- Красавчик... Не желаешь вечером интересно провести время? - Поинтересовалась она у соседа, на что тот молча нахмурил брови и подошёл ближе ко мне.
- Вынужден отказаться. Вечера у меня заняты гораздо более интересными вещами! - Не слишком деликатно отказал он, чем вызвал тихий гнев зазнайки, никогда не знавшей отказа. Совсем неожиданный поворот...
- Кость, пойдем... - Потянула его за край куртки, и мы направились прочь, оставив Инну в недоумении и злости. Думала я сейчас по большей части только об одном... Не нравится мне все это!
***************
- Зоя! - Заприметив подругу, подбежала к ней, и одарила очередными за сегодня "слишком крепкими" объятиями.
- Мил, ты белены обьелась? Аааа... Дай угадаю, снова нужны конспекты? Вот всегда ты так! Твоя мама столько трудится, чтобы за учебу твою платить, а у тебя ветер в голове! - Этот такой будничный бубнежь с причитаниями, такой родной и привычный... и доброе лицо девушки, изображавшее сердитый вид... Почему-то на глазах слёзы выступили! Я ведь никогда не говорила ей даже "Спасибо" за постоянную помощь...
- Зой... Я буду стараться, обещаю! И, знаешь что? Люблю тебя, заноза! - Ещё крепче прижав ее к себе, призналась, как она мне дорога, и ласково улыбнулась... Димы сегодня нет. Как и тогда... Он приболел. Подруга хотела было спросить что-то, но не сразу отошла от неожиданного поведения, а, как только открыла рот, чтобы что-то сказать, раскрылись двери в аудиторию. Вошёл Макс. Как всегда, лучезарно улыбаясь... Как всегда, ослепительно красив... Но сейчас я смотрела на него с опаской. Хоть это был, скорее всего, просто сон, шальная влюбленность в Принца улетучилась...
- Ну что ты смотришь на него, как кот на сметану?! - Снова стала поучать Зоя, но я поспешила ее разуверить.
- Да нет же... Все не так. - И это была правда. Все действительно было не так.
- Привет. - Встретившись со мной взглядом, тихонько сказал Принц, растягивая губы в самой восхитительной улыбке.
- Привет... - Ответила я, неожиданно холодным тоном.
Нависла какая-то неловкость... Благо, именно в этот момент вошёл профессор. Пара началась как никогда вовремя.
*************
Сразу после занятий я отправилась домой. Этот день отличался от того дня. Но, было в них и много общего. Потому до самого вечера я невероятно боялась того, что история может повториться! Сегодня я звонила маме уже раз пять... И остановилась только потому, что в последнем разговоре она на меня почти кричала. За то, что отвлекаю.
- Сто лет не звонила, и как с цепи сорвалась! - Хоть говорила она строго, я слышала в ее голосе ноты тепла и радости. Но, основной целью было, упросить ее прийти домой пораньше.
- Ну пожалуйста, мамуля. Я ужин приготовлю, соскучилась по тебе! Мы же не ужинали вместе уже столько, что и забылось, когда это было!
И в последний раз она сдалась.
- Ничего не обещаю, но попробую освободиться пораньше...
Так она сказала. И время ожидания я потратила на то, чтобы сделать вечер незабываемым. Тщательно убралась в доме, состряпала со скромного набора продуктов, что имелся дома, трапезу. Сегодня это была жареная картошка и капустный салат. Чем хуже ресторанных изысков? Причесала волосы, как ей всегда нравилось, и стала ждать...
Раздался звонок в дверь. Сердце на мгновение остановилось! Мне показалось, что это звонил телефон, как и тогда. Чуть дыша, прошла на звук, в коридор, отгоняя эти ужасные мысли... От того, что это не был телефон, много легче не стало! Почему она сама не открывает? Ключ же есть! Страшно... Как же мне страшно за неё! Открыла... Это она!
- Представляешь! - Улыбаясь, подошла и обняла меня так же крепко, как и я ее утром. - Такое случилось! Слава Богу, что ты уболтала меня пораньше отпроситься! Я договорилась уйти к половине девятого, и, спустя десять минут после этого, завалился поддон, на котором я должна была стоять! Мил... Представить боюсь, чем бы это могло закончиться! - Сунула руку в карман, и вывернула, показывая мне, что в нем ничего нет. - А ключ дома вот забыла...
- Мамуль... - С глаз побежали слёзы, и я прижалась так близко-близко, чтобы слушать ее сердцебиение. - Спасибо, что ты отпросилась пораньше... Спасибо, что осталась жива.
Новые пороги
Никогда прежде я не испытывала столько благодарности за то, что у меня есть. За слишком скромную квартиру, за не самый достойный район, за минимальный набор начатой косметики и наличие скудного гардероба. Я была благодарна за маму! И плевать, как придется выкручиваться. Ни на кого ее не променяла бы! Ни на что, ни на какие богатства!
Благодарна за возможность учиться, за друзей, с которыми, как мне, повезло далеко не каждому... Та же Инна в этом смысле намного беднее меня. Такое восприятие заставляло по другому смотреть на всю жизнь в целом...