Патрик поблагодарил её и медленно направился к выходу. Ощущение слабости постепенно проходило, но в голове всё ещё царила лёгкая путаница. Его мысли казались разрозненными, как кусочки головоломки, которую нужно было заново собрать.
На выходе из комнаты его встретил всё тот же мужчина в белом халате, который проводил его сюда.
— Следуйте за мной, мистер Пауэлл, — сухо сказал он, словно не замечая, что Патрик едва держался на ногах. — Вас ждут для завершения формальностей.
Патрик последовал за ним, чувствуя, как напряжение постепенно уходит, оставляя место новой тревоге. Он знал, что это ещё не конец, что впереди его ждёт ещё несколько этапов, которые должны завершить этот странный и опасный процесс. Но теперь, после сканирования, он чувствовал себя частью чего-то большего. Что-то, что уже невозможно остановить или изменить.
Часть 3
Симулятор
И снова это бесконечный, безликий коридор. Когда Патрик достиг очередной двери, он расстроился: его снова ждал процесс проникновения в его сознание, снова его будут анализировать, тестировать, испытывать. Он подошел еще ближе, чтобы сенсоры могли уловить его присутствие и открыть дверь с хромированной табличкой «Симуляционный зал».
Дверь, как и все предыдущие, открылась автоматически, и Патрик оказался в просторной комнате с гигантскими экранами по всем стенам, которые создавли иллюзию отсутствия границ. «Вот бы сейчас на всех экранах транслировалось небо с облаками», - подумал мужчина и улыбнулся своим мыслям. В центре зала стояла массивная платформа, окружённая датчиками и проводами, которые тянулись от неё к мониторам.
— Добро пожаловать, мистер Пауэлл, — раздался голос, и Патрик обернулся. К нему подошёл человек в чёрной униформе с эмблемой Министерства синтетической эволюции. Его лицо было серьёзным, глаза изучающе смотрели на Патрика, словно он уже видел его в действии. — Меня зовут капитан Льюис, я буду вашим куратором на время тестирования.
— Тестирование? — переспросил Патрик, всё ещё оглядываясь по сторонам. — Что именно мне предстоит делать?
Льюис кивнул в сторону платформы.
— Вам предстоит пройти серию симуляций, которые смоделируют различные критические ситуации. Это может быть что угодно: от морально-этических дилемм до экстремальных физических испытаний. Наша задача — зафиксировать ваши реакции, решения и способность к самоконтролю. Эти данные будут использованы для формирования поведенческой модели репликантов.
Патрик почувствовал, как его сердце забилось быстрее: «Зачем они так часто повторяют, что это будет использовано для целой расы репликантов? Я и так кое-как справляюсь со стрессом».
— А если я ошибусь? — спросил Патрик уже вслух, не скрывая своей тревоги. – Что, если какие-то мои решения поставят под угрозу корректность данных?
Льюис на мгновение задумался, а затем ответил:
— Ошибки — часть человеческой природы, Патрик. Мы не ищем совершенства. Мы ищем понимания того, как вы принимаете решения, на что опираетесь в критические моменты. Ваши ошибки будут столь же важны, как и ваши успехи. С другой стороны, вы же как-то дожили до этого момента.
Патрик глубоко вдохнул, стараясь успокоить себя. Все равно обратного пути нет. Придется пройти и через это испытание, каким бы тяжёлым оно ни оказалось.
— Готовы? — спросил Льюис, указав на платформу.
Патрик, колеблясь, кивнул и шагнул на платформу. Вокруг него загорелись индикаторы, и он почувствовал лёгкую вибрацию под ногами. Экран перед ним мигнул, и появилось сообщение: «Начало симуляции».
Мгновение спустя комната исчезла, и Патрик оказался на залитом солнцем перекрёстке. Перед ним стояла женщина с ребёнком, пытающаяся пересечь дорогу. Вдалеке раздался звук приближающегося автомобиля.
«Переходите быстрее», — подумал Патрик, чувствуя, как его внутреннее напряжение усиливается. Женщина не слышала его мыслей. Она оглядывалась, явно в панике, ребёнок плакал, а автомобиль приближался всё быстрее.
— Выбор за вами, мистер Пауэлл, — раздался голос Льюиса, словно откуда-то извне. — Спасите её, или продолжайте свой путь.
Патрик на мгновение застыл. Время, казалось, замедлилось. Он знал, что это не реальность, но чувства-то его были реальными. Сердце билось, дыхание учащалось. Он бросился вперёд, схватил женщину за руку и рывком вытолкнул её и ребёнка на тротуар. Автомобиль промчался мимо, оставив за собой только облако пыли.
Экран мигнул снова. Теперь Патрик находился в тёмной комнате. Перед ним на полу лежал человек, тяжело дыша. В одной руке он держал телефон, во второй — бутылку с неизвестной жидкостью.