Конечно, в станице его все знали и очень уважали. При встрече обязательно здоровались и слегка кланялись. За интеллигентность, за профессионализм и чисто человеческую доброту почитали и ценили Караваева. Трудно было найти еще такого оригинала среди сельчан-станичников, с такими манерами и так необычно выглядевшим. Одним словом, позволим себе старое избитое выражение для подобных персон – белая ворона. Оно не обидное, просто характеризует человека как личность на все сто.
Овдовел Демьян Демьянович семь лет тому назад. Жену очень любил, жили душа в душу. Она была педагогом, работала в местной школе, преподавала химию и биологию. Детей завести никак не удавалось, это их здорово мучило и угнетало. Взять и усыновить кого-нибудь так и не решились. Ну, не их это, чужое. Не могли в этом себя пересилить. Когда понял, что остался совсем один и прежней жизни уже не будет никогда, впадать в депрессию и пускаться во все тяжкие, алкоголем заливать горе себе не позволил. Сосредоточился весь на работе – это помогло пережить тяжелые дни и заглушить душевную боль утраты. Все это время он чувствовал незримое присутствие своей половинки, часто разговаривал с ней, спрашивал советы, рассказывал, что там да как там на работе. Затем время потихоньку оказало свое лечебное действие. Но полностью так и не излечило…
Даша работала вместе с Демьяном Демьяновичем уже не первый год. Она была санитаркой этого отделения, но привычно все ее величали санитаркой морга. Его верная и преданная помощница, правая, так сказать, рука. Да и левая тоже. Очень аккуратная, исполнительная, трудолюбивая девчонка, везде успевает. Пухленькая, небольшого росточка, с простой русской мордашкой. Любил и очень ценил Дарью Караваев, за трудолюбие, за чистоту, которую она, как могла, поддерживала в комнатах и всевозможных закутках и коридорчиках, особенно в секционной; за преданность ему. Не каждый сможет столько лет работать в морге. Но люди ко всему привыкают. Даже к такой работе, к зданию – развалюхе, где эту работу делать приходится. Обещают, обещают новый морг отстроить, но все на словах и остается. Отношение по остаточному принципу. Ходил Демьян Демьянович неоднократно к главе района, требовал, доказывал необходимость этой стройки. Ссылался даже на вопросы безопасности – холодильный агрегат часто барахлил, плохо морозил для нормальной сохранности тел. Ответы были всегда однотипные – доктор должен их понять, поскольку деньги они не рисуют и располагают тем, что им направлено сверху.
– Вот сколько по программе здравоохранения выделяют, столько их и приходит к нам – постоянно напоминал ему чиновник при личной встрече и обсуждении наболевшего. – А этого ой как мало. Выбивать у них добавку – дело бесполезное, пробовал. У меня пока приоритет – детское отделение. Мы с главврачом этот вопрос уже согласовали. Вот закончим реконструкцию здания – обещаю, сразу же примемся за возведение нового морга. Да еще и по новому проекту – такой уже есть. А пока… Извините уж. И поймите меня тоже.
Так и шли дни, месяцы и годы – а воз все ныне там и оставался.