И вдруг вспомнил падишах, что велел все это сделать одному бедному парню, который захотел жениться на его дочери. Велеть-то велел, и джигит выполнил условия, да только дочки-то во дворце нет.
Ровно в восемь утра на золоченой карете и сам джигит подъезжает по золотому мосту. Падишахские стражники рты разинули — не смеют его остановить. Проходит он прямо в комнаты, к самому падишаху. И рассказал, кто он и зачем прибыл. Молчит падишах в ответ, не знает, что и сказать. Потом немножко в себя пришел и говорит:
— Эх, джигит, слово свое я дал, это правда. Но вот уже месяц как вышла моя дочь на улицу погулять, и кто-то ее украл. С тех пор я ничего о ней не знаю. И даже кто украл — не знаю.
— Что ж, раз так, я ее найду, — отвечает сын бедняка.
— Послал я лучших батыров моего государства искать ее. Вот уже месяц прошел, но так и не вернулись они, наверное, не смогли отыскать, — печально сказал падишах.
— Я смогу сделать то, чего не смогли твои батыры! — пообещал сын бедняка.
Вернулся он домой, попросил благословения у отца и матери, попрощался, сел на свою худую клячу и отправился искать дочь падишаха.
Приехал он в страну трех братьев-голубей. Оставил свою лошадь, превратился в голубя и прилетел к ним домой.
Там рассказал своим друзьям все по порядку: об отце с матерью, об условиях падишаха и о том, куда теперь направляется.
Вдруг та девушка, что в платке волшебном, говорит ему:
— А ведь я знаю дочь этого падишаха. Она на том самом острове посреди моря, во дворце того самого злого дива, который платок мой украл.
Услышал джигит эти слова, и словно озарило его: вспомнил он ту красавицу, что встретил во дворце дива. Вспомнил, как слушала она соловьиное пенье, как плакала над ним от жалости.
Не успели все и глазом моргнуть, как уже превратился он в птицу, и что есть духу помчался на остров.
Долетел. Снова вернул себе человеческий облик и вошел во дворец. А там девушка, одна в огромном дворце, сидит и плачет. Увидела она нашего джигита и спрашивает:
— Где же ты был? И откуда опять появился?
— Я тебя ищу, — отвечает радостно джигит.
И девушка тоже обрадовалась. Обнялись они. Рассказали друг другу обо всем, что с ними произошло за последний месяц.
Превратился сын бедняка в голубя, а любимую свою в голубку превратил, и полетели они домой. Летели, летели, устали. Решили передохнуть в одном городе на берегу моря.
Спрашивает парень у своей невесты:
— Не проголодалась ли ты? Не хочется ли тебе пить?
— Нет, — отвечает девушка, — ни есть, ни пить мне не хочется. Хочу сейчас одного — скорее мать с отцом увидеть. Очень соскучилась я.
— Тогда жди меня здесь, — говорит сын бедняка. — Я быстро — выпью черпачок пива и тут же вернусь.
Выпил он сначала черпачок, потом другой, а за разговором — третий, и сам не заметил, как напился допьяна. Забыл голубиный совет. Пришел к невесте на берег моря сильно пьяный. Рассердилась она на него за это. «Кажется, ошиблась я в нем, — думает. — Никакой он не герой, а обычный пьяница!» Побоялась девушка с ним пьяным дальше в путь отправляться и говорит:
— Ты лучше поспи тогда, отдохни немного.
Как лег спать сын бедняка, так и уснул крепко-крепко. Когда он уснул, подплыл к берегу большой красивый корабль. А на нем много воинов. Сошли на берег два батыра. Идут и видят: девушка сидит.
Спрашивают ее:
— Почему ты здесь сидишь?
— Жениха своего караулю, — отвечает девушка. — Он меня спас и везет к отцу. А сейчас прилег немного отдохнуть.
Внимательно посмотрели тогда батыры на девушку. Оказывается, батыры-то были из тех, что послал падишах искать свою дочь. Поэтому у одного в кармане портрет девушки был. Вытащил он портрет, посмотрел и понял, кто перед ним. И дочь падишаха догадалась, что не просто так на нее смотрят.
Батыр спрашивает:
— Как тебя зовут, красавица, из каких ты мест родом?
Назвала девушка свое имя.
Обрадовался батыр и говорит ей:
— Мы уже полтора месяца тебя по всему свету ищем. Наконец-то нашли. Сейчас тебя заберем и отвезем к твоему отцу.
— Нет, — говорит дочь падишаха, — не вы меня нашли, меня вот этот джигит нашел и спас. Пусть он отдохнет немного, потом с ним поговорите. А я без него никуда не поеду.
Умная она была девушка, поняла, что всякое может случиться. Сняла тихонечко свой золотой перстень и надела на палец спящему джигиту.
Не хотела никуда идти, но батыры ее силой с собой увели, на корабль посадили. А спящего пьяного джигита убили. Увидела это дочь падишаха и заплакала. А что она могла сделать? Отчалил корабль и поплыл в ее родную страну.
А в это время в доме братьев-голубей тот нож, который джигит уходя в потолок воткнул, словно ожил: мечется то вверх, то вниз — то в пол воткнется, то обратно в потолок. Увидели это братья и поняли, что с их другом беда случилась. И полетели они искать нашего джигита. И нашли его мертвого на берегу моря. Вся их волшебная сила, все волшебное уменье пригодилось им, чтобы оживить сына бедняка. А когда пришел он в себя и выздоровел, сказали ему братья-голуби:
— Говорили же тебе — не пей допьяна: беда случиться может. Не послушался ты нас. Хорошо еще, вовремя узнали, а то не смогли бы мы тебя оживить.
Очень стыдно стало джигиту. Пообещал он, что никогда больше не забудет этих слов. Поблагодарил своих спасителей, попрощался с ними и отправился домой.
Встретили его отец и мать с большой радостью. Спросил их джигит о дочери падишаха.
Мать рассказывает:
— Ах, сынок, ту девушку, которую мы для тебя сватали, выдают замуж за одного батыра. Говорят, он долго искал ее, а потом нашел, спас и возвратил родному отцу. Как раз сегодня у них свадьба.
Расстроился сын бедняка и рассердился очень. Повязал он на тот палец, где было невестино кольцо, тряпку и направился во дворец к падишаху. Быстро дошел, как будто долетел. Видит: дворец огорожен высоким забором, и войти в него можно только через одни маленькие ворота. Оказывается, дочь падишаха приказала построить у этих ворот маленький домик. Сидит она теперь сама в этом домике и каждому, кто проходит через ворота, в окно стакан воды подает.
Что ж, ладно. И джигит наш решил пройти через маленькие ворота. Входит. Протягивает ему дочь падишаха стакан воды и спрашивает:
— Что с твоей рукой, джигит? Почему повязал ты на палец тряпку?
— Да, порезался нечаянно, — отвечает ей сын бедняка, — вот и пришлось перевязать.
— Плохая у тебя получилась повязка, дай-ка я тебя как следует перевяжу, — говорит девушка.
А джигит не хочет ей свой палец с кольцом показывать. Еле-еле она его уговорила. А как сняла тряпку и увидела золотое кольцо, кинулась на шею джигиту и рассказывает со слезами: