========== Глава 1 ==========
Джон медленно приходил в себя.
Он открыл глаза и увидел вокруг серые больничные стены.
- Какого… Что со мной? – голос у него был хриплым, язык еле ворочался, как будто он молчал несколько дней подряд. А может, месяцев?
- С тобой все в порядке. В относительном. Но физически ты почти здоров, – Шерлок нервно поднялся со стула, стоявшего около постели Джона.
Внешний вид детектива говорил о том, что он провел здесь не один день. Немного помятый, небритый, но в неизменном костюме, Шерлок казался инородным предметом в этой стерильной больничной палате.
«Даже халат не надел», - почему-то подумалось Джону.
- Ты долго не приходил в себя, и мне пришлось здесь немного подежурить, - быстро ответил на незаданный вопрос Шерлок.
- Ско… сколько времени я здесь? – слова давались Джону с большим трудом. У него раскалывалась голова, не слушался язык, и во рту как будто было полно песка, который ужасно мешал не только говорить, но и глотать.
Шерлок как всегда предугадал его желания, поднося к губам стакан воды. Когда стало гораздо легче, Джон вновь вопросительно уставился на своего друга.
- Ну? Сколько я здесь нахожусь? Шерлок?
Детектив почему-то слишком внимательно посмотрел на доктора своими пронзительными серо-голубыми глазами и отвернулся.
- Что ты помнишь, Джон? – в тишине его слова прозвучали как-то печально и глухо.
- Что я помню? Помню, что вышел из дома на работу. Затем метро, потом дорогу, потом… - Джон замолчал и не мигая уставился прямо перед собой. События того дня начали медленно всплывать в его памяти.
Вот Шерлок убежал после очередного звонка Лестрейда, сказав, что дело легкое, на пять минут, и он быстро вернется. Сам Джон не пошёл с ним, потому что и так не успевал на работу.
А потом, слишком долго собирался, медленно шел до метро и чересчур быстро и невнимательно перебегал дорогу. Ну, все просто: его сбила машина, и теперь он в больнице.
Но почему же тогда Шерлок сказал, что физически он почти здоров? Да и в теле не чувствовалось никаких посторонних и болезненных ощущений. Джон внимательно осмотрел себя. Нет, ничего. Ни трубок, ни капельниц, ни бинтов на нём не было.
«Может тогда голова?» – подумал Джон и потянулся руками вверх. Но нет, и там ничего.
- Меня сбила машина? – решил уточнить он, внимательно вглядываясь в лицо своего друга.
Шерлок, до этого пристально наблюдавший за действиями Джона, помрачнел.
- Ты уверен, что это была машина? – спросил он.
- Черт, Шерлок, объясни толком. Что происходит? Почему я здесь? Если меня не машина сбила, то что? – Джон тут же заволновался, и голова от этого разболелась еще сильнее.
- Ты был без сознания двое суток, – Шерлок вскинул голову и твердо посмотрел на Джона. – И машина тебя не сбивала.
- Тогда почему я здесь? - Джон начал нервничать. Голова у него, не совсем ясная в начале разговора, сейчас, от слов Шерлока, просто взорвалась болью, и к горлу подступила тошнота.
Шерлок нервно теребил пальцами рукав пиджака и уже открыл рот, чтобы ответить, но тут дверь в палату распахнулась, и вошла медсестра. Она приветливо улыбнулась, увидев, что пациент пришел в себя, поинтересовалась его самочувствием и сказала, что доктор скоро освободится и придет к ним.
Все время, пока медсестра находилась в палате, Шерлок молчал. Он нервно мерил шагами комнату, и Джон прекрасно видел, что его друг сильно волнуется.
Когда наконец-то они остались одни, Шерлок заговорил.
- Ты вышел из дома, поехал на метро и почти дошёл до работы, а затем пропал, – детектив остановил свои метания по палате и застыл напротив кровати Джона
- Что? Что значит пропал?
- Исчез, испарился - называй, как хочешь! Мы искали тебя дома, на работе, в больнице, в городе и не только. Мне пришлось попросить о помощи Майкрофта, но даже он не смог ничего сделать. Тебя не было целых три месяца, а затем ты вдруг появился вновь на пороге нашего дома, без сознания. И ты мне говоришь, что ничего не помнишь? – в конце тирады Шерлок почти кричал, и его лицо превратилось в какую-то ужасную сюрреалистическую маску.
Джон в ужасе уставился на детектива.
- Какие три месяца? Да ты что? – услышанное не укладывалось у доктора в голове. - О чем ты говоришь, Шерлок?
- Я еще раз спрашиваю, Джон, где ты был последние три месяца? – тон его друга изменился, и голос стал жестким, холодным, именно таким голосом Шерлок разговаривал с людьми, которые были ему неприятны.
- Ничего не помню! – Джон обессилено опустился на подушки. – Черт, Шерлок, прекрати на меня орать. Я не помню, не помню, где был. Последние воспоминания - это то, что я шел на работу. Все.
Детектив вдруг резко остановился и наклонился к лицу Джона. Что именно он хотел там увидеть, доктор не знал, но почему-то от этой неправильной близости у него сбилось дыхание, а в голове стало блаженно пусто.
- Если ты не помнишь, где был все это время, то может ответишь, откуда у тебя ЭТО? – Шерлок взглядом показал на запястье.
И тут только Джон увидел, что на правой руке у него повязан широкий коричневый браслет. Он сидел на руке, как влитой, и был сделан из непонятного материала, очень похожего на кожу. По всей длине браслета были выгравированы непонятные знаки и символы на неизвестном Джону языке.
-Я.. я не знаю, откуда это. – Голос предательски задрожал.
Да с чего бы это, ему же нечего скрывать. Он просто не помнит, где был. Где пропадал целых три месяца. О Боже, что же с ним произошло? - у Джона была целая куча вопросов и ни одного ответа.
Голова была по-прежнему пуста, как будто события, произошедшие за эти три месяца, кто-то аккуратно стер, не оставив ни намека, ни фразы, ни запаха - ничего, что натолкнуло бы его на мысль. Разве что этот странный браслет. Но откуда он и что означает, Джон не знал или вернее не помнил.
Душевные метания доктора остановил врач, зашедший проведать его. Он подробно рассказал, что видимых повреждений на его теле не нашли: ни синяков, ни царапин, ни следов от уколов. Анализы тоже ничего не дали, он был чист, никаких наркотиков.
Во время визита доктора Шерлок вышел из палаты и теперь вернулся не один, а со своим братом. Майкрофт сразу же перешел к делу и обстоятельно рассказал Джону как, кто и где его искал все это время. Оглядывая доктора с той же проницательностью во взгляде, что и у брата, он поинтересовался:
- Не хотите ли попробовать гипноз, Джон?
- Гипноз? Зачем это мне?
- Вы разве не желаете знать, что с вами случилось в эти три месяца? – Майкрофт выразительно посмотрел на брата, мол, пора бы и тебе подключиться к уговорам своего доктора.
- Правда, Джон, ты ведь действительно хочешь все узнать. Почему же не попробовать.
Шерлок опять присел на стул возле постели. Его поза просто кричала о том, что детектив нисколько не успокоился, а напротив, ещё больше был раздражен всей этой ситуацией. Напряжение в воздухе было настолько ощутимым, что казалось, его можно потрогать руками.
«Чертовы манипуляторы», - пронеслось в голове Джона.
- Это можно сделать не сейчас, а когда вы немного оправитесь. Зачем спешить. Мы можем пригласить специалиста на Бейкер-Стрит, там будет удобнее и вам, и нам. Меньше лишних ушей, и разговоры не пойдут, – речь Майкрофта была слишком мягкая, слишком вязкая. Джон понимал, что его внимание просто рассеивают, отвлекают от чего-то важного. От того, чего он, видимо, не знал или забыл.
- Я подумаю, - ему нужно было потянуть время.
- Хорошо, тогда я навещу вас позже. – Майкрофт тут же попрощался и вышел из палаты.
Воцарилось тягостное молчание.
Джон размышлял обо всем этом и приходил к неутешительному выводу, что, похоже, он действительно просто забыл три последних месяца. Интересно, где он был все это время? И причем здесь этот злосчастный кожаный браслет?