— Уходить-то уходят, да пока уйдут, человека чуть не изведут, — вставил Сайфиддин Умар.
— От человека зависит, мулло, — резко произнес Сангин Рамазон. — Если он стойкий, сумеет выдюжить, снесет все страдания, рано или поздно дела его устроятся.
— Ну, я пошел, дети одни, и еще в больницу надо съездить, — быстро поднялся Курбон Бадал.
В этот момент они увидели Амонбека, который приближался, гоня во всю прыть осла, с нижнего конца улицы.
— Амонбек ведь, — пробормотал Сайфиддин Умар и после того, как тот остановил осла возле них и, легко соскочив, поздоровался, кивнул на хурджин, обе половинки которого были туго набиты: — С базара?
— Да, мулло, купил кое-что, — ответил Амонбек, смуглый благообразный старик.
— Говорят, Шодмон приехал… Как он, здоров? — поинтересовался кузнец Исхак.
— Здоров. Вчера вечером нагрянул. Я очень соскучился…
— Один приехал или с женой и детьми?
— Один. Завтра уже собирается назад. Времени, говорит, нет.
— Если завтра уезжает, значит, угощение будет сегодня, — засмеялся Сангин Рамазон. — Барана или козла…
— Конечно! Баран, наверное, давно уже в котле; я еще на рассвете наказал младшему сыну заняться. Добро пожаловать, приходите, будете светом очей, венцом украшений…
— Он шутит, — сказал кузнец Исхак.
— Почему шучу? — живо возразил Сангин Рамазон. — Совсем не шучу.
— Ладно, придем, — сказал Сайфиддин Умар. — Под этим предлогом и Шодмона увидим.
— Приходите. Через час-два буду ждать. Обязательно приходите.
Амонбек проворно сел на осла, кольнул его заостренной погонялкой, пустил с места в галоп и помчался домой.
— Сын-то у него, говорят, писатель, а? — глядя ему вслед, вымолвил Сайфиддин Умар.
— Писатель. Курбон Бадал говорил, что недавно вышла еще одна его хорошая книга, — ответил кузнец Исхак.
— Года два или три назад он долго беседовал со мной возле магазина. Расспрашивал про времена, когда создавали колхоз. Я думал, упомянет где-нибудь в своей книге и меня, рассказал все, что знал. В прошлом году вспомнил про эту беседу и велел Сарвару найти его книгу, прочитал от буквы до буквы…
— …но имени своего не нашел, — поддел Сангин Рамазон.
— Ну, не нашел, — нахмурился Сайфиддин Умар. — Что за человек? Во все разговоры лезете, а!
— Если злитесь, кусайте свой нос.
— Не переживайте, мулло, на свете ничего не делается одним махом. Придет час, еще напишет, — попытался утешить его кузнец Исхак.
— Но мне показалось, что он описал нашего безумца, — пропустив мимо ушей слова Сангин Рамазона, продолжал Сайфиддин Умар.
— Какого?
— Сколько у нас безумцев? Несчастного Шарифа… Читаешь и удивляешься: имя другое, а по делам — ну точь-в-точь Шариф!
— Описал бы ваши дела, вот было бы смеху, — съязвил Сангин Рамазон.
— Какие мои дела? — запальчиво спросил Сайфиддин Умар.
— А хотя бы, к примеру, как собирали деньги на кладбищенскую ограду.
— Ну и собирал, ну и что? Богоугодное было дело.
— Верно, богоугодное, да только…
— Что «только»?
— А сами не знаете?
— Знал бы, не спрашивал.
— Неужели?.. Та-ак, — протянул Сангин Рамазон и, достав из кармана четки, с сосредоточенно-серьезным видом обратился к кузнецу Исхаку: — Усто!
— Что прикажете?
— Скажите правду.
— Какую правду?
— Во что обошлась решетка вокруг кладбища?
— Это все знают. Вы тоже. Чего же спрашивать?
— Еще разок услышать, есть смысл…
— Он меня желает проверить, — пробормотал Сайфиддин Умар.
Но Сангин Рамазон, словно не услышав его ворчания, невозмутимо смотрел на кузнеца Исхака.
— Две тысячи триста восемьдесят рублей, — ответил кузнец Исхак.
— А сколько он дал вам? — концом трости показал Сангин Рамазон на Сайфиддина Умара.
— Он давал не один. Был покойный Рашид-счетовод. Сказали, вот вам две тысячи пятьсот рублей, приступайте, тратьте, так решил народ.
— Итак, две тысячи пятьсот. А теперь подсчитаем, — чуть подтянув рукав халата, Сангин Рамазон растопырил пятерню. — Сколько у нас дворов?
— Сто восемнадцать, — ответил Сайфиддин Умар. — Что вам за дело до них?
— Потерпите, сейчас поймете. По сколько собирали с каждого двора?
— По десять рублей, — нехотя вымолвил Сайфиддин Умар.
— Верно, сперва по десятке. А потом?
— Потом увидели, что по десяти рублей мало. Еще по десять…