- И вам доброго вечера, Марк, - едва открылась дверь, Шарон довольно улыбнулся, - снеси мне голову и все проблемы решены. Ты и без бесполезного допроса знаешь все подробности.
- Слишком легко, - король зашел следом за двумя стражниками, - за всю твою карьеру ты заслужил особое обращение.
Снова звук лебедки, что заставил вздрогнуть. Не от страха, а от противного скрипа старых механизмов. Стянутые руки медленно потащили тело наверх сквозь тягучую боль. Маска упала на землю, развязанная стражником.
- Так вот ты какой, - Марк поднял на себя лицо Шарона, подставляя его под свет своего факела, - не уж-то боишься?
- Честно? Больно, - он не опускал глаза, хмурясь, пока больная спина натягивалась под весом тела, - без отдыха сменил гостеприимного хозяина.
- Ну что ж, - Марк махнул рукой, придерживая стражника с плетью, - разговор к тебе. Для тебя - важный. Советую соглашаться во всем.
- Заказ? – наемник усмехнулся, - Истен? Или кто помельче? Невыполнимо в моем состоянии, да и не возьмусь. Нет желания служить короне, мои цели иные.
- Живой заказ, - король выглянул в коридор, а затем захлопнул дверь, - моя дочь.
Наемник опешил. Второй живой заказ на одного человека. Мышление вдруг замерло, нрав наемника метался из угла в угол, панически ища отголоски совести и просто догадки.
- Плата? – Шарон прищурился, - все как в какой-то сказке - моя жизнь?
- Ну почему? Спасение принцессы, что подготовлена к союзному браку стоит больше твоей жизни. Пусть будет так – твоя жизнь, безопасность в дальнейшем и хорошая оплата, - он задумался, - мешка золота и своего имения хватит? Подумай пару дней.
- И даже выбивать решение не будешь? – наемник посмотрел на плеть, что держал напряженный стражник.
- Какой ты мечтатель, - он усмехнулся, - просто я не хочу этого слышать, - король кивнул и спешно двинулся к двери, - подумай над условиями. Только смерть ты примешь мучительную, в кошки-мышки играть с тобой никто не будет, ты уже набегался, - Марк дал отмашку, оставив жертву и палача наедине.
- Самое страшное я уже пережил, не сможешь ты меня напугать, - скорее для себя проговорил наемник.
Шарон прикрыл глаза, пытаясь расслабиться. Боль легче принять, когда к ней нет страха, только страх теперь был. Впервые был страх перед болью, новой, более сильной болью поверх не прошедших ран. За семьдесят лет он ни разу не испытывал такой боли, а даже ту, что была, он почти не замечал, оглядываясь на свое прошлое.
- Не прикладывай всю силу, ты за эти пару дней не первый, - мужчина вновь ощутил, как потрогали его рубашку, - молить о пощаде я не стану, но шанс на жизнь принцессы в этой плети, раз уж на то пошло.
- Как благородно могут мыслить наемники, - за ответом был свист кнута под громкое шипение выгнувшего спину наемника.
Девушка быстро забежала в комнату, остановившись у зеркала. Щеки пылали огнем, дыхание не выравнивалось. По пути посчастливилось не встретиться с отцом, что не могло не радовать. Однако страх перед его приходом оставался внутри. Тола распустила косу, немного успокаиваясь. Интерес оказался сильнее страха, а теперь появилось странное желание. Наёмник стал интересен ей в своем предназначении. И цель ясна, но от этого желания становилось жутко. Она ощущала, как с приходом этой мысли душа почернела.
Тяжелые шаги за дверью приблизились и резко остановились. Тола замерла, зажав в руке толстый хвост. Приблизиться к двери хотелось, но было слишком боязно.
- Десорт, - голос Марка прозвенел за толстыми дверьми, - зайди в кабинет, - одна створка чуть приоткрылась, показывая короля с каменным лицом, - ты была в подвалах.
Голос его звучал твердо, взгляд проходил сквозь девушку. Не миновал ее разговор с отцом. Марк тем временем прошел глубже в комнату и присел на мягкое кресло, что стояло у окна. Он молча смотрел на дочь, на лице не читались эмоции.
- Зачем ты зашла туда? Тебя же останавливали, - он чуть подался вперед, смотря на дочь в отражении, - хоть ты и королевских кровей, но абсолютной свободы у тебя даже в этих стенах нет.
- Мне было интересно, как может выглядеть такой зверь, - Тола опустила глаза. Сочинять причину было бы не лучшим вариантом, все равно не поверит.
- Ты же даже без маски не видела его, - девушка опешила от тихой речи отца, - тебя бесполезно переубеждать. Ты все равно будешь делать что хочешь, только ещё сильнее обидишься. Гуляй вольно до своего отбытия, - он поднялся на ноги, отворачиваясь от дочери, - потом ты покинешь Лотар. Надолго.