улицу? – от нечего делать зарассуждали старики. Не прошло и полчаса, как в деревню со стороны города, пыля, въехало одна за другой пять больших машин. В их кузовах горкой, просыпаясь от тряски на землю, виднелся песок. Проехав в стороне от магазина, колонна направилась туда же к месту разгрузки. Повскакав с мест, туда же, наперерез, другим более коротким путем, бегом, пытаясь не опоздать, направилась и вся детвора от магазина.