- Хо-хороший пё-ооосик, - сосед взлетел по лестнице, обдав запахом перегара, чудом открыл дверь и быстро захлопнул ее за собой.
Волк неторопливо вошел внутрь квартиры, следом за хозяйкой. Та внезапно замолчала, продолжая отступать. Шаг. Второй. Дуэль взглядов затянулась.
- Ты кто такой? - наконец, вытолкнула из себя девушка, облизнув сухие губы.
Непрошеный гость остановился, потянулся вперед мордой, шумно вздохнул, будто раздумывая, что ответить.
- Ты друг? Или враг?
Волк задумался. Кивнул один раз.
- Ты Макгрант?
Еще один кивок.
- Ах ты... - разозлилась Агата, резко затянула поясок и оглянулась. - Зараза мохнатая! Пугать меня вздумали? Чтобы не рыпалась?! Спокойно выполняла все ваши требования?!
Мохнатый отрицательно мотнул головой, но хозяйка квартиры на него уже не смотрела. Взрыв негодования отключил разум. Метнувшись в туалет, она схватила веник. Угрожающе наступая на волка и горя праведной яростью, от души замахнулась... и огрела прутьями огромного, мускулистого мужчину.
Он перехватил руки, вырвал веник, отбросив куда-то в сторону, притянул девушку к себе. Наклонился, внимательно вглядываясь ей в глаза.
- Тихо! - шепнул. - Тихо, волчонок. Я не причиню тебе вреда. Дай мне пять минут, и я все объясню.
Загипнотизированная взглядом, Агата слегка обмякла. Дезориентированная происходящим, она рассматривала незнакомца, почему-то чаще всего останавливаясь на его четких, полных губах. Они шевелились, что-то объясняя. Но она не вслушивалась. В голове последовательно отключались звуки, оставляя пустоту. Тело пронзила слабость. Последними закрылись цепляющиеся за мягкие, мягкие губы. Вот бы он поцеловал... Её никогда никто не целовал.
Девушка отключилась. Глубокий обморок, плавно перешедший в сон, забрал ее к себе на несколько часов, позволив наконец-то отдохнуть.
Последние несколько дней Агата мучилась вопросом, где взять денег и на что содержать сестер, если их ей все-таки отдадут. Торговалась с совестью, когда логика рационально предлагала отдать девочек деду. Усмиряла требования сердца, кричащего с трибун, как сильно оно хочет маленьких родственниц в семью. Увы, мисс Пилчер не была дурочкой, и прекрасно понимала, что самый простой выход из ситуации - отказаться от опекунства. Понимала, но не отказывалась. И вот сегодня случилось чудо: появились люди, готовые помочь. Казалось бы, радуйся! Восхваляй всех небесных богов, целуй землю! А не получалось. Тревога овладела Агатой до края, отключив интуицию, и оставив только способность волноваться. И когда ночью в ее доме появился незнакомый оборотень, подсознание решило - с Агаты довольно.
Мэтью, держащий девушку в руках, выругался. Что, помилуй всевышний, так сильно напугало малышку? Он ведь подробно ей все рассказал - и про охрану, и про защиту, и про алкоголика, в чьей сумке лежал пакетик с наркотиками. Ужасный район она выбрала на проживания. Как? Как его будущая пара оказалась в таких ужасающих условиях?
Осторожно положив девушку на кровать, вер пригладил ее волосы, любуясь тонкими чертами лица. Красавица. И запах такой, что голову кружит. Если бы не Стини, которого надо впустить....
Мэтью открыл окно и тихо свистнул. Вскоре в квартиру ввалился друг, помятый и распространяющий красноречивый запах гнили. Отряхиваясь от мелкого мусора, выругался:
- Уроды! Представляешь, поскользнулся на очистках, высыпанных под окно. Какие идиоты гадят там, где живут?
И тут же без перехода переключился, потянувшись прикоснуться к лежащей в обмороке девушке:
- Ух ты, какая тут у нас милашка!
Мэтью оскалился. Мощные кулаки схватили Стини за плечи, приподняли и толкнули на одежный шкаф. Хлипкая дверь треснула под натиском рухнувшего мужчины.
Стряхнув с рук вырванные плечики от рубашки друга, Мэтью проревел:
- Только тронь её! Моя! Подойдёшь – зашибу!
- Эй, Мэт, тихо-тихо! – поднял руки в примиряющем жесте вер. – Стою, молчу. Никого не трогаю даже пальцем. Видишь, я ухожу, меня уже почти нет.