Посетители таверны начали расходиться уже под утро. Кто-то на своих двоих, кого-то вели под руки, а парочку и вовсе выкинула та самая грубая официантка. Ее дородное телосложение вполне позволяло справиться с несколькими напившимися моряками.
Музыкант к этому времени тоже нацепил на свое лицо маску усталости и собирался отправиться на второй этаж, в комнату отдыха. Мне удалось поймать его уже возле лестницы.
– Выступления на сегодня закончены. Заказы не принимаю. Приходите вечером, – посмотрев на меня сонным взглядом, произнес он.
Меня его отношение нисколько не смутило. Вытащив из инвентаря одну эфирную монету, я протянул ее музыканту и спросил:
– Меня очень заинтересовала ваша баллада о конфликте сильфид и рыбоголовых. Скажите, почему вы решили исполнить именно ее?
– Так знамо чего, этот конфликт как раз обострился. Вчерашние посетители рассказали, что видели отряды рыбоголовых, которые нападали на сильфидов около их деревни. Таких столкновений между этими двумя расами давно уже не было... – схватив мою монету, ответил музыкант. Сонливость на его лице при этом как рукой сняло.
– Благодарю вас, уважаемый! Желаю всяческих успехов на творческом пути, – с улыбкой на лице, ответил ему я.
– Ага... – отозвался он и поспешил подняться по лестнице.
«Черт, совсем забыл, что моя внешность не располагает к подобным реверансам в сторону НПС. Ну, да ладно. Главное, у меня теперь есть зацепка! Странности на солтийском побережье видимо продолжатся!»
С такими мыслями я вышел из таверны. Воды восточного океана уже окрасились в рыжеватый оттенок. А из-за горизонта показался краешек солнца. Вдохнув соленый воздух, я на некоторое время остался в порту, чтобы полюбоваться столь красивым зрелищем.
Мне с ранних лет нравилось наблюдать за восходами и закатами в реальности. Причем я непременно должен был видеть это чудо природы воочию. Именно так работало таинство.
Когда сам лично, а не через видеотрансляцию, наблюдаешь за восходом или закатом, то будто бы кожей ощущаешь перерождение мира. На душе при этом становится очень спокойно. Все тревоги улетучиваются.
Ни фильмы, ни просто снятые ролики даже в самом высоком расширении не могли передать этой атмосферы. Только в Трех эпохах завоеваний я смог почувствовать нечто подобное.
Из сложившейся атмосферы меня вырвало приложение-будильник. Оно сообщило, что пора покидать Тризу и возвращаться в реальность. Теперь я выходил из игры раньше обычного. Мне надо было успеть до ужина пройти все тренинги.
Развитие памяти и мышления, тренировки по самообороне и владению копьем – все эти мероприятия теперь были перенесены на вечер. Утром же я занимался пробежкой и учился игре на фортепьяно.
Последнее занятие постепенно поглотило мое внимание целиком. Если раньше мне не нравились эти вводные занятия, то потом я начал в них втягиваться. Тем более что уже вскоре мы с виртуальным репетитором стали разучивать простенькие мелодии.
Переделав все дела в виртуальном пространстве, я быстро умылся и пошел на кухню. Как обычно, там за ужином собралась вся наша небольшая семья. Отец, мама и брат Данька. Хоть жили мы не богато, стараясь экономить буквально каждую копейку, такие вот вечерние посиделки скрашивали наш семейный досуг.
Мой младший брат хвастался успехами в своем лицее, отец как обычно убеждал меня в бесполезности моей жизни. Мать старалась быть судьей, который вмешивался, только если страсти излишне накалялись. Ну а я, как обычно, был изгоем. В общем, у каждого в нашей семье имелась своя роль, которую он четко отыгрывал.
После ужина настал черед занятий во дворе. За более чем месяц упорных упражнений, я даже в реальности стал более-менее сносно обращаться с импровизированным копьем.
Моя семья уже не обращала на эти странные выкрутасы внимания. И даже соседка Лена перестала крутить пальцем у виска, покидая отчий дом по вечерам. Такой расклад событий меня вполне устраивал.
Закончив тренировку, я вернулся в свою комнату и снова погрузился в Тризу. Время там уже перевалило за полдень. Оно текло здесь в четыре раза быстрее, чем в реальности. Поэтому за полтора часа, которые я провел в реале, здесь прошло целых шесть.
«Что ж, пора бы проведать поселение сильфидов!»
Еще раз взглянув на суматоху, устроенную НПС в порту Солта, я поспешил к южным воротам. Они вели к побережью, и располагалась как раз в этой части города.