- Да, этого гада я неплохо помню. Как он, у вас хорошо устроился?
- Честно? Не очень. У нас-то атрибуты власти повесомее. Даже правоохранительные органы есть.
- То есть и на "сладком" Юге у него не срослось?
- Не срослось, - подтвердил Удовиченко. - Знаю только, куда-то на Волгу он подался. В Приграничье.
- А альбомчик его к вам как попал?
- А он его сам принёс. Услуга за услугу, так сказать.
- А, решил себе местечко в жизни расчистить, про нас байки рассказывая, - догадался я.
- Точно. Ну и наша служба на заметку вас взяла.
- "Матерьяльчик в папочку"?
- Можно и так сказать. Можно подумать, что у вас по другому?
- Да нет, всё как везде. А с чего вы разговор про славу и известность завели?
- Видишь ли Илья, ситуация в мире так сложилась, что большинство государств, я предпочитаю это слово, если не возражаешь, уже устаканились в своих границах и прямая агрессия - вещь если и не маловероятная, то гораздо более редкая, чем десять или даже пять лет назад. Согласен?
- Спорить с очевидными вещами я не собираюсь, Сергей Сергеевич.
- Вот, и в силу этого на первое место выходят альянсы, договорённости и… - тут он сделал многозначительную паузу, - и то, что до войны называли заграничным словом пиар. Отсюда наш интерес к вашей игре на этом поле. Некоторые операции - просто шедевры военно-полевого пиара.
- Например?
- Ну, про Алмазный фонд я уже упоминал, про тебя и твоего батю рассказал… - начал перечислять полковник, - Пионеры - тоже неплохая идея.
- Это не мы, они действительно существуют.
- Огромная республика, способная выставить несколько сотен тысяч бойцов? - южанин выглядел удивлённым.
- Не совсем так. Такая толпа - это, конечно, не постоянный состав. Но, если что, они все на войну выходят. С десяти лет. С четырнадцати - уже в постоянной боеготовности.
- Ого! Круто у них там, прям как в Мозамбике каком-нибудь.
- Где? - не понял я.
- В Африке. Ты не переживай, Василич, это давно, до войны, было, ты вряд ли помнишь.
- А что там в этой Мозамбике было? - историей я всегда интересовался, тем более военной, так почему бы и не узнать что-то новое, пусть даже и в бане.
- Не в "этой", а в "этом", - поправил меня Удовиченко. - Да и страну я для примера привёл… Если коротко, то во время своих тамошних разборок негры активно детей использовали - похитят у родителей, напоят, а то и кокаином угостят, а потом мозги мальчишкам полоскать начинали, да так, что после пары месяцев такой накачки малышня эта города брала, грудью идя на пулемёты. Правда, потом и резню такую устраивали - мама, держись! Тормозов-то нет, и нравственных императивов - тоже.
Услышав последнюю фразу, я поперхнулся морсом. Я-то подобные определения из лекции Ветлугина, нашего "профессора" помню. Но Геннадий Алексеевич преподаватель, как говорится, от бога, к тому же психолог по профессии, а вот откуда подобные конструкции в голове и на языке у простого военного? Очевидно. Моё удивление всё-таки было слишком заметно, поскольку полковник, хмыкнув, пояснил:
- Что, Василич, не ожидал от "сапога" таких словей? А у меня, между прочим, два высших, и второе из них - педагогика. Пединститут ЮФУ с отличием. И философию нам преподавали. А вот откуду ты, бродяга тверских лесов, такие слова знаешь?
- Хорошее домашнее образование, - отрезал я.
- Об этом мы и позже сможем поговорить, дорога нам длинная предстоит. Верно? Давай снова о Пионерах.
- А что именно знать хотите, Сергей Сергеевич?
- Как там у них положение в целом?
- Голодно, впрочем как и везде севернее Воронежа.
- У вас, вроде, нормально… - интонация при этом у полковника была странная - не поймёшь, то ли вопрос задал, то ли наоборот - стопроцентно уверен, что у нас всё хорошо.
- Смотря с чем сравнивать. Если с пермскими - то мы в шоколаде, - употребил я древний оборот, который в современных условиях и в правду значил запредельное богатство, - а если с вами или тамбовскими, то не очень.
Удовиченко кивал моим словам, словно они в точности совпадали с его собственными мыслями, потом хлопнул себя ладонью по колену:
- Пойдём, ещё погреемся, там и расскажешь поподробнее!
От приятного времяпрепровождения я отказываться не стал. Войдя, Сергей Сергеевич "подкинул" пару ковшиков на каменку, и мы забрались на полку.
- С продовольствием у нас, тащ полковник, всё очень своеобразно, - начал я. - С мясом, рыбой и молочными продуктами всё в порядке, а вот с тем, что на земле растёт - гораздо хуже. Пшеницы нет практически совсем, рожь да ячмень. Ну и картошка, куда же без неё? Витамины в основном из лесной добычи получаем, поскольку даже груши со сливами у нас за деликатес идут.