Изабель чуть было не изложила план девушке, но в последний момент прикусила губу. Да, наличие мужчины существенно изменило бы расстановку сил для соцслужбы. Молодая и работающая девушка против богатого старика – это не то, совсем не то… А вот молодая обеспеченная семья для трех детей – это бинго, никакой старик не помешает. Но, увы, озвучь она идею вслух, пугливая девушка сбежит быстрее, чем Изабель закончит излагать мысль. Придется обсудить с юристом размер хорошей взятки как альтернативный вариант.
- Или мы можем ввести тебя в клан, а уже потом от лица клана запросить опеку над детьми. Это надежно, только слишком долго, не успеем, - сокрушенно покачала головой гостья.
- А что вы хотите за помощь? – упрямо уточнила Агата.
- Спокойствие, девочка.
- Что?
- Спокойствие. Нам нужно, чтобы ты оформила бумаги и забрала сестер к себе. И еще…
«Вот! - молниеносно подумала юная мисс Пилчер, - сейчас эта странная женщина назовет настоящее требование».
- … еще позволяла иногда видеть девочек их будущим суженым. Они страстно этого желают.
Агата недоверчиво наклонила голову, как птичка. Чем-то она напоминала синичку, маленькую пичужку на тонких ножках, юркую, только очень уж запуганную. А уж когда сняла пальто, оставшись в шерстяной желтой кофточке, и вовсе попала в образ.
- Вы… вы какие-то небылицы мне рассказываете, - наконец, выговорила она. – Такого не бывает, чтобы мужчины хотели общаться с младенцами. Что они там могут получить от такого общения? И как вы вообще догадались про… меня?
Изабель вздохнула, нахмурив тонкие брови.
- Ты хорошо скрываешься. Я увидела волоски на косяке и пледе. Они такого же цвета, как твои волосы, при том, что животных у тебя нет. А еще в кухне большой морозильник, наверняка ты там хранишь мясо. Вот и пятнышко крови совсем крошечное на дверце. И у тебя в доме совсем не пахнет обычной человеческой бытовой химией. Значит, ты не переносишь их запахи, заказываешь то же, что и... мы. Расскажешь потом, как тебе удалось скрыть запах? Честно говоря, я знаю только один случай, когда девушке успешно удавалось скрываться в присутствии веров. Мои спутники тебя тоже не рассекретили.
Мисс Пилчер только насупилась, почесав нос. Чайник закипел. Засуетившись, разливая чай по чашкам, она ушла от вопроса.
- Не знаю, кто тебе рассказывал про оборотней, но он пропустил очень важную вещь. У нас есть одна чудесная особенность, которой нет, к примеру, у людей. Однажды мы встречаем того, про которого сердце сразу говорит – «мой». Это идеальный партнер, друг и любовник. С ним тебе будет так хорошо, как ни с кем другим. Чувство, вызываемое таким оборотнем, описать на словах практически невозможно. Он ощущается как половинка собственной души, только новая, ранее потерянная, а теперь обретенная. Он приносит солнце в твою жизнь. С ним не скучно, с ним уютно, тепло и очень, очень хорошо. Черт побери!
Затуманенные слегка глаза Изи вдруг расширились.
- Я забыла позвонить Коннору!
- Кто это? – удивилась Агата, насторожившись.
- Мой муж, - засуетилась гостья, разыскивая сумочку и извлекая золотистый смартфон последней модели. – Прости, пожалуйста. Буквально минута, и я снова в твоем распоряжении. Просто это очень, очень важно!
Набрав номер клавишей быстрого вызова, она выдохнула, слегка оседая на стуле и выглядя так, будто собралась пробежать марафонский забег. Наконец, абонент ответил:
- Коннор, милый, у нас все в порядке. Честно-честно. Не волнуйся! Я жива, здорова и скоро буду дома.
Трубка возмутилась.
- Бранд, вобщем, верно описал ситуацию. Ребята действительно не справятся одни. Ситуация осложнилась тем, что у девчонок есть богатый кандидат в опекуны с хорошими позициями. Второй кандидат - старшая сестра. Любимый, давай я тебе перезвоню через часик, когда освобожусь? Мы с Агатой как раз присели побеседовать.
Трубка вопросительно буркнула.
- Да-да, мы с ребятами пообедали. Все в порядке. Бранд взял в аренду Сьерру, путешествуем с комфортом. У вас все в порядке?
Трубка шепнула. Лицо гостьи засветилось теплом и любовью.
- И я тебя, милый. Крепко обнимаю. Скоро увидимся!
Хозяйка дома наблюдала за звонком с непонятными эмоциями. Агата не видела по-настоящему счастливых семей. Дед со стороны отца, Грант, которого она очень любила, недавно умер. Но и, живя с ним, она никогда не знала ласки или похвалы. Дед был скуп на эмоции, предпочитал отмалчиваться. Зато рядом с ним всегда было надежно. Крепкой стеной он защитил внучку от нужды и голода, когда мать отказалась от нее после смерти мужа. Девочке тогда было двенадцать. А мать вскоре снова вышла замуж, за обычного человека, и даже недавно родила тройню, от которой почти сразу отказалась. О чем только думала? Никогда, никогда ей не понять, чем руководствовалась женщина, называвшая ее матерью.