— Он ушел? — спрашиваю я, чувствуя, как без всякой на то причины сжимается сердце.
— Зачем ей...
— Он ушел? — переспросила я громче, перекрикивая Джуда, который смотрит на меня так, словно я схожу с ума.
— Ты ушел? — со вздохом спрашивает его Кай.
Челюсть Ламара дрожит, и он прочищает горло, моргая и отводя взгляд.
— Мне показалось неправильным уходить без нее.
Разочарованная, я откидываюсь на спинку стула.
— Я верю ему, — тихо произношу. — Я — дочь дьявола с ужасно непритязательным именем Пака. Кто называет порождение ада таким жизнерадостным именем? Я совсем не жизнерадостная.
— Что такого она сказала, что заставило вас всех посмотреть на меня так, будто вы хотите причинить мне вред? — спрашивает Ламар, хмурясь.
— Мы пытаемся решить, лжешь ты или нет. Она тебе верит. Не будет ничего хорошего, если ты будешь издеваться над нами, — растягивает слова Иезекииль, разглядывая свои ногти, будто ему скучно.
— Кажется, прикосновение к ней усиливает наши силы, — продолжает Джуд, его рука скользит по моей. — Предположительно, я — Смерть.
Ламар медленно сползает со стола, стараясь не делать резких движений.
— Пака, я знаю, ты, наверное, потрясена, если по какой-то причине не позволила себе вспомнить все это. Но поверь мне, когда я говорю, что мы разберемся со всем этим вместе. Ты искала меня в глотке ада. Я пять лет убеждал себя, что это не ты, и продолжал чувствовать, потому что это было невозможно. Потом я ощутил тебя. Они сказали «она», и я, наконец, понял, что мы были правы. Парни были твоими, и ты вернулась.
Мне помогает просто чувствовать, как они начинают покалывать меня. Кай и Гейдж тоже прикасаются ко мне. Я беспокоюсь об Иезекииле. Он не прикасается ко мне и выглядит слишком спокойным для воплощения Войны, привыкшего к мирному сну только для того, чтобы его лишили этого сна на целый месяц. Он тот, кто на самом деле может убить Ламара, прежде чем я смогу решить, что к нему чувствую.
— Люцифер знает. Он узнал даже раньше, чем я. Я говорил вам об этом. Испытания — это просто то, что он бросил вам в лицо, что он все знает, чтобы вы перестали притворяться, что не вернулись. Он понял это несколько месяцев назад, когда его безумие продолжало усиливаться по мере приближения к аду. Манелла рассказал мне об этом сразу после той ночи, когда Люцифер оправдал меня, — ночи, когда к нему полностью вернулось здравомыслие. Ты знаешь об играх дьявола… Я бы сказал тебе раньше, но думал, что играю в твою игру, хотя мне было обидно, что меня оставили в стороне.
В том, что я выглядела предательницей, есть какой-то смысл, если мы действительно были лучшими друзьями.
— Так вот почему он пытался убить нас? — спрашивает Джуд, и в его тоне слышатся убийственные нотки, когда он отступает на шаг. — Из-за него она была убита месяц назад.
Больше не обращаю внимания на Иезекииля. Сейчас стоит беспокоиться только о Джуде. Именно он наблюдал, как я умираю, а потом впервые поцеловал меня, когда я вернулась, потому что оказалась жива.
На этого человека очень трудно произвести впечатление.
— И все это время он мог исцелить ее? Он знал, что на самом деле она не умрет? — спрашивает Гейдж пугающе спокойным тоном.
Дерьмо. Теперь он тот, кто может убить его.
— Кай, пожалуйста, оставайся позади меня. Мне нужны покалывания, и Ламар достаточно…
Прежде чем я успеваю закончить предложение, Кай приставляет меч к подбородку Ламара и появляется там меньше, чем через мгновение. Теперь он действительно может убить и Ламара. Черт возьми.
— Пошевелись, и я сделаю кое-что похуже, чем порежу тебя. Отвечай на вопросы, — рычит он. — Он убил ее, чтобы наказать нас за то, что мы не играли должным образом в игру, о которой мы даже не подозревали? Ее убил гребаный королевский эскорт.
Ламар смотрит на него, не двигая ничем, кроме глаз.
— Нет. В аду всегда найдутся бунтари. В конце концов, это ад. Бунты прорастают, как сорняки. Мы задыхаемся от громкости этого конкретного, поскольку Люцифер уже давно выведен из эксплуатации, а отец умершей девушки шепчет ему на ухо. По крайней мере, мы предполагаем, что это он, учитывая ее причастность к неудавшемуся покушению на ваши жизни. Вы только что были под прицелом. Очевидно, мы не единственные, кто заметил, что Пака вернулась. А младшая дочь дьявола, спасшаяся от настоящей смерти и вернувшаяся править вместе со своими четырьмя неудержимыми всадниками? Я думал, вы впятером играете в очень опасную игру.
— Мятежники. Правда? Повстанцы пытаются убить нас, а не Люцифера? Я не знаю, чему верить, — ворчу я. — Просто его выбор времени ужасно подозрителен.
Они все смотрят на меня так, как будто недовольны моими словами, учитывая, что я довольно часто слышала это от них, когда только появилась, и я была настроена против них.
— И все же верю, что я дочь Дьявола. О, и если это единственное, что все еще сдерживает тебя, то стало совершенно ясно, что я совершенно определенно, без всяких сомнений, неоспоримо не девственница.
Кай отворачивается и бросает меч, разочарованный, в то время как Джуд просто фыркает.
— Кстати, моя вагина определенно порочна, так что ты все-таки выиграл этот спор, — добавляю я.
— Ради всего святого, Пака! — Кай ворчит, произнося новое имя с легкостью, будто это совершенно естественно. — Просто отнесись к этому серьезно, черт возьми, хотя бы на секунду. Ты хоть представляешь, что он говорит?!
Я просто смотрю на него, чувствуя, как сердце учащенно бьется в моей неосязаемой груди. Что-то в том, как он произносит мое, казалось бы, безобидное имя, вызывает у меня воспоминания, хотя никаких реальных за этим не стоит.
Он тяжело дышит, слегка прикрыв глаза, и смотрит на меня так, словно думает о том же. Его взгляд скользит по моим губам, и Ламар громко вздыхает.
— Чем больше все меняется, тем больше остается по-прежнему. Воздух здесь стал значительно теплее. Вы четверо всегда были раздражены или серьезны, когда использовали ее прозвище. И ей всегда нравилось, когда это делали вы. Она обожала жесткий секс, — ухмыляется Ламар.
— Мне действительно интересно узнать, так ли это на самом деле, — говорю я Каю, жестом указывая на дверь, словно приглашая его.
Он стонет, поворачивается ко мне спиной и матерится.
— Подожди, Пака — это прозвище? — спрашиваю я, выходя из транса и оглядываясь назад.
Джуд вслух повторяет вопрос Ламару, и Ламар кивает, нахмурив брови.
— Да. И это не вы дали ей это прозвище. Все называли ее Пака. Но в остальное время вы все звали ее по-разному. Однако, в основном, вы четверо, казалось, обращались к ней одним и тем же словом снова и снова в каждой жизни. Вы использовали его как предостережение на всех языках, которые когда-либо изучали, будучи смертными. Затем, вернувшись домой в ад, вы использовали его как ласковое слово.
— Что это за слово? — сразу же спрашиваю я, мне любопытно, как они называли меня в ответ, когда, очевидно, любили.
Меня. Дочь дьявола.
Иезекииль повторяет мой вопрос, чтобы Ламар мог его услышать.
— Последним языком был румынский, я думаю, потому что ты только что вернулась из жизни смертных, прежде чем... — Ламар замолкает на полуслове.
— До того, как нас убили, — добавляет Кай.
Ламар кивает, и жизнь понемногу уходит из его глаз, когда он становится отстраненным. Более внимательным взглядом я почти вижу в его взгляде нежелание возвращаться к тем воспоминаниям. Как будто это причиняет ему боль. Моя смерть была для него болезненной.
— Румынский? — уточняет Джуд, подходя ближе и заметно напрягаясь.
— Да, — пожимает плечами Ламар. — Comoara trădătoare, — произносит он, отчего в комнате становится душно. — Я думаю, это приблизительный перевод с румынского — это «коварное сокровище». Ты всегда называл ее так на многих языках.
Ламар просто смотрит на нас, пока мы все остаемся неподвижными и молчаливыми. Ну, он не смотрит на меня.
— Вы помните? — спрашивает Ламар, и в его голосе снова звучит надежда, когда он неправильно понимает выражение их лиц.
— Нет, — дрожащим голосом отвечает Иезекииль.
— Внезапно слова на надгробии стали звучать гораздо милее, чем несколько часов назад, — тихо говорю я им. — Теперь я почти прощаю вас за его простоту. Почти.