Полежав так пару минут и стараясь не слушать чавкающих звуков, которые видно разносились на весь лес. Я осторожно оперлась на локоть и начала потихоньку вставать. Звон в голове мешал думать, дурнота не отступала, но я упорно продолжала подниматься.
Теперь мне было необходимо уйти вглубь леса, подальше от дороги, а потом постараться двигаться параллельно ей, до тех пор, пока не закончится этот жуткий лес. Хватаясь за стволы, я сделала несколько неуверенных шагов. А потом произошло то, о чем я боялась даже подумать. Ветка сухого лапника, издав прощальный стон, неожиданно громко хрустнула под моей ногой. Я замерла, уставившись на дорогу. Оба существа, как по сигналу подняли окровавленные морды от изуродованного тела лошади и уставились немигающими глазницами прямо на меня. Видимо, поглощенные своим кровавым пиром, они обо мне совсем забыли, а вот теперь я сама о себе им напомнила.
Отбросив труп, они, перегоняя друг друга устремились в мою сторону. Я непроизвольно закричала и кинулась прочь от них в самую чащу. Совершенно не разбирая дороги, я мчалась куда – то в темноту. Сухие корявые ветки больно хлестали меня по лицу и плечам, одна, кажется, рассекла мне щеку, потому, что на руке у меня осталась липкая влага. Я передвигалась очень медленно, дурнота не проходила, силы покидали меня с фантастической скоростью. Каждый раз, оглядываясь назад, я отчетливо могла расслышать шелест шагов и даже сопящий звук их дыхания. Я прекрасно понимала, что не смогу от них бегать долго, что рано или поздно, силы, которых у меня оставалось с каждой секундой все меньше, скоро и вовсе покинут меня. Я останусь здесь беспомощная. Однако я продолжала упрямо идти, цепляясь за стволы.
А потом, я внезапно оказалась на берегу какого-то водоема. Вернее, водоемом это назвать можно было с большой натяжкой. Скорее это было похоже на грязную лужу или небольшое болото, поросшее обломанным камышом. От него исходил отвратительный одуряющий запах. Я зашаталась. Быстро оглянувшись назад, и еще раз убедившись в том, что мои преследователи идут прямо за мной, я прижав одной рукой подол изорванного платья, начала медленно, стремясь не наделать шума, входить в отвратительную черную жижу. Я чувствовала, как она просачивается через одежду, ощущала, как мои ноги погружаются в мерзкий ил почти по колено, но это был единственный выход. Боясь, что эти создания идут за мной по запаху, я пробралась за камыши, а затем, зажав нос и рот, зажмурилась и присела. Мутная гадость сомкнулась над моей головой. Те несколько секунд, что я провела в таком положении, показались мне длиннее вечности. Затем, я стараясь думать, что это корни или стебли камыша а не что-то другое касается моих ног, вынырнула обратно и замерла.
Спустя несколько секунд, я услышала, как зашуршали прямо рядом со мной кусты, а потом оба существа показались на поляне. Они передвигались очень медленно, а мне казалось, что они бежали за мной с огромной скоростью. Я перестала дышать. Принюхиваясь, то создание, что было без ног, подползло к большому раскидистому вязу, к которому я прислонялась минуту назад, выбросило вверх руку и сорвало небольшую ветку. Второй подошел к нему. Видимо, на ветке остались следы крови, потому что они начали с неистовством облизывать листья. Я зажмурилась, боясь себя выдать.
Затем второе существо подковыляло прямо к кромке пруда и долго всматривалось вперед. Я смогла присесть настолько, что видно было только глаза. Оставалось надеяться, что я была выпачкана очень сильно, что даже они не смогли бы меня разглядеть.
Видимо, не смогли, потому, что существо, постояв так несколько минут, все же отвернулось и начало двигаться в сторону конца поляны. Это был единственный путь, по которому я могла бы убежать.
Издав странный звук, второе существо, начало следовать за ним. Поляна опустела. Какое – то время, я, боясь пошевелиться, все еще сидела в болоте, стараясь не дышать. Но везде было пугающе тихо. Необходимо было двигаться дальше. Я привстала, ощущая, как затекли ноги и начала выходить на берег. Каждый шаг давался с неимоверным трудом, так как тина, по-моему, засасывала мне все глубже.
Выбравшись все-таки на спасительный берег, я обессилено рухнула на твердую землю, чувствуя, как от нормального воздуха у меня кружиться голову. Немного отдышавшись, я как могла восстановила силы. Платье, не смотря на то, что было сшито из легкой ткани, напиталось этой жижей и стало очень тяжелым. Мне было очень тяжело передвигаться и так, а в этом платье я и вовсе бы далеко не ушла. Борясь с пуговицами и застежками, лежа на земле, я все– таки скинула его с себя вместе с нижней юбкой. А потом вытащила из-под корсажа карту. Она сильно намокла и испачкалась, но различить на рисунки можно было даже при таком скудном освещении.