- Профессор Конс. - Представился он. - Я ваш преподаватель по контактированию. Моя цель научить вас общению с любым человеком, и не только. Благодаря знаниям приобретенным по моему предмету, вы сможете войти в доверие представителю любого народа и расы, стать лучшим другом смертоносному врагу, узнать любую тайну не прибегая ни к чему, кроме собственного обаяния. - Его голубые глаза лихорадочно блестели. - Я не признаю теорию, поэтому сразу же приступаем к практике. Вот вы. - Он кивнул мне.- Подойдите сюда. И вы пожалуйста. - Позвал профессор симпатичную девушку с длинными рыжими волосами и зелеными глазами. Я видела ее накануне, но не успела познакомиться. Кажется она тоже была куратором. - Как вас зовут?
- Соня Летмен. - Представилась я.
- Вероника Эспередо. - Улыбнулась девушка.
- Прекрасно. Итак дамы, перед вами задача разыграть такую ситуацию: мисс Эспередо владеет неким предприятием. У нее в штате пятьсот человек. Заведение засекречено. Вам, мисс Летмен, надо узнать сколько человек на нем работает. Поехали. - Он хлопнул в ладоши.
Мы с девушкой повернулись друг к другу. Я понятия не имела, что делать
- Прекрасный ужин. - Похвалила я. Это было так нелепо, что у меня вырвался жалкий смешок.
- Благодарю. - Подключилась к игре Вероника.
- Неужели вы все это сами приготовили? - Удивилась я.
- Нет конечно. Для этого есть слуги. - "Возмутилась" собеседница.
- Неужели вам слуг на вашем предприятии не хватает, что вы и дома держите подчиненных? Это же надо тысячу человек подчинить себе! - Продолжала "возмущаться" я.
- Разве в задании было не пятьсот? - Растерялась девушка.
- Стоп! - Поднял руки профессор. Вероника схватилась за рот. Мистер Конс лишь добродушно засмеялся. - Молодцы обе. Мисс Летмен, мое вам восхищение. Вы правильно выбрали направление. А теперь детально рассмотрим этот диалог.
После урока ко мне подошла Вероника.
- Ну, ты даешь! - Она подняла вверх большой палец.
- Прости, если сильно наехала. - Виновато улыбнулась я. Мне было жаль, что я выставила девушку в не лучшем свете перед группой.
- Ерунда. - Отмахнулась она. - Я знала на что иду.
- Все равно прости.
- Уже забыли, - дружелюбно улыбнулась она. - Сейчас будет перерыв, не хочешь прогуляться? Я тут мало кого знаю...
- Прости, - искренне расстроилась я. - Но мы уже договорились о встрече с моим женихом. Я с удовольствие прогуляюсь с тобой, позже, хорошо?
- Ладно. - Кивнула она. - До встречи. - Она мне махнула рукой и скрылась в толпе, а я направилась к Робу в беседку.
Парень меня уже ждал. Его темные волосы растрепались на ветру, и такая прическа ему очень шла.
- Ну как первый урок? - Спросил он.
- Отлично. Уже получила пять баллов.
- Здорово! - Искренне обрадовался он.
- А у вас?
- Ужасно. У нас была физкультура.
- Физкультура? У нас следующим уроком. Что вы хотя бы делали?
- Не поверишь, учились танцевать балет. - Расхохотался парень. - Дошло до такого, что я из спортивного класса выходил и носочек тянул.
Теперь уже я смеялась.
- Ничего. - Не обиделся Флат. - Я после этого урока встречу тебя у двери.
- Не смей! - Шутливо погрозила я пальцем.
Впрочем, все оказалось не так страшно, как нарисовал Роберт. Мы лишь подучили основные па и мисс Джейд нас отпустила.
Роб сдержал свое слово и подошел к классу. На сегодня уроков больше не было. Лишь ближе к вечеру двухчасовая лекция по психологии, но это казалось ерундой после четырех часов учебы. В колледжее не было четко определенного времени обеда, и поэтому мы с Робом сразу же после занятий зарулили в кафетерий и, набрав полные тарелки еды, поднялись ко мне.
- Не жалеешь, что поступила сюда? - Спросил у меня Флат, наглым образом воруя из моей тарелки кусок курицы. Я ответила тем же, стащив помидор.
- Нет. Здесь действительно здорово. Единственное, что не организовано так это культурная жизнь.
- Еще как организована. Раз в месяц проходит игра между факудьтетскими командами по футболу. Каждое седьмое воскресение выход в город. Перед рождественскими каникулами бал, потом день святого Валентина, день весны, а потом и выпускные. Это лишь в первые дни скучновато, а потом время полетит.
Он оказался прав. Я и оглянуться не успела, как прошел первый матч между вторым и третьим курсами, первый не играл, а вскоре пришло долгожданное воскресение. К тому времени наступил уже конец октября и на улице было более, чем прохладно. Мы с Вероникой, а к тому времени мы стали друзьями, а так же Роберт и Джейсон, собрались в холле.
- Ну что, дождались. - Улыбнулся Роб, обнимая меня за талию.
- Дождались. - Улыбнулась я в ответ.
- Эй, голубки, хватить миловаться, пора. - Рассмеялась Вероника. Ее волосы казались огненными в контрасте с белой шапкой.
- Уже идем. - Флат взял меня за руку, и мы вышли.
Шли мы через озеро, и я невольно вспомнила о том, как две недели назад вновь коротала ночь в одиночестве во время очередного дежурства с Диего. И на этот раз парень не отличался дружелюбием. На меня он смотрел свысока, а когда я случайно наступила на его идеально вычищенный ботинок, разозлился и ушел в противоположном направлении. Ушел, как выяснилось позже, к своей очередной пассии. Вообще Диего умудрялся извлекать из отдельного проживания колоссальную выгоду: каждое утро я встречалась с его новой девушкой, тенью выскальзывающей из дверей спальни МакКрауэна. При том зачастую это были девушки из выпускного, седьмого курса, смотрящие на МакКрауэна влюбленным взглядом. И что они только в нем находили? Толстенный кошелек и смазливая мордашка делали свое дело. «Порочный ангел» - называли его за глаза. Более точного определения и найти было нельзя.
- Ты что, заснула что ли? - Потянул меня за руку Роб.
- Извини, задумалась.
- Я спрашивал, ты хотела бы сперва прогуляться по магазинам или зайти в кафе?
- По магазинам. - Заискивающе улыбнулась я. Тот период, когда мы с Робом обновляли мой гардероб, давно ушел в прошлое и недавно он мне признался, что ненавидит это занятие.
- Ладно. - Улыбнулся он. - Мы с Джейсоном немого походим с вами, а потом закажем обед, и вы к нам присоединитесь.
- Хорошо. Но прежде мне надо позвонить... маме.
- И мне... Моей маме. - Мы с Робом обменялись понимающими взглядами. - Начинайте без нас.
- Хорошо. - Обрадовались Вероника и Джейсон. В последнее время эти двое увлеклись друг другом.
Мы с Робом подошли к телефонной будке.
- Прошу. - Он распахнул дверцу.
- Я потом. - Я виновато посмотрела на парня. - Я бы хотела поговорить с ним наедине.
- Хорошо. - Он вошел внутрь и набрал Энн. Несмотря на, то что дверь была плотно закрыта, я прекрасно слышала все сказанное им. Разговор был коротким, и вскоре он вышел на улицу.
- Можешь отойти? - Попросила я.
- Хорошо. Я буду в том магазинчике.
- Спасибо. - Я была безмерно ему благодарна. Меня заполнил какой-то первобытный страх. Дрожащими пальцами я набрала номер Джеро.
- Алло! - Раздался знакомый бархатистый голос. - Это ты, Соня?
- Да. - Надо же, догадался.
- Как дела?
- Все отлично. А как у тебя? - Я старалась казаться веселее, чем была на самом деле.
- Все прекрасно. Пару недель назад меня повысили, так что дома меня почти не бывает.
- Поздравляю.
- Спасибо. Скоро уже каникулы?
- С двадцатого декабря.- Сообщила я.
- Жаль. - Голос Джеро звучал и впрямь расстроено. - Я надеялся, что мы встретимся раньше.
- Я тоже. - Я не была в этом уверенна. У меня так и не получалось разобраться в чувствах к аристократу.
- Я больше не могу разговаривать. - Голос Ремая был грустным. - Надо уже выезжать. Как Флат?
- Роберт? Присматривает за мной. - Не стала вдаваться в подробности я.
- Передавай привет.
- Хорошо передам. - Пообещала я.
- Я тебя люблю.
Я вздрогнула. Мне хотелось услышать эти слова, но не теперь, когда между нами были сотни километров и шепот несказанных слов. Я не верила в искренность этих слов. Между нами не могло и не успело появиться это чувство. Слова Джеро означали другое. Он готов играть по навязаным нам правилам, и сделает все возможное, чтобы этот брак стал счастливым.
- Я тоже люблю тебя, Джеро. - Подхватила я, потому что тоже этого желала.