Отец не вернулся и сегодня, и мама отчаивалась всё больше, поэтому мы весь день пытались отвлечься наведением в доме порядка, ведь после их ссоры тут было всё вверх дном. И вот, за ужином, мама громко вздохнула, о чём-то явно раздумывая, а потом, осторожно глядя на меня, поинтересовалась:
— Не пойдёшь?
В сердце ёкнуло.
— Куда?
— К нему.
— Мама, кто меня там ждёт?! — с горечью воскликнула я, умоляя себя вновь не разреветься.
Боже, я устала плакать!
— Думаю, он ждёт.
— Ты предлагаешь мне пойти в дом Андрея Алиева, ты в своём уме?!
— Я просто не хочу, чтобы ты совершила те же ошибки, что и я, — шмыгнула она носом.
— В смысле? — не поняла я.
— Ты любишь его, Каролина? Рому.
Я сглотнула, не зная, что ответить, и совсем не ожидая такого разговора от мамы. Она что, подталкивает меня к этому парню?! Ладно бы, любой другой, но Алиев….
— Мам, целый год впереди, остынем, — ушла я от ответа.
— Вот именно, всего лишь год. Поговорить сейчас, и потом подождать, всего-то.
— Ты жалеешь, что рассталась с Андреем? — напрямую спросила я, упираясь взглядом прямо в маму и следя за её реакцией.
Ведь все её слова именно об этом и кричат. В маминых глазах мелькнула грусть.
— Уже нет, я люблю твоего отца, я точно это знаю.
— Вы ведь встречались? Уже тогда, когда оба были женаты?
Мама сглотнула, очевидно, не очень желая мне в этом признаваться.
— Да, и мне очень за это стыдно. Но поэтому я и знаю точно, что люблю Сашу — тех былых чувств к Андрею уже не было! Осталось просто светлое воспоминание, но…. Я очень долго пыталась его забыть, мне было плохо и тяжело, и я не хочу, чтобы теперь и ты так мучилась! — мама невесело усмехнулась, закатывая глаза: — Да они просто наше проклятие! — потом вздохнула. — Да, ты тоже, возможно, потом встретишь другого, который поможет забыть, но… а что, если забыть, как у меня, не выйдет?
— Выйдет! — испугалась я. — Мама, пожалуйста, хватит! Чего вы с Олей обе заладили?! Я больше не могу и не хочу говорить о Роме!
— Мы просто не хотим, чтобы тебе было больно, а если он — твоё счастье, то никто не вправе вам мешать, — она снова вздохнула. — Хорошо, я больше не буду говорить об Алиевых. Но, если что, я не буду и против, если сегодня ночью тебя не окажется дома, — с этими словами она встала из-за стола и стала невозмутимо собирать грязную посуду, пока я мучилась, терзаемая внутри сомнениями.
Ну, зачем она так говорит?! Я ведь всё уже решила!
И вот, сама не понимая, как так вышло, я вдруг обнаружила себя у дома Алиевых. На улице уже стемнело, а в доме было громко. Ну и что мне делать? Зачем я пришла?! Прощаться ведь тяжело, и мы с Ромой это уже вчера сделали, но… я уже здесь! Позвонить Ольге? Вряд ли Рома ответит, а так подруга скажет ему, что я у его дома, а там бы он уже решил. Не выйдет — значит, я уйду. Хотя я и не уверена, что приходить вообще стоило. Я даже не знаю, что ему сказать.
Пока я размышляла, за двор вышел другой человек, а у меня сердце в пятки ушло. Андрей Алиев, будто бы неверяще сам себе усмехаясь, подошёл ко мне. Я его раньше видела всегда издалека, и только сейчас заметила, как они с Ромой похожи. Крепкая фигура и карие глаза у Ромы точно в папу, как и ехидная улыбка, которую мне сейчас и демонстрирует старший из Алиевых.
— Ну, здравствуй, Каролина. Принцессу выпустили из башни?
— Здравствуйте, — со страхом сглатывая, ответила я.
Андрей Алиев присмотрелся к моему лицу, видимо, замечая синяк, покачал головой:
— Это тебя отец так воспитывает?
— Это случайно, — опустила я голову, стыдясь поступка отца даже перед его врагом, который явно не одобрил такие методы воспитания.
Кстати, в отношениях с детьми Андрей Алиев явно выигрывает моему отцу, ведь Рома точно не под замком, да ещё и смог прямо вчера ко мне прийти.
— Случайно, значит. Ну, ладно, — пожимая плечами, вздохнул он, а затем снова усмехнулся: — А я думал — привиделось. По камерам тебя увидел, прямо потянуло глянуть, а тут такая гостья! Ты пришла пожелать моему сыну удачной службы? Или что?
— Я…
— Давай, я ему сам от тебя привет передам? — перебил он. — Сын и так там сидит мрачнее тучи, зачем его ещё сильнее огорчать?
— Потому что он хотел учиться, а не в армию! — вдруг осмелев, выпалила я. Он ведь явно только что намекнул, что это я во всём виновата. — И не я его туда отправляю!
Старший Алиев, не ожидая от меня такой наглости, в удивлении приподнял одну бровь: