н высокими зданиями. Я вижу выбитые окна. Да тут и не живёт-то почти никто. Большинство зданий по другую сторону заброшенные. Некоторые покрыты зелёной сеткой. На некоторых следы огня. Только что я прошла мимо большого современного дома, ограждённого металлическими прутьями, между которыми поблёскивает нечто матовое, то ли стекло, то ли пластик. Впереди сбоку открытый дворик с детской площадкой. Слева от меня, на другой стороне, вижу огонёк сигареты. Мужчина в рубашке курит на крыльце. Романтика будних офисных дней. Не приведи Бог мне в жизни вот так выходить с пустым лицом с рабочего места на балкон и затягиваться затхлым противным дымом, морщась от боли в натруженной спине. Как всё печально-то. Но мне плевать. Я хочу пить. Очень хочу. Ускоряю шаг. Стараюсь не отвлекаться на окружающее "великолепие". Мрачноватый переулок. Ни звука. Только мои каблуки выбивают чёткую дробь по его тротуару. Ну вот мимо проехала одна машина. Прохожу мимо площадки. Внезапно передо мной возникает бледнолицый человек. Я резко сворачиваю налево, он делает шаг и перегораживает мне дорогу. Я в другую сторону, он туда же. Что за шуточки? Вспоминаю приём своего детства: делаю обманный шаг и бегом бросаюсь в другую сторону. На секунду мне кажется, что у меня получилось, но затем мой живот перехватывает мощная рука. Я с разбега наваливаюсь на неё и несколько очень долгих мгновений балансирую в воздухе на пояснице. Затем он возвращает меня на землю. - Что вы!.. - вырывается из моих губ короткий вскрик. Он быстро тащит меня во двор. Пытаюсь сопротивляться. Поправочка: отчаянно пытаюсь сопротивляться. Несмотря на тщетность моих попыток. Мои ноги беспомощно волочатся по земле. Ужасно страшно, я даже забываю о том, что мне хотелось пить. Наконец меня прорывает: - Что вы делаете!!! Отпустите!!! Я буду звать на помооощь!!!!! - Глупо предупреждать о том, что собираешься делать, - сообщает похититель. Неожиданно он швыряет меня наземь. Мне очень и очень больно. А ещё больше меня сковывает ужас. Я читала в газетах о насильниках и маньяках, но одно дело знать, что кто-то другой попался, а другое... о! О, Боже! Кто-нибудь! Помогите!!! Принц!!! Где ты? Мне страшно. Боже! Мне действительно страшно. Я громко визжу, не стесняясь ничего. Ещё чуть-чуть и мои штаны превратятся в мокрую насквозь и воняющую аммиаком тряпицу. Я это предчувствую. Никогда бы не подумала, что способна описаться от страха. Но сейчас мне не просто страшно. Мне ужасно, чудовищно, невероятно страшно. Моё сердце даже болит от ужаса. Я сижу на коленях на асфальте, опустив голову и глубоко дышу. Слышу шаги. Поднимаю голову и вижу приближающихся с хищным оскалом молодых людей. Чуть-чуть поворачиваюсь и вижу похитителя. Его лицо похоже на зловещую маску. Такие маски в японских книжках бывают у злых монстров. Мне всё ещё страшно. Но и любопытно. Он чем-то похож на Ремиза и его друзей. У него длинная стрижка и такое же мертвенно-бесчувственное лицо. Но одет он не в пиджак. На нём обычная потрёпанная кожаная куртка. Вокруг темно. Никто не видит маленькую несчастную Мэрилин и окруживших её злодеев. Похоже, мне суждено умереть молодой. - Эй, Орион, что ж ты так невежливо с девушкой? - раздаётся свистящий язвительный голос. Меня резко поднимают за шкирку. Я вижу огоньки. Красные огоньки вокруг. Они душат меня. Нет. Это не огоньки. Это глаза. Ярко-кровавые глаза мерцают в темноте. Что со мной? У меня галлюцинации? Что-то проводит по моей шее, отведя волосы назад. Похоже на палец, только очень сухой и шершавый. - На ней метка, - гулкий голос, как будто из другой реальности говорит ничего не значащие для меня слова. Всё вокруг становится молочно-белым. Нет. Это цвет сгущённого молока. Я его люблю. Удастся ли мне его попробовать ещё раз? Мои мысли спутаны и непонятны. Настолько спутаны, что мне самой в них не разобраться. Где Принц? Что он сейчас делает? Предполагает ли он, что в эту самую минуту происходит с его Мэрилин в тёмном переулке? Почему он не защитит меня? Где хоть кто-нибудь? Видел же меня этот курильщик. Решил, что это друзья? Ну-ну. Друзья. Моё тело почти онемело, но, как во сне, я чувствую, как что-то или кто-то кидает меня об кирпичную стенку дома. Мне совсем не больно. И уже не страшно. Я почти не осознаю, что происходит. - Как же мне приятно будет испортить удовольствие тому, кто её поставил, - произносит бездушный голос. К моей шее прикасается что-то холодное. Резкая, пронизывающая всё тело боль. На секунду моё зрение проясняется и я смотрю в чьи-то светящиеся изнутри алые глаза. Затем мир дробится на мелкие кусочки. * * * Я просыпаюсь из-за чувства, что не хочу больше спать. Давно такого со мной не бывало. Громко зеваю и с удовольствием потягиваюсь, лёжа... под одеялом. В кои-то веки я спала не на нём. Два чуда за одну ночь. Вот это да! В честь чего бы, интересно, думаю я и, привстав на локте, смотрю на часы. ОДИННАДЦАТЬ ТРИДЦАТЬ!!! Мой громкий крик оглашает весь дом. - Что случилось, солнышко? - мама, как всегда, жизнерадостна и полна позитивом. - Маам! Ты знаешь, сколько сейчас времени? - обиженно спрашиваю я. - Полдвенадцатого. Ты в школу не пойдёшь сегодня, да? - А? - я недоумённо приподнимаю бровь. - Ну ты вчера притащилась вечером какая-то мрачная и сказала, что плохо себя чувствуешь, - поясняет она. Вот это уже интересно. Почему я этого не помню? Последнее, что я помню из вчерашнего вечера это что я шла в магазин и в переулке на меня напал странный парень, и... СТОП! Что происходит? Меня отпустили? Что вообще произошло? Почему я не помню абсолютно ничего? Может, мне это всё привиделось? Хорошо бы так. А как я добралась до дома? И почему не поставила будильник? Может, меня загипнотизировали ( в мозгу сразу включается мелодия, которая играет, когда говорят о паранормальном)? Инопланетяне? Сумасшедшие фокусники? Скорее, это ты сумасшедшая, Мэрилин. Хватит раздумывать над ерундой, собирайся быстрее в школу. Географичка будет очень злиться. - Ты готовила завтрак? - спрашиваю у мамы. - Он на столе, - кивает она. - Может, ты всё-таки не пойдёшь в школу? Ты вчера была какая-то бледная. - Не волнуйся, мам, всё в порядке, - ободряюще улыбаюсь я. - Я выспалась и всё как рукой сняло. - Хорошо, - она идёт к себе. Я бросаю в сумку пенал, достаю тетрадь и тут в мою голову внезапно приходит догадка. Открываю тетрадку по русскому. Конечно. Всё домашнее выполнено. Как и тогда. Только с той разницей, что теперь я не помню вообще, как делала его. Почерк тот же. Что со мной? В ушах звенят мамины слова: "ты была какая-то бледная...бледная...бледная...бледная". Перед глазами крутится бескровное лицо похитителя. Бесцветное лицо Ластера. Бледная. Это что-нибудь значит, или я схожу с ума? Надеюсь, что и ни то и ни другое. - Мэрилин, тебе не написать записку в школу? - как же я её обожаю. Без неё я бы ни за что не сообразила вовремя. - Да, очень, очень, очень прошу, пожалуйста, мамочка! - Дай листик. Я с треском выдираю из тетради двойной лист клетчатой бумаги и достаю их пенала ручку. Мама пишет, а я проверяю, не забыла ли чего. И правда, забыла взять томик "Войны и мира" Толстого. Мама даёт мне бумагу. - Спасибо огромное, - от души чмокаю её в щёку. Я быстро собираюсь. Идиотские мысли до сих пор не вылезают из моей головы. Накладывая макияж, я внимательно рассмотрела своё лицо в зеркале и, на всякий случай, добавила немного румян. Моя жизнь не жизнь, а какой-то бред. И нет в нём ни совести, ни смысла. Ну вот как прикажете объяснять, что я делала этим вечером? А я не помню! Хоть убей, не помню. Шарю по карманам в поисках жвачки Триши. Я её так и сунула в куртку, потому что собиралась купить сока или ещё чего-нибудь. Я страшно не люблю глотать жвачку, даже по случайности. И вряд ли кто-то вообще любит. Разве что, мазохисты какие. Жвачки нет. Жалко. Последняя память о другой Трише словно истаяла. Сейчас начнётся меланхолия. О, Боже! Я, как обычно, со скоростью ветра уношусь из квартиры, громко хлопнув и прокричав: "Пока, мам!". Снова бегу по лестнице. Моя жизнь похожа на день сурка. Всё время повторяется одно и то же. Это утомляет. Выходя из подъезда, вспоминаю, что хотела провести побольше времени с мамой. Надо будет организовать сегодняшним же вечером. Думаю, это её порадует. По крайней мере, я постараюсь. Доезжаю на автобусе до привычной остановки. До звонка на урок осталось пять минут. Я бегу, стараясь высоко поднимать ноги, к зданию школы. Запыхавшись, протискиваюсь в маленькую щель между дверью и стеной, которую быстро открыла. Раздаётся гулкий стук, я семенящим бегом перебираюсь через гардероб, стараясь, чтобы охранник меня не заметил. Ещё, чего доброго, возьмёт дневник и напишет замечание. Оно мне надо? Правильно, нет. Поднимаюсь на второй этаж и еле-еле успеваю дойти до класса, как начинает верещать звонок. Как обычно, никто не обратил внимание на моё отсутствие. Никого не смутил мой приход. Джареда нет. Стою рядом с девочками и жду учительницу. Она появляется очень быстро. Может быть, она пряталась за углом и наблюдала за нами? Учителя вообще любят пошпионить. - Заходите, - раздаётся резкий приказ. Я, очнувшись от мыслей, иду внутрь. Всё как обычно. Ничто не изменилось. Снаружи слышны голоса одноклассников. Тянутся как мухи. Компания парней с хохотом заходит в класс и обменивается репликами грубыми голосами. Среди них Джаред. Так же смеётся и шутит. Стен (да!!! Он пришёл-таки наконец) дожёвывает булочку. - Так, что это у нас? - гремит Мар