- Поверь, мне стыдно. - С напускной серьезностью заявил он. - Ничего не могу с собой сделать. Это все травмы родом из детства. Я рос не самым спортивным ребенком, а потому конфеты мне разрешали есть только на Рождество. Так что я привык набивать ими рот. Чем больше тем лучше.
- Прямо как моя сестра Берта. - Рассмеялась я.
- Познакомишь? - Оживился Флат. - Кстати, у вас сколько лет разница?
- Год. Но порой кажется, что десять. Она совсем как ребенок. Творит что хочет.
- Например дарит такие вещи. - Он кивнул на «сердце вампира». - Может расскажешь, кто тебе его подарил?
- Флат. - Раздался любимый голос за спиной. Я обернулась и с трудом погасила счастливую улыбку, увидев, что к нам приближается Диего.
- Что тебе надо, МакКрауэн? - Нахмурился Роберт.
- Позволишь увести твою даму на один танец?
- Она не хочет. - Решил за меня друг.
- Не кипятись, Роб. - Я мягко улыбнулась. - Я потанцую с Диего. Тем более, что проспорила ему танец на прошлом дежурстве.
- Ладно. - Стушевался Флат. - Только обидь ее, МакКрауэн - убью.
- Угу. - Кивнул Диего и потянул меня в центр зала, подальше от взглядов Роберта. - Хорошо придумано. - Улыбнулся он, как мы только скрылись за елкой. - Может ты мне и поцелуй проспорила? - Он приобнял меня за талию и закружил в танце.
- Не надейся, Диего. На нас же все смотрят.
- Ну и пусть. Они все равно все пьяны.
- А ты не пьян? - Усомнилась я.
- Пьян. - Серьезно кивнул он, и приблизился губами к моему уху. Я затрепетала, ощутив, как его дыхание щекочет мои волосы. - Я всегда пьян, когда ты рядом. Скажи, ты специально наступала на ноги Флату?
- Что? - Не поняла я.
- Я наблюдал за вами. Ты то и дело сбивалась с шага и прыгала на его туфли. А сейчас двигаешься идеально.
- Все зависит от партнера. - Улыбнулась я.
- Обожаю, когда ты унижаешь Флата. - Рассмеялся Диего.
- Черт подери, я даже не заметила.
- И это еще прекраснее. - Он притянул меня к себе и тихонько прошептал. - Давай сбежим?
- А как же ребята?
- Вот пока они переключились на еду и убежим. Потом что-нибудь придумаем.
- Пошли. - Кивнула я.
Незамеченные, мы покинули зал и вышли в сад.
- Не замерзла? - Диего сперва кивнул на мои босоножки, а потом на снег.
- Не поверишь, нет.
- Лучше не рискуй. - Он стянул с себя пиджак и накинул его на меня. Диего был намного выше и пиджак заменил мне пальто.
- А это вместо шарфа. - Он обмотал мою шею своим галстуком.
- Ты еще туфли сними. - Рассмеялась я.
- Только одно твое слово и сниму. - Пообещал он.
- Ты сам не замерзнешь? - Я кивнула на тонкую белую рубашку.
- Не надейся. Меня греет любовь.
- Бренди тебя греет. - Отмахнулась я.
- И оно тоже. - Согласился парень. - А вообще мы с родителями долгое время жили на севере. Там летом так же, как сейчас на улице. Так что мне не привыкать.
- Я даже не знала. - Мы дошли до закрытой веранды у границ леса и зашли внутрь. - Расскажи мне о себе. Я так мало о тебе знаю.
- Когда я родился, я был весьма добродушным и милым существом. - Начал МакКрауэн. - Но потом маньяк-акушер ударил меня по заднице, и я утратил веру в человечество. Я так рассердился, что после этого два с половиной года ни с кем не разговаривал.
- Диего! - Рассмеялась я. - Я же серьезно!
- Да я тоже. - Улыбнулся он. - У меня после этого было желание насрать на весь мир, что я постоянно и делал.
- Нет, ну с тобой невозможно серьезно разговаривать! - Всплеснула я руками. И расхохоталась. Он притянул меня к себе и я обвила его руками.
- Да я и так все время чересчур серьезен. Дай хоть чуть-чуть подурачиться.
- Ну если только чуть-чуть.
- Чуть-чуть. - Пообещал он и еще крепче прижал меня к себе. - Я так счастлив. Впервые за последние годы.
- И вера в человечество возвращается? - Поддела я его.
- Ну, во всяком случае, настать на весь мир уже не хочется.
Я рассмеялась и прижалась к его губам. У Диего был вкус бренди.
- Вот теперь и я захмелела. - Я оторвалась от него.
- Еще не совсем. - Он поцеловал меня долгим нежным поцелуем. Я почувствовала себя крошечной и легкой, точно перышко. Если бы крепкие руки Диего не удерживали вы меня в своих объятиях, то я просто взмыла бы в небо. Я никогда еще не была так влюблена.
- Вот теперь может быть, - прошептал Диего, отстраняясь. Его глаза были темными от сдерживаемой страсти. Нам нужно было остановиться. Прямо сейчас. - Пора возвращаться, - сказал он, точно, прочитав мои мысли. - А то твои друзья всех на уши поставят.
Медленно мы направились обратно в колледж.
- Точно. Придешь сегодня ко мне?
- Приду. - Пообещал он. - Это наша последняя ночь перед отъездом.
- Не знаю, как переживу месяц без тебя, - пробормотала я. Слова сорвались с губ прежде, чем я успела остановиться. Я не знала, стоит ли открывать это Диего, но в ответ услышала то, что хотела.