Иезекииль озадаченно смотрит на меня, но это потому, что он не слышит мыслей, витающих у меня в голове. Те, которые я заставляю держать при себе.
— Она боится горных склонов и огненных шаров, — говорит Гейдж, придвигаясь ближе ко мне.
Ламар одаривает его слабой улыбкой.
— На самом деле, у нее есть некоторые из самых случайных, иррациональных страхов. Именно то, что на самом деле требует храбрости, делает ее серьезной и бесстрашной. И хорошо, что она не всегда такая. Сила этих моментов... чистота, решительность, бесстрашие, самоотверженность, с которыми она совершает невозможное... именно в такие моменты она заставляла всех вас влюбляться в нее снова и снова. Если бы она была такой все время, Гера потеряла бы свой титул лучшей соблазнительницы в мире, потому что Пака была бы единственной, кого считали неотразимой.
— Тогда, похоже, мне иногда нужно быть более серьезной, — говорю я слишком поспешно, слишком сильно стараясь смягчить этот момент, и обнаруживаю, что ничего не получается, потому что я даже не могу притвориться, что не в ужасе от того, к чему он клонит.
— Как она могла все это сделать? — рассеянно спрашивает Гейдж. — Что значит снова и снова?
— Во всех твоих смертных жизнях, — говорит он, мрачно улыбаясь. — Я только сейчас понимаю, что она приняла бы этот дар от тебя. Это была игра, чтобы проверить, сможешь ли ты влюбляться в каждой жизни, и ты всегда влюблялся. Вы все влюбились в нее, и она влюбилась в вас всех. Это должно было быть невозможно.
Я с трудом сглатываю.
— Вы только что закончили земную жизнь — вы пятеро всегда умирали вместе. — Он прочищает горло, натянуто улыбаясь. — Я расскажу ей больше, когда она покажется мне.
— Чтобы вернуться и жить обычной жизнью, ты должен быть членом королевской семьи или благословлен ею, — утверждает Джуд.
Кай смотрит на меня сверху вниз, как будто что-то ищет в моих глазах.
— Устроить полосу препятствий в адском чреве только ради дня рождения своего нынешнего фаворита — это тоже означает принадлежать к королевской семье, — заявляет Ламар, заставляя меня замереть.
— Что ты только что сказал? — спрашивает Гейдж, глядя на Ламара. — Ее любимое блюдо?
— Ее любимое блюдо постоянно менялось. Это была игра, в которую вы играли впятером. Это помогало не заскучать. Но вы всегда были ее любимцами в ваши дни рождения. В конце концов, как я уже сказал, она была разумной.
Губы Кая растягиваются в улыбке.
— Сейчас не время улыбаться. У тебя неподходящий момент для юмора, — говорю я ему, оглядываясь на Ламара.
— Она могла бы вернуть вас к жизни смертных, потому что дала каждому из вас частичку своего равновесия и нарушила при этом все законы. Но, как я уже сказал, ее никогда особо не волновали правила. Поступая так, она сделала вас всех сильнее. И она спасла ваши жизни тогда. Вытащила вас всех из безумия дисбаланса и сделала то, чего никто не делал раньше, чтобы добиться успеха. Она спасла вам жизни, когда встретила вас в первый раз, и вы все спасали друг друга снова и снова. Но в последний раз она действительно умерла. По крайней мере, мы все так думали. Мне интересно, была ли это просто связь, которая смогла собрать ее воедино и позволила ей снова бросить вызов невозможному.
Они все просто пялятся на него, пока не переводят взгляд прямо на меня, как будто наконец понимают, что происходит.
— Он пытается сказать, что я дочь дьявола, не так ли? — спрашиваю я их, качая головой. — Но их всего шестеро, — напоминаю я им. — Только две из них девочки.
— Да, но близнецов можно считать за одного, — говорит Кай, будто обдумывает это.
— Я знаю, что их могут считать за одного, но никто этого не делает, потому что пять — это дисбаланс, поэтому они должны считаться за двоих, — возражаю я, а затем хмурюсь, понимая это, поскольку не знаю, откуда я это знаю, и это меня немного смущает. Покачав головой, я продолжаю. — Четыре мальчика и три девочки все равно были бы дисбалансом, потому что наследников было бы семь, а не шесть, и тогда баланс должен был бы зависеть от пола.
— Она права. Тогда было бы четыре мальчика и три девочки, даже если бы близнецы считались за одного, — соглашается Иезекииль.
Хорошая работа.
Хотя сейчас я просто еще больше запуталась.
— Теперь он мой любимец только потому, что прикрывает мне спину, — шепчу я почти беззвучно. — Как будто моя крошка вернулся.
Он только качает головой и, возражая, приподнимается.
— Я неправильно выразилась?
Мой вопрос остается без ответа, так как Джуд снова начинает возмущаться.
— Никто никогда раньше не рассматривал пол как часть баланса сил. Уже очень давно у нас четверо мальчиков и две девочки. Уверен, что сейчас они уже мужчины и женщины, — говорит Джуд своим чересчур саркастичным тоном.
— Пол и число четные. Три женщины и трое мужчин, — непринужденно говорит Ламар, будто просто напоминает нам о чем-то. — Когда все наследники оказываются в аду, близнецы считаются одним человеком — одним мужчиной — с их балансом Инь и Янь. Они считаются двумя, когда влияют друг на друга, поскольку имеют два отдельных темных влияния. Все наследники имеют свое собственное темное влияние — отсюда семь смертных грехов.
— Что? — спрашивает Джуд, затаив дыхание.
Глаза Ламара расширяются, и он поджимает губы.
— Только королевская семья и самые близкие любовники должны знать об этом. Существует смертный обет. Вы заключаете сделку с дьяволом, чтобы быть допущенными так близко к королевской семье и знать об их балансе сил.
Он как будто напоминает нам о клятве, которую мы дали и которая до сих пор связывает нас, хотя мы и не помним, как ее давали.
— Он несет полную чушь, — возражаю я, решительно качая головой. — Я хочу уйти.
— Мы не можем уйти, пока не выясним, лжет он или нет, — спокойно заявляет Иезекииль.
— Тебе приходится убеждать ее, что она младшая дочь Люцифера, не так ли? — спрашивает Ламар, ухмыляясь, будто это его забавляет. — Я не могу не задаться вопросом, о чем она думала, когда делала все это. Очевидно, что она планировала настоящую смерть, чтобы это произошло. Одной только связью было бы не добиться такого успеха. Вы единственные, кто может видеть или слышать ее.
— Неужели он не видит, что я пытаюсь свести себя с ума? — недоверчиво спрашиваю я их. — Я не могу быть дочерью Люцифера. Во-первых, это сделало бы меня намного старше девяностых, а девяностые — основной источник моей накопленной информации. Только не о политике. Вам, ребята, сотни лет, а это значит, что мы должны были умереть задолго до девяностых. Он ошибается.
— С чего бы ей болтать о девяностых, если то, что ты говоришь, правда? — наконец спрашивает его Кай.
Глаза Ламара наполняются слезами, будто Кай только что спросил его о чем-то очень личном, что вызвало у него эмоции.
— Мы можем многое увидеть в будущем. То есть в будущем человечества. Мы потратили столетия, совершенствуя наш сленг девяностых, — очень тихо говорит мужчина с глазами, наполненными слезами.
— Даже после всего этого я еще не достиг совершенства, — говорит Джуд, оглядываясь на меня и ухмыляясь. Затем снова поворачивается к Ламару с серьезным лицом.
— Мы с ней договорились, что станем смертными в девяностых. Она хотела стать танцующей поп-певицей и знала, что вы четверо станете ее бэк-вокалистами или участниками бойз-бэнда.
Я так потрясена, что могу даже повторить свою шутку об «Одной Эрекции».
Ламар продолжает говорить, хотя все молчат, а ребята просто пялятся на него так, словно он сошел с ума, раз предложил такую ужасную вещь. Они были бы очаровательной мальчишеской группой.
— Она хотела прочитать об этом скандале позже, когда к ней вернутся все воспоминания и ее тело, и, как всегда, вы все будете сидеть и радоваться тому, как вы снова влюбились, даже если понятия не имели, кем были в то время. Я собирался стать политиком, потому что мы оба знали, что Манелла уйдет, если уйду я, и мы полюбим друг друга там. Он никогда раньше не был смертным, но обещал мне, что сделает это в девяностых. Это был бы ужасный скандал, который мы устроили бы по возвращении.