— А ведь я — часть всего этого, Куинн… Это в моей крови. Теперь я точно знаю, что мой отец организовал осуждение Сэма Мэттьюза.
— Так вот что мучает тебя, — мягко заметил Куинн. — Ты должна рассказать все своим друзьям.
— Я не могу! — вздрогнула она. — Я этого не вынесу.
— Ты сможешь. Ты им нужна. Я помогу тебе.
Анжелика заплакала, закрыв лицо ладонями.
— Представь себе, я до сих пор люблю их — моих родителей. Разве не смешно? Я не думала, что это будет так тяжело…
— Ты поступишь так, как подскажет тебе сердце, — сказал Куинн, гладя медные густые волосы.
— Ты не отвернешься от меня? — спросила Анжелика, поднимая заплаканные глаза.
— Ты — женщина моего сердца. Ты развеяла все тени моего прошлого. Разве я могу не любить тебя?
Кло почувствовала, что в комнате кто-то есть, еще до того, как повернулась и увидела Джеффри Гилкриста. Он неслышно проскользнул в ее новый офис и остановился, разглядывая полки с образцами оборудования для курорта. Затем взял в руки рекламный буклет.
— Чудесно! Тебя ждет большое будущее, Кло. Я пришел поговорить с тобой о деле. Насколько тебе известно, моя сестра исчезла три дня назад. Кстати, с ней было все в порядке, пока ты не появилась в городе. Но мы готовы закрыть глаза на ее скандальный отъезд с Куинном Лайтфезером, когда она вернется. Она была явно не в себе, состояние ее рассудка внушает опасения. Пока она не вылечится, ее долей в курорте буду управлять я.
Кло холодно улыбнулась — у нее уже накопился опыт прятать гнев за улыбкой.
— С Анжеликой все в порядке. Она просто устала и взяла выходные.
— Тебе нужен тут мужчина, Кло. Хладнокровный, логично мыслящий. Мы могли бы составить с тобой неплохую команду.
— У нас уже есть команда — Анжелика, Джози и я.
Джеффри небрежно отмахнулся от нее.
— Только не говори, что Майкл Бирклоу в этом не участвует. Но согласись: без финансовой поддержки моей сестры ты бы не смогла ничего сделать.
Много лет назад Дикие Ивы насыпали чернильный порошок в шорты Джеффри. Сейчас Кло с удовольствием вылила бы на его голову ведро краски.
— Моя сестра больна, — продолжал Джеффри, разминая сухую веточку лаванды в пальцах. — Я должен защитить ее интересы. Мне нужен полный отчет в делах, которые вы затеяли.
«Джеффри выбрал не самый удачный день для вторжения», — подумала Кло. Она работала почти сутки и умирала от беспокойства за Анжелику. Джози работала с таким же рвением, но она, по крайней мере, вся светилась от счастья. Как бы то ни было, Кло несла ответственность за счастливое будущее подруг. Когда Анжелика вернется, они снова будут все решать вместе. Втроем, как в детстве.
— Убирайся, Джеффри! С этого момента ты персона нон грата на нашей земле. Но сначала я хочу до конца прояснить твое заблуждение насчет того, что случилось на родео…
Кло умела блефовать: научилась этому искусству за долгие годы брака с Россом. Она подвинула к себе телефон и набрала номер радиостанции.
— У Джози Ливингстон перерыв, — раздался в трубке хриплый голос Джози.
— Джози, это Кло. Здесь у меня Джеффри Гилкрист. Он говорит, что Анжелика сошла с ума, и собирается взять на себя управление ее долей в курорте. Расскажи ему, что на самом деле произошло на родео. Было это заранее запланировано или нет?
Кло молилась про себя, чтобы Джози догадалась, что от нее требуется. Она заставила себя безмятежно улыбнуться Джеффри и включила интерком.
— Мы спланировали это представление, чтобы эффектно объявить жителям Лоло о строительстве нового курорта, — раздался, наконец, голос Джози. — Ты же не будешь отрицать, Джеффри, что перед публикой выступил настоящий матадор, восхитив всех своим искусством?
«Умница, Джози! — подумала Кло. — Я люблю тебя…»
Джеффри недоверчиво хмыкнул.
— Тогда почему же вы ни о чем не объявили? Почему Куинн вынес Анжелику с арены? — спросил он.
Джози вздохнула и заговорила медленно, как будто объясняла простые вещи маленькому ребенку:
— Видишь ли, Куинн и Анжелика собираются пожениться. Но мы были так заняты подготовкой к представлению, что забыли предупредить его о нашей затее, и он испугался. Подумай, Джеффри, ведь она специально надела красный комбинезон. Кло же специалист по рекламе. Анжелика в красном, черный бык и матадор с красной шалью в руках. Это выглядело очень эффектно. Жаль, что Куинн все испортил. Но ему уже досталось за это от Анжелики…
«Хватит, Джози! — мысленно приказала Кло. — Все должно быть убедительным. Не переборщи…»
— Моя сестра собирается выйти замуж за Куинна? За этого индейского ублюдка?! — разъярился Джеффри.