- Что-то болит? – Тола отложила книгу, не двигаясь с места.
- Не все раны затянулись, - наемник не открыл глаз, проклиная сбившееся дыхание.
- И отец назначил вас, зная о них? – девушка говорила тише, видно, отвернувшись, - хотя, чего же я сомневаюсь. Разменная монета в делах государства, потеряется и ладно, - последнее она прошептала, развязывая закрепки полога, - я хочу отдохнуть от этой тряски. Привал.
Повозка замедлилась, а затем резко свернула налево, сквозь редкую чащу. Шарон пошатнулся и все же открыл глаза, когда белая пелена сменила полумрак. Тола раскинула полог, выпрямляясь под навесом. Наемника как молнией пробило, он подскочил и в два шага опередил девушку, спрыгнув на землю. Выдвинув небольшую лестницу, он протянул принцессе руку, стараясь не смотреть ей в глаза. Немного поколебавшись, Тола приняла помощь, вздрогнув, когда его пальцы в кожаной перчатке обхватили её холодную кожу.
- Вы не снимете перчатки? – девушка говорила тихо, чтоб остальные стражники не слышали их, - руку даме подобает подавать без перчаток. Исключение, лишь когда и её руки покрыты.
- Они обожжены, - Шарон выдал первое, что пришло в голову, - все ещё чувствительны рубцы, да и ни к чему вам видеть эти шрамы.
- Тогда при них впредь не подавайте руки, - Тола повернулась к лесу, - держитесь в стороне, когда нужна будет ваша рука. Так правильнее.
Девушка направилась в сторону от остановившихся стражников, туда, где лес сгущался, ограждаемый от них полосой орешника, что в диком лесу стал настоящим забором.
- И к чему все это, - наемник спрятал руки в большие карманы брюк, - вы не в замке, на вас нет короны и пышных платьев. Манеры вас сгубят в пути, - он остановился, когда принцесса замерла у куста орешника.
- Они, в отличие от вас, воспитаны так, - Тола не обернулась, обрывая сырые орехи с нижних веток, - а вы точно стражник? Ваши манеры походя лишь на торговца, не более.
- Меня некому было воспитывать. Они все идут по стопам отцов, а я просто сам научился держать оружие. Меня не за манеры к вам поставили, а за навыки, - он начинал закипать, сдерживая порывы ярости, - значит есть у меня заслуги для попадания сюда.
Девушка замолчала. Орехи начали падать из рук, но помощи просить вовсе не хотелось. Она ощущала неприязнь к этому человеку, что и сам вынужден находиться рядом. Они оба четко ощущали, что их эмоции взаимны. Осознавая свою роль в пути, девушка решила, что пора взять это в свои руки.
- Кладите сюда, - Шарон оттянул край кармана, подойдя к девушке, - в дороге вам этого будет мало, а путь длинный.
- Дальше в повозке я поеду одна, - Тола заставила мужчину посмотреть в глаза, - одного коня от повозки возьмете себе, под навесом с этой минуты вам находиться под запретом.
- Выходит, вы, все таки, обычная изнеженная дворцом девочка, как в книгах. Обидчивая и очень правильная, - он чуть улыбнулся, покачивая головой. Не опуская взгляда с девушки, он рассматривал ее лицо. Ярость стихла, он просто с интересом наблюдал за реакцией.
- А вы – не знающий простейших манер стражник дрянного портового борделя, - Тола сделала шаг назад, - как бы вы ни были хороши в бою, уважайте даму, что вверена вам, - она оглянулась, проверяя остальных стражников, - они тоже противны мне, но и вы ушли в другую крайность. Просто сделайте вид, что вам приятна моя компания для своей же безопасности. Это ненадолго, больше мы с вами не увидимся.
- Она мне нейтральна, - Шарон пожал плечами, сводя интонацию на шепот, - наберите ещё, - он наклонил гибкую ветвь орешника к принцессе, - я должен доставить вас и я доставлю. Возможно, я слишком много себе позволил, вживаясь в роль собеседника. В жизни так много не говорил с одним и тем же человеком.
- Разговоры утомляют сильнее дел, - Тола складывала орехи в карман мужчины, - я, правда, тоже впервые много говорю с кем-то, кроме братьев. Однако, вам стоит лучше себя контролировать.
- Прошу простить меня, Тола, - Шарон отвернулся, выискивая взглядом следующую ветку, - и все же от повозки я не удалюсь, таково было моё обещание вашему брату и приказ короля.