— Мы вам очень признательны, — сказал лидер магов, — за понимание, и приступим прямо сейчас.
— Только внутрь вам тоже входить нельзя, — добавил Даркл, — сами понимаете, следы и всё такое.
Это было продиктовано скорее его нелюбовью к магам, но он никогда бы себе в этом не признался.
— Разумеется, — согласился маг.
Маги разбились на пары, и Даркл заметил, что каждая пара — это маг и его ученик. Маги были в превосходных доспехах и кольчугах, ученики — в доспехах попроще да подешевле, но оттого не менее надёжных. Никто из них не имел оружия в обычном понимании этого слова, но почти у всех — посохи, жезлы или другие предметы, одни — явно магического вида, другие — самые обыкновенные, по крайней мере, на первый взгляд.
Один из учеников приветственно махнул рукой, Ксардас ответил.
— Я погляжу, ваша гильдия — военизированная организация, — заметил Даркл, входя в дом.
— Нет, — ответил Геглаш, — но подавляющее большинство магов хоть пару–тройку боевых умений да имеют. В гильдии всегда есть дежурные маги на случаи вроде этого: редко, но бывает. Маги держатся вместе, готовы помочь друг другу, да и не только друг другу. А некоторые лишь войной и промышляют. Правда, это очень большая редкость, да они и не совсем маги в полном понимании слова. В нашей гильдии таких нет.
— А как сатрап относится к вашей военизированности?
— Положительно. В случае нападения на Шадизар гильдия всегда выступает на стороне города. В политику же мы вмешиваемся ровно настолько, чтобы оградить интересы наших членов. Маги — в первую очередь маги, а политика, власть и финансы — только необходимость. Тёмный люд видит в нас колдунов, чернокнижников, пособников демонов, но на деле мы — в первую очередь учёные. И на первом месте для нас наша наука, наше искусство.
Дом Моллариса был самым обычным домом, если не считать кабинета и лаборатории, заставленных книгами и различными магическими компонентами и принадлежностями, назначение которых было для непосвящённого неясным. На первом этаже находились прихожая, кухня, столовая и комната, в которой раньше жил Ксардас. На втором — комнаты покойного мага. В подвале — небольшой склад припасов. Везде царит порядок, только в кабинете на полу побурел ковёр — именно на этом месте нашёл Ксардас тело своего учителя.
— Каков наш план? — спросил Даркл у Геглаша.
— Ищем, пока не найдём, — ответил тот и уселся в кресло покойного, — точнее, ищет Ксардас, а я пока просмотрю его записи. Насколько я знаю, Молларис не доверял бумаге ничего очень важного, но часто оставлял записи, своего рода дневник. Может, найду что.
Тем временем Ксардас достал из сумки странного вида компас и принялся бродить вдоль полок с магическими предметами. Кира и Даркл с любопытством следили за ним.
— Это магический компас, — пояснил молодой маг, — с его помощью можно отыскивать магические вещи и явления, например, если демон был вызван прямо в доме, то мы найдём то место, где был нарисован портал, даже если его потом стёрли… И если он не был замаскирован определённым образом.
— Ты имеешь в виду всякие круги и пентаграммы? — догадался Даркл.
— Именно. И наверняка найдём место, где демон вернулся в свой мир.
— Ну, тогда я пойду поищу тоже, только более простые вещи.
Даркл направился к лестнице. Кира двинулась за ним. Спустившись на первый этаж, Даркл спросил:
— А этого демона кто‑нибудь видел?
— Да. Монстра в полтора человеческих роста видел сосед через окно. Его привлёк рык из окна убитого и он выглянул в своё окно. Увидев демона, он закричал, на крик сбежались люди и стража. Кроме него, демона увидели двое прохожих, никак с соседом не связанные. Дом был оцеплен, через двадцать минут прибыли маги и вместе со стражей ворвались в дом.
— И?
— Никого. Из дома никто не выходил, разумеется. Дом был обследован на предмет потайного хода в подвале, но впустую. Была разобрана каменная кладка подвальных стен, так что дом однозначно не имеет потайного входа. Учитывая, что дом стоит отдельно, осматривать стены было бессмысленно.
— Да уж, видно, и вправду демон… Только если он был вызван прямо в доме, куда делся вызвавший его? Ладно, начнём с осмотра комнаты Ксардаса.
Комната оказалась довольно обычной, если не принимать во внимание то, что в ней жил маг. Стопки книг, свитки, банки, склянки и прочая дребедень, ни о чем северянину не говорящая. Кровать, стол с массивным подсвечником, стул, два шкафа, полки, на которых вся колдовская утварь разложена — вот и вся обстановка. Да ещё ковёр на полу.