— Почему?
— Говорил, что влюбился и не намерен ни с кем меня делить.
О, да у этого Филиппа и Дэниела намного больше общего, чем кажется… — Отметила про себя Лайла.
— Я же была уверена, что он хочет просто насолить Дэну… — Продолжала Миранда. — А когда мой жених прилетел в Чикаго, я сначала надеялась, что Фил от меня отстанет… Я думала, что если буду все время проводить с Дэниелом, то Флойд прекратит меня преследовать… Но не тут-то было! Он стал еще настойчивее… Мне было страшно представить, что будет, если Хардман увидит меня с Флойдом. Потому что он чудесным образом оказывался у меня в спальне тогда, когда ему вздумается! — Возмутилась девушка. — Отец его абсолютно не смущал! Но и папа отчего-то молчал и ничего не спрашивал…
— Может Фил с ним поговорил? — озвучила догадку Лайла.
— Не знаю. Я видела его и отца за беседой лишь раз. И тогда я безумно испугалась. Он сделал мне предложение, а я отказала. О, как он был зол!
— Он хочет на тебе жениться?
Миранда кивнула.
— А через час я увидела, как он входит в кабинет к отцу. Я боялась, что он все расскажет. Поэтому решила использовать старый детский метод…
— Ты подслушала…
— Да. Фил предлагал отцу крупную сумму за акции. Отец отказался и рассказал, что акции принадлежат мне. Затем Флойд начал утверждать, что Дэн меня не любит и у него есть доказательства… Но уже тогда я поняла, что я не нужна не Филу, ни Дэну. Им двоим нужны были эти проклятые акции! — Миранда опять заплакала.
Лайла притянула ее к себе, и у нее самой выступили слезы на глазах.
— А потом приехал Дэн. Я еще никогда не была так рада его видеть… И они встретились. Ты бы видела, как на меня посмотрел Флойд, увидя рядом с женихом! В его взгляде читалось, что он просто так меня не оставит меня в покое… Так и вышло. Он был везде, Лу. Стал моей тенью. Я боялась его, ненавидела и одновременно влюблялась. В этого наглого, несносного мужчину!
Эх, как я тебя понимаю… — Младшая сестра улыбнулась, но промолчала.
— Он говорил, что не позволит мне выйти за него замуж. Поэтому он заявился на девичник и наглым образом украл меня. Я хочу ему противостоять, но не могу…
— Значит ты была в тот вечер с ним? Он что тебя обидел?
— Мы сидели в машине возле клуба, очень сильно ругались и кричали друг на друга. Я не выдержала и ушла, а он уехал. Я была так подавлена, что решила пройтись. На одной из улиц ко мне пристала компания мужчин… Это они порвали платье и хотели… Хотели… — Миранда набрала в грудь побольше воздуха.
— Я поняла, можешь не говорить.
— Но словно из-под земли вырос Фил. И избил их до полусмерти. Ты бы видела его! Он страшный человек!
— Он просто тебя защищал! — Лайла встала на защиту мужчины. — Правильно сделал!
— Потом он просто сгреб меня в охапку и затащил в машину. И попытался увезти из города.
— Куда?
— Не знаю. Он сказал, что если я не хочу по-хорошему принимать его любовь, он меня заставит….
— А тебя надо заставлять?
Миранда усмехнулась сквозь слезы и покачала головой.
— Мы провели ночь в отеле, а утром, пока он спал, я сбежала. И в этот же вечер поговорила с Дэном. Как мне стало легче! Представляешь, я чуть не обрекла Хардмана на несчастливую жизнь. Оказывается, мой жених сильно влюблен… Мне даже стало интересно в кого.
Лайла закусила губу и посмотрела на сестру. Голубые глаза смотрели с интересом, в то время как зеленые глаза затуманились…
— Мир, я знаю в кого.
— И в кого же?
— В меня.
Глава 50
— В тебя? — Словно не веря своим ушам, переспросила Миранда.
— Да. — Тихо прошептала Лайла и заплакала.
— Ну, Лу… Успокойся…
— Я не хотела… Не хотела… Но я люблю его….
Старшая сестра притянула ее к себе и обняла.
— Я правильно поняла, что ты любишь его, а он тебя?
— Да.
— Так чего же ты плачешь, глупая? — Улыбнулась Миранда. — Я — то поняла, что не люблю Хардмана. Я об этом ему и сказала.
— Но разве может так быстро пройти любовь?
— Когда ты ее сама себе внушаешь, а потом в твою жизнь врывается человек и переворачивает все верх дном? Сама как думаешь? Эда ты любишь?
— Просто как друга, не как мужчину.
— Ну вот и я это чувствую к Дэну. Я полюбила другого, Лу. На счастье или на беду, я еще сама этого не знаю… Поэтому не реви… — Девушка вытерла слезы со щек младшей сестры. — Лучше расскажи мне, как это все произошло.
И Лайла начала свой рассказ.
Она рассказала сестре все. И о случайном знакомстве в Лос-Анджелесе во время урагана и об их приключениях. Миранда от души хохотала, когда девушка рассказывала каким испытаниям она подвергла Дэниела.
— Я не знала, что он твой жених… — Оправдывалась Лайла. — А когда узнала… О, как я была потрясена! Как я себя ненавидела! А потом мы с тобой помирились и я стала презирать себя еще сильнее… Но я клянусь тебе, Хардман сумасшедший! — Усмехнулась девушка. — Он, как и твой Фил, преследовал меня…. А Эдварда вообще отправил за тысячу миль без денег и в компании стриптизёрши!