- Вы, наверное, любите праздники, Элли? Такие девушки, как вы, любят праздники.
- Нет. Я не люблю праздники. Особенно день рождения. Мне в этом году тридцать.
- Вам? - Он был удивлен искренне (дату рождения в резюме, видимо, забыл). - Не может быть...
- Да, может. У меня и морщины есть.
- У вас поразительно юное лицо, Элли. Вы и вправду девочка из сказки. Вам нужен верный пес. Как там его...
- Тотошка. Мне собаку не разрешат завести. Я на съемном жилье.
- Не только собака может быть верным псом... - Он пристально посмотрел на нее поверх коробок. Они уже нагромоздили целую башню, доходившую Элли почти до подбородка. Его глаза сейчас показались ей синими. Наверно, потому что верхняя книжка была в синей обложке. Книжка про море. Да, глаза у него красивые. Он кладет свою руку поверх ее ладони.
- А кто? Мадагаскарский таракан? Я только его и смогу завести...
- Элли, Элли...
В лифте было зеркало, в котором они встретили своих двойников. Вот Элли: джинсовый комбинезон, полосатая водолазка. Волосы торчат во все стороны: спала в поезде.
- Тебе нравится, как ты выглядишь? - спросила Лида.
- Да.
- Хорошо.
Лида верила в то, что каждый человек имеет право выглядеть так, как ему нравится. Например, быть толстым. Или одеваться смешно и не по возрасту. За это она никогда не ругала Элли.
- Хорошо, что ты приехала, - сказала Лида. - Мне здесь очень дискомфортно. Если бы не Витя...
Витя стоял тут же и приветливо улыбался, застенчиво поблескивая стеклами очков. Он был одного роста с Лидой, но почему-то казался ниже ее - может, потому, что Лида сооружала из волос модную 'башенку' на макушке.
Было непривычно слышать полное имя Лидиного парня. Витя. В Интернете она всегда упоминала его как В. Все девушки почему-то так зовут своих парней С., В., Н. Элли хотела пошутить на эту тему - как же так, все хотят быть индивидуальностями, а парней называют в одинаковой манере! - но побоялась, что на нее обидятся.
- На тебя город не давит?
- Нет...
- Счастливая. На меня давит ужасно. Прижимает к земле прямо. Нечем дышать иной раз. Тут ведь кругом грязь, грязь! Вон зеркало заплеванное...
Элли посмотрела: да, верно, как будто кто-то в нее плюнул. Она даже потерла то место на груди, куда попал этот 'плевок'.
- Как же меня бесит это свинство! Типичное русское... - начала Лида.
- Лид, ну не надо... - вступился Витя. - У каждого народа есть свои недостатки...
- Но в Европе нет заплеванных зеркал! - бросила Лида в сердцах. - Там чисто! И на лестничных клетках не гадят!
- Лида! - Витя тихо положил руку ей на плечо. - Не надо!
- Хорошо, хорошо, милый...
Они вошли в квартиру, разулись, вскипятили чайник. Смех, шутки, разговоры.
- Витя, я смотрю, ты ногти на ногах не подстриг.
- Лида...
- Витя, ты скоро по полу когтями царапать будешь...
- Я постригу...
- Витя, сейчас! - Лида сорвалась на крик. - Иди и постриги ногти сейчас же! Ты же все носки ими изодрал!
- Лид, ну...
- Витя!
- Иду, иду!
Лида обернулась к Элли:
- Думаешь, я его замучила?
- Нет, что ты! - Элли отвела глаза. - Что ты! Это ваши отношения...
- Если ему не сказать сто раз, а потом еще столько же раз не напомнить - он не сделает, ни за что сам не догадается, понимаешь?
- Понимаю. - Элли вздохнула. - Конечно.
Лида встала и подошла к плите.
- Опять! - со злостью вскрикнула она. - Опять! Грязь! Ты посмотри, а! - Она показала рукой куда-то вверх. - Вон какие разводы! Весь потолок!
На чистой, аккуратной кухне, которую по какому-то злому стечению обстоятельств то и дело заливали соседи, Лида - хорошая, правильная Лида - в ярости стучала кулаком в стену:
- Грязь, грязь! Я все мою и мою! И все равно!
Витя вбежал в кухню со щипчиками для ногтей в руках. Бросив их на стол, он кинулся к Лиде.
- Что, что такое?!
- Пятна! Пятен стало больше! На потолке!
- Да нет, не стало!
- Еще как стало!
- Я фотографировал в прошлый раз, давай сверим!
- Не надо, я и так вижу, что их стало больше! Они снова нас заливают! У нас снова грязно! Я не могу так жить! - Лида забилась в истерике. - Мне плохо, когда грязно!
- Лидочка, Лидуся! - Витя обнял ее за плечи. - Все хорошо, милая!
- Все хорошо! - Элли подошла к ней с другой стороны. - Все в порядке. Вы сделаете ремонт. Натяжной потолок. Все будет хорошо. - Она гладила Лиду по волосам, как ребенка. - Все хорошо.
Лида всхлипывала.
- Простите меня. Это нервы. Я знаю, что немного неадекватна иногда. Мне важно, чтобы было чисто... чтобы порядок... Кто, кто положил эти щипчики, которыми стригут ногти, на кухонный стол? Ну тут же еда-а...
А когда они уже укладывались спать, Лида вдруг ни с того ни с сего спросила: