— Второй документ, — продолжил Мейсон, — это ваше согласие на использование ваших данных для создания репликантов. Вы позволяете Министерству использовать ваши биометрические и поведенческие данные для создания идеального человеческого образца.
Патрик взял второй лист, прочитал заголовок и не без труда вывел свою подпись. Каждый штрих был словно прикосновением к будущему, которое становилось всё более неопределённым и пугающим.
— И, наконец, третье — соглашение о добровольном участии в миссии, — сказал Мейсон, протягивая последний документ. — Вы подтверждаете, что осознаёте важность и последствия своих действий, и добровольно соглашаетесь на участие в этой миссии.
Патрик взглянул на текст, который уже ничего не значил, и подписал его, ощущая парадоксальную смесь облегчения и беспокойства.
Когда он вернул Мейсону последний подписанный документ, тот внимательно его осмотрел, кивнул, и сложил все бумаги обратно в папку.
— Отлично, — произнес Мейсон, поднимаясь со своего места. — С этого момента вы официально находитесь под юрисдикцией Министерства синтетической эволюции. Следующий этап — медицинский осмотр. Но, прежде чем вы пойдете дальше, я хочу, чтобы вы помнили: каждая ваша мысль, каждое действие будут иметь значение. Ваша задача — не просто следовать инструкциям, а стать идеалом, на который равняются миллионы.
Патрик кивнул, но внутри него что-то перевернулось. Он не был уверен, сможет ли справиться с этой ношей, но теперь уже не было пути назад. С каждым подписанным документом его свобода сужалась, пока не превратилась в точку, из которой не было выхода.
— Удачи вам, мистер Пауэлл, — произнес Мейсон, провожая его взглядом к выходу. — Она вам понадобится.
Медицинский осмотр
Патрик шел по длинному коридору. Он то щурил глаза, то изо всех сил распахивал их, пытаясь разглядеть хоть что-то, но мягкий тусклый свет размывал все детали вокруг. Каждый шаг эхом отскакивал от гладких словно наполированных стен Министерства, нервозность преумножила гул, создавая ощущение, будто он двигался внутри медного куба. Патрик пытался собраться с мыслями, но после встречи с Артуром Мейсоном они вихрем кружились, как обрывки старых газет на ветру. Вся его жизнь теперь казалась странным и абсурдным предисловием к тому, что происходило с ним прямо сейчас.
Он подошел к двери медицинского отдела. Она открылась бесшумно, словно приветствуя его в этот пугающе стерильный мир. Внутри, как и положено, была чистота: белые стены, белые полы, всё идеально, без следов человеческого присутствия. В этом мире, казалось, не было места для ошибок, для случайностей, для всего, что могло бы хоть немного отклониться от заданной нормы. И он снова испугался, что своими чувствами, эмоциями… человечностью сможет нарушить эту норму.
У высокого, полностью прозрачного приёмного окна стояла медсестра — высокая, стройная женщина с гладко зачесанными волосами, в отглаженной форме, настолько идеальной, что Патрику стало неудобно из-за своей одежды. Взгляд женщины был холоден и беспристрастен, как у машины.
— Патрик Колин Пауэлл? — её голос прозвучал тихо, но ясно, как будто она говорила в пустой комнате.
— Да, это я, — кивнул он, стараясь держаться спокойно, хотя сердце в груди так и норовило выскочить.
— Следуйте за мной, — коротко ответила медсестра и, развернувшись, направилась по коридору, даже не оборачиваясь, чтобы убедиться, идет ли он за ней.
Она привела его в просторное помещение, напоминавшее лабораторию, какие он видел в фильмах про далекое будущее. Матовые стены были практически безупречными, блестящие поверхности отражали яркий свет, а по всему периметру располагались различные медицинские приборы, которые казались более сложными, чем всё, что Патрик видел раньше, даже в кино ничего подобного он не видел. В центре комнаты стоял стол, окруженный несколькими аппаратами, и кресло, которое было установлено таким образом, что можно было удобно откинуться назад, ожидая начала процедуры. И это кресло казалось единственным уютным и живым предметом во всей комнате.
— Присаживайтесь, — сказала медсестра, указывая на кресло.
Патрик сел, ощущая, как кожа на затылке натягивается от напряжения. Медсестра, не теряя ни секунды, начала готовить оборудование.
— Сначала мы проведем общий анализ крови и биологических образцов, — сообщила она, не поднимая глаз от планшета в ее руках. — Это займёт несколько минут. Затем последует психологическое тестирование.