– Сердце… как будто бы это так просто… – проворчала Ника, глядя в сторону.
Лиор гулко расхохотался и отправил себе в рот большущий кусок баранины, поданной молодым шустрым официантом, а Арье обрадовался:
– Ага! Вижу, Ника, тебе уже легче?
И правда – Ника с облегчением почувствовала, что уже почти оттаяла.
– Да, – улыбнулась она.
Арье продолжил, четко выговаривая слова, отчего его грассирование стало заметным еще больше:
– Но есть еще кое-что… Мы прекрасно понимаем…
– А кто это – мы? А, Арье? – поинтересовалась Ника.
Арье прищурился и сказал:
– Мы… ну это… мы. Хранители. Да это неважно. Мы с Лиором не единственные…Узнаете, когда время придет. Так вот, мы понимаем, что вся эта необычная история сложилась таким образом, что никто в мире не знает, у кого сейчас находится Слово. Оно спрятано так далеко и надежно, что даже… э-э-э… некоторые очень искушенные лазутчики…
– The hellhounds.
Это Лиор добавил по-английски один из своих немногочисленных комментариев.
– …да, их можно назвать и так – ищейки преисподней… но это название слишком уж пафосное и, по правде говоря, не вполне верное… Но одно несомненно – они рыщут в точности как ищейки… Так вот, даже эти существа не могут найти Слово, не могут найти Имя. Впрочем, само имя им совершенно не нужно. Ведь если они его отыщут, то, несомненно, оно произведет в них глубочайшие преобразования! Оно направит их к Свету. А этого-то им совершенно не нужно … Да… их задача – не дать людям найти сокровенное слово. Если удастся помешать, тогда количество зла на планете будет только увеличиваться и увеличиваться. Смерть и мучения будут расти в геометрической прогрессии.
Арье глубоко вздохнул:
– Так что дела обстоят примерно так, как в известной детской сказке: у нас есть ключ, но нет двери, которую можно открыть этим ключом.
– Ты что, хочешь, чтобы мы искали какую-то непонятную дверь, которая неведомо как выглядит?! – Ника бросила на Арье яростный взгляд.
– Нет, я этого не хочу. Но вам придется ее искать.
– Это еще почему? Ты что, нас силой заставишь?
– Я?! – Арье возмущенно всплеснул руками. – Как ты могла такое подумать! Просто я хотел вам сказать, что не искать вы уже не сможете. Вы будете обязаны все время двигаться и двигаться вперед. Двигаться безостановочно. И это движение вовсе не обязательно должно быть перемещением в пространстве. Ты можешь хоть всю жизнь прожить на одном месте. Главное, чтобы твоя душа, твой дух не стояли на месте. Иначе, если вы остановитесь…
– То… что?
Арье помолчав, ответил:
– …есть много разных сущностей, в этом мире и в других, которые были бы очень заинтересованы, чтобы свет Слова не вернулся к людям. И эти существа постараются задержать вас там, где вы сами сделаете остановку. Остановку по глупости, по неведению или польстившись на чьи-то обещания…
– Но что же нам теперь делать? – спросил Глеб.
– Их оружие – ложь, корысть, тьма и предательство. Наше оружие – свет, верность и правда. Не надо бояться жить по правде, тогда любые недруги будут бессильны. Они всегда будут отставать на шаг. И тогда даже окончание земного пути, которое обязательно придет к любому из нас, не станет катастрофой…
Арье, подняв голову, посмотрел на ночное иерусалимское небо, и Ника увидела на правой стороне его смуглой шеи длинный, очень тонкий и почти незаметный шрам, уходящий вниз, за воротник рубашки. Она задумалась о том, что могло бы стать причиной его появления, а Арье вполголоса закончил:
– Да… смерть в этом случае не станет крушением для нас. Мы не умрем, но изменимся. И пойдем дальше. Туда, откуда пришли очень давно.
Глава 8. Тиртханкары
Мощные турбины самолета загудели на пониженных оборотах – раскрашенный в сочные синий и зеленый цвета «Боинг-737» выруливал на стоянку аэропорта Шереметьево в Москве, а Ника уже искала в списке контактов телефона нужное ей имя. Чертыхаясь на неудобный интерфейс гаджета, она пролистывала одну страницу контактов за другой и, найдя, наконец, того, кто ей был сейчас так необходим, нажала кнопку вызова. Невыносимо долгие гудки, потом неясная музыка, и вот хрипловатый мужской голос ответил:
– Привет, Ника! Извини, я сейчас не могу разговаривать, я сейчас очень за...
– Тагир, мы должны с тобой встретиться прямо сейчас! Слышишь? Прямо! Сейчас! – Ника затараторила с пулеметной скоростью, не давая собеседнику опомниться. – Это очень, невероятно важно! Я же тебе звонила вчера из Иерусалима. Мы уже в Москве!
– Ника, Ника…
– Мы уже рядом! – Ника поглядела в иллюминатор аэробуса, пожала плечами и продолжила: – Мне очень надо, очень!