– Хм? – он задрал светлую бровь и оперся о капот авто.
Я сладко улыбнулась.
– А инсценировку я оценила. Вам бы в кино играть, мистер Рук.
Он разом напрягся, но сказал спокойно:
– С чего вы взяли?
– Глупый вопрос, – пожала плечами я. – Я хоть и плохонькая, но гадалка.
– Вы знали?..
– Еще вчера, – перебила я.
На самом деле можно было догадаться безо всяких карт. Несложная комбинация – и я преисполнена желания помогать.
Рук вдруг расхохотался низким грудным смехом.
– Снимаю шляпу, мисс! – он и впрямь стащил с головы «федору», прижал к груди. – Еще увидимся.
И скомандовал подручным:
– Поехали!
Я дождалась, пока большая черная машина укатит вниз по улице, вздохнула и подхватила чемодан.
Жаль, сбежать не удалось!
***
Мышка весь день караулила на шкафу, сверля моих клиентов недобрым взглядом. Бдела. Эдакая угольно-черная тень с отливающими зеленью глазами.
Зато когда объявился Рук, эта изменница тут же принялась к нему ластиться. Хотя благодаря своей магии блондины и тигра за ушком могут почесать.
– Привет, – мафиози присел на корточки и погладил требовательно выгнутую спину. – Как вы тут поживаете с твоей хозяйкой, а, Мышка?
– Ждете ответа? – осведомилась я насмешливо.
Он поднял голову и медленно улыбнулся.
– Судя по вашему грозному виду, мисс, у вас все хорошо.
Я проглотила едкое: «Вашими стараниями!» и скрестила руки на груди.
– Зачем вы пришли, мистер Рук?
Он склонил голову на бок и деланно посочувствовал:
– Карты не говорят? Какая жалость! Так что, позволите войти?
– Поздновато спохватились. Кстати, входная дверь была заперта.
– Я в курсе, – ответил он с насмешкой. Вынул из кармана связку отмычек и крутанул на пальце. – Ваш замок открыть – плевое дело, даже для любителя вроде меня.
Я лишь пожала плечами. Можно подумать, его остановил бы сейф последней модели!
– Погадаете? – предложил он вдруг, разглядывая меня с каким-то непонятным выражением.
– На любовь? – хмыкнула я.
Он почесал бровь.
– На желание.
– Ладно, проходите, – вздохнула я. Знала же, что отделаться не выйдет, оставалось выгодно разыграть козыри.
Рук снял шляпу и пригладил короткие почти белые волосы.
– Куда? – поинтересовался он деловито.
Мышка коротко мяукнула, потерлась о его ногу и грациозно прошмыгнула на кухню. Предательница!..
В моем кабинете мафиози огляделся с нескрываемым любопытством. Хмыкнул, качнул головой.
Большинство клиентов ожидают в доме гадалки увидеть хрустальные шары, черные свечи и прочую дребедень из дешевых книжонок. А вместо этого – обычная комната с выкрашенными в бежевый цвет стенами, парой кресел в углу, дубовым столом и двумя стульями. Тяжелые темно-коричневые гардины почти скрывали окно, зато несколько торшеров сполна компенсировали недостаток естественного освещения.
– Садитесь, – предложила я, указав на стул. Села, вынула любимую колоду.
Рук не торопился. Сунул руки в карманы, хмыкнул и наконец решился. Устроился напротив, сложил руки на столе.
– Перчатки снимите, – скомандовала я, бросив короткий взгляд на его затянутые в черную кожу кисти. – И загадывайте.
– Вслух?
В приглушенном свете торшера его глаза ярко блестели.
– Как хотите, – пожала плечами я, тасуя карты. – И берите одну. Любую.
Рук нахмурился каким-то своим мыслям, кивнул и вытащил из середины колоды туза крестей.
– Ваше желание неосуществимо, – истолковала я сразу. – И еще, карты намекают на влиятельного шатена.
– Полукровку? – усмехнулся он, подняв бровь.
В нашем мире люди четко разделены по мастям. Козыри всегда пики – смуглые и темноглазые брюнеты, подмявшие под себя всех остальных. Блондины владеют природной магией и могут лечить, ну а мы, рыжие, умеем видеть. Шатенами рождаются метисы, лишенные магии и особых талантов.
– Разве я не права? – поинтересовалась я спокойно, глядя в его чуть прищуренные голубые глаза.
– Правы, – признал он. – Значит, блондины – червы, бубны – рыжие, крести – шатены, а пики – брюнеты?
– Буквально – да, – я вновь тщательно перетасовала колоду. – Хотя есть тонкости. Скажем, пиковый король может означать просто недоброго человека, облеченного властью.
Мафиози улыбнулся понимающе.
– Например, меня?
– Да, – согласилась я спокойно. – Другой вопрос загадывать будете?
– Конечно, – Рук снял верхнюю карту и предъявил мне.
– Дама бубен, – я погладила пальцем глянцевый картон. – Осуществить это ваше желание поможет женщина.
– Рыжая женщина, – поправил он с намеком.