Он улыбается так широко, будто это ему знакомо. Я указываю на логику после того, как он запугал меня их версией этой истории.
— Действительно, это так. Вот почему они — те, кто обижается, — никогда не притворяются, что замечают это. Я понятия не имею, как ты это сделала, не нарушив равновесия. Это противоречит всем мыслимым законам, и меня беспокоит, как сложилась твоя судьба, если это вообще сработало. Но ты всегда была умной и эгоистично самоотверженной. Ты любимица Люцифера.
Он действительно пытается навязать идею папиной дочки.
— Я не знаю, благодарить тебя или дать пощечину, — говорю я ему, искренне озадаченная планом действий, который мне нужно предпринять, прежде чем я улизну от его непредсказуемости. Это может быть заразительно.
— У тебя не было ни совести, ни сочувствия, ни чувства вины, но у тебя был разум. Никакой жадности, поэтому твои способности рассуждать позволяли тебе проявлять излишнюю силу без уважительной причины.
— Значит, я не взорвусь, потому что разозлилась? — спрашиваю я, искренне заинтересованная в этом.
Я поняла, что меня нелегко вывести из себя. Меня ситуации либо забавляют, либо пугают. Я не такой злой человек. Ревную? Черт возьми, да. Злюсь? Обычно нет. Но все же.
Его улыбка снова расплывается на лице.
— Конечно, нет. Я хочу сказать, что ты так сильно любила, что сделала невозможное.
Он подходит ближе, вкладывая дневник мне в руку, но не отпуская его несмотря на то, что я сжимаю на нем свою ладонь. Пока он говорит, его глаза не отрываются от моих.
— Ты на редкость бескорыстна. А значит, есть причина, по которой ты все это затеяла. И ты была готова найти мальчиков, но ожидала, что у тебя останутся воспоминания или, по крайней мере, больше знаний. Я уверен, что в этих дневниках ты найдешь все, что тебе нужно. Я помогу, если ты позволишь. Я скучаю по чувству любви, которое можешь дать только ты, — говорит он, и последние слова звучат немного тихо.
Он выпускает дневник и делает шаг назад.
— Вот почему я заслужу возможность вернуться в твою жизнь. Такая огромная любовь исходит только от тебя. Несмотря на то, что все говорят, именно поэтому ты была любимицей своего отца. Потому что как ты могла не быть такой?
Он прочищает горло и делает шаг назад, когда мои глаза без всякой видимой причины наполняются слезами.
— Убей своего отца, если должна, Пака. Но ты совершишь серьезную ошибку, если добьешься успеха.
Он начинает уходить, и я бросаюсь вперед, чтобы преградить ему путь.
— Земля раскалялась от моих прикосновений. Было ли это из-за того, что я была так далеко от них, или это происходило из-за того, что их связь была непрочной.
— Непрочной? — спрашивает он, и в его голосе звучит замешательство.
— Они не были вместе и, очевидно, часто ссорились после моей последней смерти. Я испытывала сильную физическую боль, и…
— Ты — Апокалипсис. На самом деле, когда страдает твое равновесие, страдает и контроль над твоей очень сильной, разрушительной натурой. Если бы их связь причиняла серьезный вред, тогда да, ты, скорее всего, пострадала бы от последствий, и мир заплатил бы за это.
Отлично. Так что, в конце концов, я могу случайно сорваться. Он большой, жирный лжец.
Это было бы дерьмовым поступком — случайно уничтожить мир только потому, что я неуравновешенная. Я заметила, что людей гораздо легче убить, чем адских монстров.
— Ты можешь подсказать мне, как разобраться в моем языке? — перевожу я тему, не делясь с ним своими внутренними размышлениями.
— Единственный, кто думает так же, как ты, — это ты, Пака. Что бы ты ни хотела узнать, ты разберешься в этом сама. Просто постарайся сделать это вовремя.
Он похлопывает меня по щеке и уходит.
Вовремя для чего?
— В данный момент я ненавижу, когда ко мне прикасаются посторонние, — бросаю я ему в спину.
— Я знаю, — говорит он, не оборачиваясь.
Мудак.
Глава 17
Я разворачиваюсь и быстро иду по коридорам, стараясь не обращать внимания на безжалостное и совершенно невыносимое сердцебиение, бешено колотящееся в моей груди. Я собираюсь стать по-настоящему хорошей актрисой.
И еще манипулировать.
Манипулирование не является моей чертой, так что я сама по себе не могу перехитрить дьявола. Просто потрясающе.
Или умереть. Я все еще могу умереть.
Я начинаю думать, что это была ужасная идея.
Почему я считаю, что могу послать все к черту? Неужели я настолько самонадеянна в своем тщеславии?
Я начинаю разворачиваться и планирую отказаться от своей миссии, пока не буду более подготовлена, затем вижу фотографию. Это близнецы.
В их глазах появляется мрачный огонек, и они оба ухмыляются, будто съели голову своего учителя или что-то в этом роде. С ружьями на бедрах, они гордо стоят.
Я читаю табличку под ними, хотя мне уже пора уходить.
Вильям «Девил Энс» Хэтфилд и Рэндольф «Оле Ран’ай» МакКой
Потери — незначительные
Исторический эффект — по-прежнему самая легендарная кровная месть на сегодняшний день
Невероятно.
Это похоже на дьявольскую версию того, как дьявол вешает достижения своих детей на холодильник.
Я двигаюсь дальше, не обращая внимания на остальные причудливые рисунки из зала славы. Я действительно замечаю, что у меня нет никаких отличий, но явно вела жизнь, достойную стен.
В конце концов, Ламар сказал, что я была чертовой Клеопатрой.
Снова меняя курс, я в конце концов поворачиваюсь и иду по коридору в другом направлении, быстрым, решительным шагом. Случайно не разрушить мир — это прецедент, превосходящий практически все остальное.
И я не могу удержаться от мысли, что, возможно, моя смерть была направлена не на то, чтобы предотвратить это. Почему здесь нет картин про меня? Почему мое имя не может быть произнесено в аду? Что, если я тот самый плохой парень? Это, несомненно, имело бы смысл.
Мы не можем продолжать искать ответы в доме, где их нет, когда все ответы находятся в аду. Как бы мы ни готовились, у нас недостаточно информации, чтобы по-настоящему быть готовыми к тому, что произойдет дальше.
Пора перестать медлить и оттягивать неизбежное. Стена передо мной внезапно исчезает, в отличие от прошлого раза, когда я проходила здесь с Ламаром.
Передо мной незнакомая комната. Огромная, богато украшенная спальня с большой кроватью, даже больше, чем та, которую мальчики соорудили для меня дома.
Я оборачиваюсь, пытаясь понять, что меня окружает, и удивляюсь, как я только что здесь оказалась, но останавливаюсь, потому что меня прошибает холодный пот.
Прислонившись к стене, словно он ждал меня весь день, стоит ни кто иной, как сам Люцифер.
Он ухмыляется, глядя на меня мрачным, смертоносным взглядом.
— Привет, Пака. Я ждал тебя.
Фильм «Молчание ягнят» всплывает у меня в голове. Вместе с Дартом Вейдером. Это пугающее сочетание.
— Это совсем не жутко, — бормочу я себе под нос.
Прочищая горло, я смотрю на него так, словно мне не страшно. Какой же самонадеянной дурой я была, когда думала, что в этом не будет ничего страшного.
В прошлом я стояла перед ним и не обмочилась. Однако, когда я в своем физическом теле, он выглядит гораздо более устрашающе.
— Я пришла сюда, чтобы убить тебя, — говорю я ему, мрачно улыбаясь и начиная притворяться, что я на самом деле Апокалипсис.
— О? — растягивает он, и его губы расползаются в улыбке, будто это доставляет ему какое-то извращенное удовольствие.
Безумный.
Или, может быть, он просто настолько меня не боится, что я, скорее всего, не смогу его убить. Черт возьми.
— Но, благодаря вчерашнему просмотру фильма, я решила пойти другим путем, — говорю я ему, разглядывая свои ногти, как будто они меня завораживают, в то же время исподтишка настороженно наблюдая за ним краем глаза.
— И каким же, моя дорогая доченька?
Он все еще ухмыляется, когда я поднимаю взгляд.
Ровным голосом и с собственной жутковатой улыбкой я отвечаю:
— Я пришла заключить сделку с дьяволом.
Продолжение следует…